"MARSella, Francia — Los primeros académicos estadounidenses que huyen de la América de Donald Trump hacia Francia han llegado.
La Universidad Aix-Marseille presentó la semana pasada a ocho investigadores con sede en EE. UU. que estaban en la etapa final de unirse al programa "Safe Place for Science" de la institución, que tiene como objetivo atraer a investigadores que han experimentado o temen recortes de financiación bajo la administración de Trump. AMU ofrece la promesa de un futuro más brillante en la soleada ciudad portuaria mediterránea.
Mientras que tanto Francia como la Unión Europea han lanzado planes multimillonarios para atraer a investigadores del otro lado del charco desde que Trump asumió la presidencia de EE. UU. en enero, la iniciativa de la AMU fue la primera de su tipo en el país, lo que significa que los ocho investigadores que fueron acogidos son los primeros refugiados académicos que planean cambiar Estados Unidos por Francia.
Hablando desde el laboratorio de astrofísica en la cima de la colina de la universidad, el presidente de la AMU, Eric Berton, comparó la situación con la de los académicos europeos que huyeron de la persecución por parte de la Alemania nazi tanto antes como durante la Segunda Guerra Mundial.
"Lo que está en juego aquí hoy no está desconectado de otro período oscuro de nuestra historia," dijo.
Berton y el ex presidente francés François Hollande han abogado por la creación de un estatus de "refugiado científico".
Como la mayoría de los investigadores que asistieron al discurso de Berton aún no habían firmado sus contratos con la AMU, solicitaron anonimato para proteger sus posiciones de investigación en Estados Unidos en caso de que no fueran admitidos o rechazaran la oferta.
Entre los solicitantes estaban James, un científico del clima en una universidad de investigación de renombre, y su esposa, que estudia la intersección de los sistemas judiciales y las democracias. James dijo que habían solicitado porque estaban "trabajando en áreas que son objetivo" y podrían ser propensas a recortes de financiación.
Aunque James, que no quiso que se usara su apellido, dijo que no se considera a sí mismo y a sus compañeros académicos como "refugiados," expresó una profunda preocupación por el futuro de la investigación académica bajo Trump.
Brian Sandberg, profesor de historia en la Universidad del Norte de Illinois que investiga el cambio climático durante el período de la Pequeña Edad de Hielo, aproximadamente desde el siglo XVI hasta el XIX, ya tenía planeado pasar un año en Marsella como profesor visitante. Mientras participaba en un taller en la ciudad en marzo, se enteró del programa de la AMU y decidió postularse.
"Todo el sistema de investigación y toda la educación en los Estados Unidos están realmente bajo ataque," dijo Sandberg.
AMU dijo que 298 investigadores de universidades prestigiosas, incluidas Stanford y Yale, se habían postulado, a pesar de la falta de reconocimiento del nombre de la universidad fuera de Francia en comparación con algunas de sus contrapartes parisinas. Berton dijo que el alto volumen de solicitantes hablaba de la "urgencia" de la situación al otro lado del Atlántico.
El presidente de la universidad insistió en que los participantes en el programa "Safe Place for Science" recibirían los mismos salarios que los investigadores franceses.
La escuela ya ha aportado 15 millones de euros para financiar el programa y está presionando al gobierno francés para que iguale esa cifra, lo que le permitiría casi duplicar sus contrataciones previstas de 20 a 39.
Aún así, mudarse a un nuevo país donde el inglés no es el idioma oficial es un gran paso. También está el tema de los salarios, que son más bajos para los académicos en Francia que en los Estados Unidos, y el hecho de que hay menos dinero para la investigación.
Una antropóloga biológica en el inicio de su carrera dijo que aún estaba esperando los detalles del contrato de la AMU antes de firmar debido a discrepancias salariales, aunque se consolaba con el hecho de que el costo de vida es más bajo en Francia, especialmente considerando que la educación de sus dos hijos, quienes según ella estaban ansiosos por establecerse en Marsella, sería gratuita.
El presidente de la universidad insistió en que los participantes en el programa "Un Lugar Seguro para la Ciencia" recibirían los mismos salarios que los investigadores franceses. La declaración buscaba apaciguar las preocupaciones dentro de la comunidad académica de Francia de que el dinero ahora se enfocaría en atraer a científicos estadounidenses, mientras que los investigadores locales han estado quejándose durante mucho tiempo de la falta de financiación.
Pero la antropóloga biológica dijo que una vida más despreocupada podría compensar un salario más bajo. "Habrá mucho menos estrés en general, políticamente, académicamente," reflexionó." (Victor Goury-Laffont , POLITICO, 01/07/25, traducción Quillbot)
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