"El alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, ha firmado un decreto por el que se crea el primer organismo municipal del país dedicado expresamente a ayudar a los trabajadores a organizarse. Ha hablado con Jacobin sobre cómo la nueva oficina impulsará su programa de medidas para la asequibilidad.
El jueves, el alcalde Zohran Mamdani firmó un decreto por el que se crea la Oficina del Alcalde para el Poder de los Trabajadores (MOWP), el primer organismo municipal del país creado para ayudar a los trabajadores a organizarse.
Tony Perlstein dirigirá la MOWP y dependerá de la teniente de alcalde para la Justicia Económica, Julie Su. Perlstein, antiguo estibador y organizador sindical nacido y criado en Nueva York, ocupó el cargo de director de organización del sindicato United Auto Workers, donde ayudó a liderar una campaña nacional para aumentar los salarios y proteger los puestos de trabajo frente a la automatización.
Como parte de su mandato, la MOWP reunirá periódicamente a líderes sindicales y a miembros de base para debatir cuestiones laborales y campañas de organización. También tiene como objetivo llegar a los trabajadores no sindicados, como los inmigrantes y los conductores de plataformas de transporte, y ponerlos en contacto con centros de trabajadores y otros recursos. La oficina tiene previsto celebrar audiencias públicas, informar a los trabajadores de las protecciones de las que ya disponen y orientarlos hacia organizaciones que puedan ayudarles.
Mamdani habló sobre la nueva oficina con Spencer Snyder, de Jacobin.
- Spencer Snyder: Cuénteme un poco sobre la Oficina del Poder de los Trabajadores.
- Zohran Mamdani: Se trata de una oficina pionera en el país, y la estamos creando para ayudar a los trabajadores a organizarse en una economía en la que cada vez hay más factores que juegan en contra de ellos. Es una forma de ayudar a los trabajadores a luchar por el tipo de protecciones que se ganaron en el pasado y que ahora celebramos como algo natural de la vida. Como el fin de semana.
- Spencer Snyder: ¿Cómo surgió la idea? ¿Es algo en lo que ya pensaba durante la campaña electoral?
- Zohran Mamdani: Durante la campaña, hablamos de la crisis del coste de la vida en esta ciudad y de la necesidad de un programa de asequibilidad. Los trabajadores lo sienten cada día. Esta oficina nace de nuestra convicción de que podemos hacer que la ciudad más cara del país sea asequible. También se inspira en el éxito de la Oficina del Alcalde para la Protección de los Inquilinos y en cómo ha ayudado a los inquilinos de toda la ciudad. Ahora tenemos la oportunidad de hacer lo mismo por los trabajadores.
- Spencer Snyder: ¿Qué tipo de problemas pretende abordar esta oficina?
- Zohran Mamdani: En el fondo, se trata de que lo que antes permitía llevar una vida de clase media ya no lo hace. Muchos trabajadores se enfrentan al vacío de la promesa de que trabajar de nueve a cinco puede ser suficiente para vivir en esta ciudad. Se ven obligados a tener dos o tres empleos. Se ven obligados a participar en una economía de trabajos esporádicos que crece a un ritmo vertiginoso, pero que, al mismo tiempo, no logra proporcionar una vida digna a gran parte de las personas que forman parte de ella. Lo que vamos a ofrecer desde esta oficina es el compromiso de ayudar a los trabajadores dondequiera que deseen organizarse y de la forma que elijan, y de hacerlo en más idiomas además del inglés.
- Spencer Snyder: ¿Cómo espera que esta oficina influya en el panorama laboral de la ciudad en general?
- Zohran Mamdani: Espero que ayude a los trabajadores no solo a comprender el poder que tienen, sino también a reforzarlo. Hemos visto que, cuando los trabajadores se unen, es algo que beneficia a toda la ciudad y a todo el país. Queremos asegurarnos de que, desde el Ayuntamiento, utilicemos todas las herramientas a nuestro alcance para ayudar a los trabajadores a hacer precisamente eso.
- Spencer Snyder: ¿Podría hablarme de las audiencias públicas?
- Zohran Mamdani: Una de las muchas cosas que va a hacer esta oficina es celebrar audiencias públicas y llevar a cabo investigaciones, con el fin de sacar a la luz muchas de las dificultades a las que se enfrentan los trabajadores en privado. El objetivo es iniciar un diálogo que no solo sea público, sino que también proporcione la información que los trabajadores necesitan para organizarse.
- Spencer Snyder: ¿Por qué acudiría alguien a esta oficina?
- Zohran Mamdani: Alguien podría acudir a esta oficina porque es un trabajador y desea mejorar sus propias condiciones, o las de los demás, y no está seguro de a dónde acudir a continuación. En la ciudad de Nueva York, resulta muy difícil saber a quién debe llamar para tratar cualquiera de estos asuntos. Ahora le informamos de que pronto podrá visitar nyc.gov/workerpower y obtener por fin el tipo de información que necesita, de modo que sepa qué derechos ya le corresponden y cuáles puede conseguir. Lo hemos comprobado con los inquilinos cuando hemos celebrado las audiencias sobre «estafas en los alquileres». Los inquilinos dispusieron por fin de una vía, independientemente del distrito en el que vivan, para dar un paso al frente y decir: «Estas son las dificultades a las que me enfrento hoy en día en el mercado inmobiliario». Esto, a su vez, sirvió de base para las políticas que hemos venido proponiendo en los últimos meses.
- Spencer Snyder: ¿Cuál sería el resultado ideal para un trabajador que acude a la oficina y dice que quiere empezar a organizarse?
- Zohran Mamdani: Para mí, sería que un trabajador saliera de la oficina con una mejor comprensión de los derechos de los que ya dispone y de las formas en que puede conseguir los derechos que se merece. Ya es bastante difícil sobrevivir en esta ciudad sin la responsabilidad añadida de tener que entender lo que a menudo es un panorama enrevesado de leyes y normativas. Ahora, el Ayuntamiento estará ahí para decir: «Este es el panorama tal y como existe hoy en día, y estas son las herramientas de las que dispone para labrarse el panorama del mañana».
- Spencer Snyder: ¿Hasta qué punto va más allá esta oficina de ser un mero recurso educativo?
- Zohran Mamdani: Volveré a la Oficina del Alcalde para la Protección de los Inquilinos. En esa oficina, informamos a los inquilinos de los derechos que tienen, pero también les ayudamos cuando expresan interés en crear un sindicato de inquilinos. Además, hemos hablado con los inquilinos y sus testimonios nos han servido de base para nuevas políticas. Un ejemplo derivado de las audiencias sobre la «estafa de los alquileres»: el 1 de octubre, por primera vez en la historia de la ciudad de Nueva York, vamos a investigar todas y cada una de las quejas relacionadas con la calefacción registradas en el ayuntamiento. Ese es un resultado directo de que los inquilinos hayan dado un paso al frente y hayan hablado sobre los efectos perniciosos de la falta de rendición de cuentas ante este tipo específico de infracción en materia de vivienda. Para mí, ese es un claro ejemplo de lo que puede lograrse al crear por fin un órgano del gobierno municipal cuya función no sea solo colaborar con los trabajadores, sino también ayudarles a organizarse por sí mismos."
(Entrevista a Mandani, Spencer Snyder, JACOBIN, traducción Salvador L. Arnal)
