"A medida que la crisis de la pandemia alimenta la demanda de justicia social más que nunca, una nueva investigación de un consorcio de medios internacionales (incluido Le Monde) acaba de revelar las turbulencias financieras de Luxemburgo, un paraíso fiscal ubicado en el corazón de Europa. Hay una necesidad urgente de salir de estas contradicciones y lanzar una transformación profunda del sistema económico en el sentido de la justicia y la redistribución.
Empecemos por lo más inmediato. La primera prioridad debe ser la recuperación social, salarial y ecológica. La crisis de Covid ha sacado a la luz los bajos salarios en muchos sectores clave. La CFDT, un sindicato que se considera centrista, pidió en enero un aumento inmediato del 15% en todos los trabajadores de salarios bajos y medios del sector médico-social. Lo mismo debería hacerse en educación, salud y todos los sectores de bajos salarios.
También es un momento para acelerar radicalmente el ritmo de las renovaciones térmicas de los edificios, para crear puestos de trabajo a gran escala en los sectores del medio ambiente y las energías renovables, para extender los sistemas de renta mínima a los jóvenes y estudiantes. ¿Dónde debemos detenernos en la recuperación pública? La respuesta es simple: mientras la inflación esté cerca de cero y las tasas de interés sean cero, debemos continuar. Si y cuando la inflación regrese de manera sostenible a un nivel significativo (digamos, 3% -4% por año durante dos años consecutivos), entonces será el momento de reducir el ritmo.
El segundo paso es que, por supuesto, la mayor riqueza privada tendrá que utilizarse en algún momento para financiar la recuperación social y reducir la deuda pública. Esto requerirá un mayor esfuerzo de transparencia financiera.
La encuesta de OpenLux ha demostrado que el registro de los beneficiarios reales de las empresas (es decir, propietarios genuinos, y no simplemente empresas 'pantalla' que actúan como fachada) hecho público por Luxemburgo como resultado de una obligación de la Unión Europea, y que todavía estamos esperando que Francia siga el ejemplo, lamentablemente tiene muchos defectos. Lo mismo ocurre con el sistema de intercambio automático de información bancaria establecido por la OCDE.
En general, toda esta nueva información es útil, pero con la condición de que sea realmente utilizada por las autoridades fiscales para involucrar activamente a las personas adineradas que han evadido impuestos anteriormente. Sobre todo, es fundamental que los gobiernos proporcionen indicadores que permitan a todos comprobar hasta qué punto se está avanzando hacia un sistema fiscal más justo.
Concretamente, las autoridades fiscales deben publicar anualmente información detallada sobre los impuestos pagados y los solapamientos que se produzcan entre las distintas categorías de contribuyentes afectados. Al igual que con los registros de beneficiarios reales, la información debería ser idealmente nominal, especialmente para las empresas más grandes y las mayores fortunas.
Si se decide que esto no es deseable, entonces, al menos, la información estadística publicada debería dejar claro los impuestos que pagan las personas en tramos de riqueza muy altos: fortunas entre 1 y 10 millones de euros, entre 10 y 100 millones, entre 100 millones y mil millones, y así sucesivamente. El Laboratorio Mundial de Desigualdad propuso tablas modelo y, naturalmente, podrían discutirse y mejorarse.
La idea general es simple: los multimillonarios están en todas partes en las revistas y es hora de que aparezcan en las estadísticas fiscales. Según Challenges, las 500 principales fortunas francesas aumentaron de 210 a 730 mil millones de euros entre 2010 y 2020 (del 10% al 30% del PIB). ¿Cómo cambiaron sus impuestos durante este período? Nadie sabe.
Si los gobiernos realmente han logrado el progreso dramático en términos de transparencia que afirman haber logrado en los últimos años, entonces es hora de que lo demuestren haciendo pública este tipo de información. Si ampliamos el foco de las primeras 500 fortunas (más allá de los 150 millones de euros de activos individuales según Desafíos) a los 500.000 activos más altos (alrededor del 1% de la población adulta, con activos superiores a 1,8 millones de euros según el World Inequality Base de datos), las fortunas totales afectadas alcanzan los 2500 mil millones de euros (casi el 120% del PIB), lo que aumenta las apuestas fiscales.
Para ir más allá del conservadurismo imperante, también es urgente volver a la historia. Después de la Segunda Guerra Mundial, cuando la deuda pública había alcanzado niveles más altos que los actuales, la mayoría de los países introdujeron gravámenes excepcionales sobre los activos privados más elevados. Este es particularmente el caso de Alemania con el sistema Lastenausgleich (o sistema de «reparto de la carga», que fue objeto de un excelente estudio histórico de Michael Hughes) adoptado por la mayoría demócrata cristiana en 1952.
Con un impuesto de hasta el 50% en las tenencias financieras e inmobiliarias más elevadas, pagaderas en 30 años, este sistema rindió el 60% del PIB al estado, en un momento en que los multimillonarios eran mucho menos prósperos que en la actualidad.
Combinado con la reforma monetaria de 1948 y la cancelación de la deuda externa en 1953, este sistema permitió a Alemania deshacerse de su deuda pública sin recurrir a la inflación (que tanto daño había hecho al país en la década de 1920) y apoyándose en un objetivo de justicia social creíble.
Ya es hora de volver a las raíces de lo que supuso el éxito de la reconstrucción europea de la posguerra." (Thomas Piketty, blog, 16/02/21; traducción google)
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