"El dinero no desaparece en los agujeros negros. Cuando una persona lo gasta, otra lo recibe. Así son las cosas. Sin embargo, es sorprendente la cantidad de economistas y políticos que no reconocen este hecho.
La reacción a las subidas de precios inflacionistas -que ahora se producen en todo, desde los costes de la energía hasta la margarina- es una muestra de esta falta de comprensión, especialmente por parte de los políticos. Lo que parecen incapaces de entender es que alguien sale ganando con ello.
Esto no debería ser muy difícil de entender. Permítanme que juegue a "sólo suponer", como hacen los economistas. Supongamos que hay una empresa que cobra 100 libras por su producto. El reparto de esas 100 libras es de 40 libras para los productos comprados para la reventa, 40 libras para los empleados de la empresa y 20 libras para los beneficios.
Ahora el proveedor de la empresa aumenta sus precios en un 10%. Así que tiene que pagar 44 libras por los productos que compra. Entonces, afirma que esto significa que debe aumentar sus propios precios en un 10% como resultado. Así que sube el precio que cobra a 110 libras. Así funciona la inflación general.
Ahora los empleados de la empresa exigen un aumento de sueldo. Se les ofrece un 5%, y sin sindicato se ven obligados a aceptarlo. Así, el coste de emplear a sus trabajadores ha aumentado a 42 libras.
¿Pero qué ha pasado con los beneficios? De las 110 libras que cobra ahora, porque todo el mundo ha subido los precios un 10%, 44 libras van a parar a otras empresas y 42 a sus trabajadores. Y eso deja 24 libras más como beneficio, lo que supone un aumento de 4 libras en términos de beneficio.
Pero ten en cuenta el porcentaje de aumento de los beneficios. Ha subido un 20%, porque eso es lo que significa un aumento de 4 libras de beneficio en comparación con las 20 libras que ganaba anteriormente.
Entonces, ¿de dónde ha salido ese beneficio extra? 2 libras han venido simplemente del aumento de la cuota de beneficio del 20% preexistente, resultante del aumento de precio. Pero, ¿y las otras 2 libras? Eso ha venido de obligar a los trabajadores a aceptar una subida salarial inferior a la inflación.
Los trabajadores de esta empresa necesitaban una subida salarial del 10% para estar a la altura de los costes que les cobraban las empresas de la economía. Pero no lo consiguieron. Sólo obtuvieron el 5%. Así que obtuvieron un aumento de 2 libras, no las 4 libras que les correspondían.
Pero las 2 libras no desaparecieron. Las 2 libras fueron a parar a algún sitio. Y el único lugar al que podían ir era a los beneficios de la empresa. Como resultado, no sólo subieron, sino que lo hicieron al doble de la tasa de inflación.
El resultado es que su empresa, al forzar una subida salarial por debajo de la inflación a sus trabajadores, pero imponiendo subidas de precios al nivel de la inflación a sus clientes, ha incrementado seriamente sus beneficios, y por tanto el bienestar de los que los comparten (los accionistas) a costa de sus trabajadores.
En respuesta, se escucharán todo tipo de excusas. Entre ellas se incluirán cosas como "pero los fondos de pensiones poseen acciones, así que esto beneficia a los trabajadores después de todo" y "pero no es mucho" y que los que se quejan están "involucrados en la guerra de clases". Pero estas afirmaciones no tienen sentido.
Los fondos de pensiones solían poseer muchas acciones, pero hoy en día ya no lo hacen tanto. ¿Y a quién le importa si "no es mucho" cuando significa que los trabajadores reciben el 5% y los accionistas el 20%? Señalar esto no es una "guerra de clases": es comentar lo que está sucediendo.
Por supuesto, también se podría decir que esto es "sólo una suposición" y que no es lo que está sucediendo en el mundo real. Excepto que es exactamente lo que está sucediendo en el mundo real. Shell y Centrica, propietaria de British Gas, anunciaron ayer enormes beneficios.
Y muchos de los fabricantes de los productos alimenticios y domésticos que mucha gente compra han anunciado subidas de precios del 10% o más. MacDonald's ha aumentado el precio de una hamburguesa con queso en un 20%. Amazon prime ha subido un 12,5%.
Y no hay, que conste, ninguna subida salarial equivalente que se corresponda con estos precios crecientes.
Y como apunte, tampoco sugieras que porque el coste de la energía haya subido más de un 10% esto cambia la historia. No lo hace. Sólo hace que esas empresas hayan aumentado sus beneficios en comparación con lo que pagan a sus trabajadores en una cantidad aún mayor. (...)
Precisamente porque muchos empleados del sector privado están recibiendo premios salariales muy por debajo de la tasa de inflación, pero los aumentos de precios del 10% se están convirtiendo en algo habitual, se está produciendo un cambio permanente en el que los beneficios se están inflando y los empleados se están quedando atrás.
