El uso de tarjetas para pagar hipotecas, prestamos estudiantiles y deuda medica, garantizaba un flujo constante de dinero a Visa y MasterCard

"(...) Las urbanizaciones en sprawl (expansión) permanente de Las Vegas Norte se  hicieron notorias  por las agresivas estrategias depredadoras de los bancos que vendían hipotecas  basura a a los llamados “ninjas” (no income, no job, sin renta, sin trabajo).

 “Yo vine de Florida con veinticinco años con  mi marido y compramos una casa”,dijo Miranda que ahora trabaja por salario minima de 8 dolares la hora en el hotel casino Venetia del magnate Sheldon Adelson , impulsor del proyecto de euro Vegas. Pero  “no pudimos pagar la deuda hipotecaria  y nos separamos”.

 En general, en EE.UU, dice Ross, “se  institucionalizo una idea de que hacerte ciudadano de primera clase  pasaba por  endeudarse”. En la creditocracia, “solo nos damos cuenta de que tenemos deuda permanente cuando ya no podemos pagarlo”, añade..

Para mantener en marcha la máquina, los bancos ofrecían créditos avaladas por la vivienda que se usaban para pagar el servicio de la tarjeta de crédito .”El uso de tarjetas  de crédito para pagar hipotecas, prestamos estudiantiles y deuda medica, garantizaba un flujo constante de dinero a empresas como Visa, o  MasterCard que cobraban el  15% sobre tarjeta as de crédito, explica Ross en su libro .

 El deudor medio pagaba 2.277 dolares al ano a esas acreedores en el ultimo año del boom. . Según datos de la Reserva Federal, en el 2007 la deuda de las familias estadounidenses había alcanzado el 130%del PIB frente al 43% en 1980. Uno de cada cinco dólares de la renta neta de la familia media iba a parar a  Wall Street para el servicio de la deuda.

  Y, al igual  que los casinos en el Strip de Vegas que otorgan lineas de crédito para fidelidad a los jugadores mas empedernidos,  más adictos quizás,  el mejor negocio bancario es conceder crédito a ciudadanos de renta estancada  que jamas podría reembolsarlo,  es lo que impulsa el crecimiento en la economía casino. Hasta se empieza a usar el termino “deuda existencial”, necesaria simplemente para no morir.

En el 2007, el 60% de las quiebras personales en EE.UU. se debían a costes médicos y la deuda contraída para pagar por servicio de salud no bajó en los años de la crisis.  “Jamás reembolsaremos toda la deuda porque la renta de la clase  acreedora  depende de mantenernos cogidos por el anzuelo de manera permanente”, advierte Ross.. .

El lema de la era de la creditocracia – resumen- es una pegatina que se veía en algunos coches en EE.UU. durante los años de la burbuja “I use MasterCard to pay back Visa” (Yo uso Mastercard para pagar a Visa)

En la post crisis, muchos se han visto forzados  a recurrir a los prestamistas tiburones que aparecen como setas en las urbanizaciones pobres de Las  Vegas Norte. “Nosotros prestaremos hasta 10.000 dolares siempre  que dejes el coche como aval” , dijo la representante en cash One, uno de los llamados payday lenders (prestamistas el día de cobrar el salario) en Las Vegas.. 

Un payday lender cobra  un interés anual de entre el 390% al 550%, según los cálculos de Ross.. “En los anos ochenta estos prestamistas tiburones no existían apenas”, explica . “Ahora, hay mas Payday lenders que McDonalds”.

La crisis de deuda impagable pasa en estos momentos desde los  propietarios de vivienda embarrados,  a los estudiantes. El estudiante medio  en EE.UU. debe 29.000 dólares (22.000 euros) y una  tercera parte  de los préstamos  ya son morosos. La  deuda de estudiantes asciende ya a a  la cifra astronómica  de 1,2 billones de dólares, el 80% en el balance del acreedor estatal Sallie Mae.

 El endeudamiento estudiantil es el sine qua non de la porvatzación de al enseñanza universitaria en EE.UU.  la Universidad de Nueva York (NYU),  por  ejemplo, un año de  estudios cuesta más de  60.000 dólares y no es casualidad  que NYU sea una de los puntos negros de la crisis de morosidad estudiantil . 

Según un informe elaborado por una comisión en el Senado,  el 96% de sus estudiantes en universidades privadas están endeudados. . Uno de cada cinco acabará en suspensión de pagos y  el 63% de estos estudiantes , arrastrando una enorme lastre de deuda, acaban terminando sus estudios sin licenciarse.

¿Cómo luchar contra la creditocracia? Una de las iniciativas  mas interesantes de todas las campañas contra la creditocracia que han salido de los movimientos contestatarios como el 15-M español o Occupy Wall Street en EE.UU., es la compra de deuda en el mercado secundario llevado a cabo por la campaña Strike Debt (Huelga a la deuda) en EE.UU. (...)

Strike debt intentó darle la vuelta a  este proceso mediante una intervención “Robin Hood” en los mercados financieros. Recaudó mas de 600.000 dólares mediante “crowd financing” en el internet y usó los fondos para comprar deuda  y, luego, condonarla. Casi 15 millones de dólares de deuda -principalmente relacionada con los costes de tratamiento medico-, fue condonada. “15 millones es una gota en el oceano pero ha sido una campaña didáctica y hemos envalentonado a gente en apuros; cuando sabes que una empresa ha comprado tu deuda por dos duros,  hablas de forma distinta cuando un cobrador te llama por teléfono  amenazándote”, dijo Ross en una conferencia en Nueva York."       (Andy Robinson, La Vanguardia, en Rebelión, 08/04/2014)