Y no pretendamos que esos beneficios se utilicen para reinvertir en las empresas que los disfrutan. Shell está pagando la mayor parte de sus beneficios a los accionistas: Centrica está pagando dividendos extra.
Eso no sólo significa que los empleados salen perdiendo, sino que los más acomodados de la sociedad (incluidos los que tienen pensiones serias, la mayoría de los cuales son más acomodados) salen ganando con esto.
Es absolutamente cierto que ahora mismo hay una guerra de clases: los ricos están aprovechando la oportunidad de esta inflación para joder a todos los demás. Eso es lo que está ocurriendo.
Y la afirmación de los conservadores es que esto no causa inflación. Pero eso es completamente erróneo. El precio medio de un Bentley acaba de superar los 200.000 dólares. ¿Por qué? Porque los ricos han subido el precio con todos sus ingresos extra, por eso.
Mientras que muchos de los que tienen que trabajar para ganarse la vida tendrán que elegir entre la comida y la calefacción este invierno, los ricos tendrán tanto dinero extra que serán los que puedan permitirse los nuevos precios que se están cobrando, y les sobrará dinero para pujar por los precios cada vez más altos.
La realidad es que los trabajadores no pueden crear un ciclo inflacionario, porque no tienen los medios para hacerlo. Pero la forma en que se está produciendo esta inflación, dando a los que ya son ricos aumentos salariales muy por encima de la media, está alimentando directamente un grave ciclo inflacionista.
¿Qué hacer al respecto? Sugiero tres cosas. En primer lugar, necesitamos grandes aumentos del impuesto de sociedades. Debe ser del 30% para las grandes empresas y del 25% para las más pequeñas, con un 10% adicional para los bancos y las empresas energéticas, que probablemente salgan ganando con esta inflación.
En segundo lugar, necesitamos tipos más altos del impuesto sobre la renta para el 5% de los que más ganan. Esto es esencial para anular el impacto inflacionista de los ingresos adicionales que están disfrutando.
Y la afirmación de los conservadores es que esto no causa inflación. Pero eso es completamente erróneo. El precio medio de un Bentley acaba de superar los 200.000 dólares. ¿Por qué? Porque los ricos han subido el precio con todos sus ingresos extra, por eso.
Mientras que muchos de los que tienen que trabajar para ganarse la vida tendrán que elegir entre la comida y la calefacción este invierno, los ricos tendrán tanto dinero extra que serán los que puedan permitirse los nuevos precios que se están cobrando, y les sobrará dinero para pujar por los precios cada vez más altos.
La realidad es que los trabajadores no pueden crear un ciclo inflacionario, porque no tienen los medios para hacerlo. Pero la forma en que se está produciendo esta inflación, dando a los que ya son ricos aumentos salariales muy por encima de la media, está alimentando directamente un grave ciclo inflacionista.
¿Qué hacer al respecto? Sugiero tres cosas. En primer lugar, necesitamos grandes aumentos del impuesto de sociedades. Debe ser del 30% para las grandes empresas y del 25% para las más pequeñas, con un 10% adicional para los bancos y las empresas energéticas, que probablemente salgan ganando con esta inflación.
En segundo lugar, necesitamos tipos más altos del impuesto sobre la renta para el 5% de los que más ganan. Esto es esencial para anular el impacto inflacionista de los ingresos adicionales que están disfrutando.
Y tenemos que igualar los impuestos sobre la renta y el patrimonio, porque es absurdo que los impuestos sobre el patrimonio, como el impuesto sobre las plusvalías, se apliquen a tipos mucho más bajos que los aplicados a la renta.
Pero hay algo más. Necesitamos que el gobierno apoye a los trabajadores para que obtengan aumentos salariales justos, lo que requiere que se establezcan Juntas para comprobar que así sea, industria por industria. Las tuvimos hasta los años 90.
Y necesitamos una legislación que facilite la afiliación a los sindicatos en el sector privado.
O bien podemos ignorar todo esto y ver a la gente sufrir, como resultado de lo cual algunos morirán sin duda este invierno por falta de dinero para pagar lo esencial de la vida.
Esa es la opción que tenemos. Pero el proceso comienza denunciando la mentira total de los tories de que los trabajadores no deben recibir aumentos salariales acordes con la inflación porque con ello se creará un ciclo inflacionario. No puede, y no lo hará.
Pero lo que está ocurriendo es que se está produciendo un boom salarial inflacionista realmente grande como resultado de los beneficios en auge de las empresas que están subiendo los precios y no comparten las ganancias con sus empleados. Los beneficios que obtienen alimentan la inflación.
Y los que ganan son los que ya están en mejor situación. Es hora de denunciarlos, porque es cierto que están involucrados en una guerra de clases contra la mayoría de la gente en este país, y es hora de que el país contraataque."
(Richard Murphy, Profesor de Contabilidad de la Escuela de Administración de la Universidad de Sheffield. Brave New europe, 31/07/22)
No hay comentarios:
Publicar un comentario