"Entre 10.000 y 20.000 soldados del ejército ucraniano se encuentran atrapados en Bajmut. Los informes dicen que la ciudad está rodeada operativamente y que cada vez hay menos posibilidades de escapar.
Al oeste de Bajmut hay mucho campo abierto y no hay mucho que impida un avance ruso hasta el río Dniéper. Aún no hay pruebas fehacientes de que el ejército ucraniano haya preparado una segunda línea de defensa.
Esto significa que el camino puede estar abierto para una posible gran ofensiva de las fuerzas rusas. Queda por ver si eso ocurrirá y cuáles son los objetivos de Rusia.
La mayor parte del avance ruso en Bajmut fue de las fuerzas del "ejército privado" Wagner. Las tropas de Wagner se encuentran en el este y el sur de la ciudad, y también en el norte. Un bastión importante, Yahidne, ya ha caído.
Ucrania intentó una contraofensiva que ganó temporalmente algo de terreno, pero ahora ha retrocedido. Hay pocas posibilidades de que los ucranianos vuelvan a intentarlo.
El tiempo está a punto de volverse lluvioso y nublado. Esto dificulta la retirada ordenada de las fuerzas ucranianas de la ciudad. Las carreteras están prácticamente bloqueadas, y la evacuación de las fuerzas a través de campos de cultivo embarrados será difícil, lo que provocará un gran número de bajas.
Hasta ahora, al menos, Kiev sólo ha admitido que la situación de Bajmut es "difícil". No ha habido ninguna orden general de retirada, una medida que habría sido factible antes.
Es difícil entender qué pensaba Ucrania que podría conseguir sacrificando una parte importante de su fuerza de primera línea.
Una teoría es que el estado mayor ucraniano pensó que podría inmovilizar al ejército ruso e impedir su posible avance. Pero los rusos no destinaron sus fuerzas regulares de primera línea a Bakhmut; en su lugar utilizaron las tropas Wagner.
Otra teoría es que un largo asedio, como el de Mariupol, daría buenos resultados en Occidente, mostrando a los heroicos combatientes ucranianos resistiendo al bárbaro gigante ruso. Mientras Bajmut luchaba por su vida, Ucrania podría exigir más y mejores armas, especialmente artillería de largo alcance y aviones de combate estadounidenses.
Mientras los líderes occidentales están ocupados prometiendo su apoyo eterno a Ucrania, las grandes entregas de tanques y vehículos blindados de combate que se preveían ahora parecen perfilarse más en decenas de vehículos que en centenares.
El ejército estadounidense, que no quería enviar tanques Abrams a Ucrania en absoluto, pero que fue persuadido por los recalcitrantes alemanes para que lo hiciera, se ha echado atrás diciendo que las entregas de tanques Abrams estadounidenses podrían tardar un año o más en cumplirse.
Tampoco es probable que se satisfaga la demanda ucraniana de aviones de guerra. El Presidente Biden declaró esta semana que Ucrania no necesita F-16, los aviones de combate que han estado en la lista de deseos de Ucrania. En cualquier caso, aparte de los viejos F-16 utilizados por la Guardia Nacional estadounidense, no hay F-16 para regalar. Incluso Taiwán, que encargó nuevos F-16, ha recibido la noticia de que las entregas se retrasarán, tal vez durante años.
Los italianos se han echado atrás a la hora de ofrecer aviones a Ucrania. A los alemanes no les sobra ninguno (y no son F-16), y si los británicos envían algún avión, las defensas domésticas británicas se reducirán significativamente.
Por lo tanto, a pesar de la propaganda y de los llamamientos de los principales políticos y medios de comunicación para que se siga armando a Ucrania, no hay mucho disponible.
Mientras tanto, los rusos dicen que Ucrania está planeando un ataque contra Transnistria, la zona rusa escindida de Moldavia. Transnistria contiene enormes depósitos de munición rusa, en particular proyectiles de artillería de 152 mm. Se trata de un arsenal muy antiguo, parte del cual se remonta a justo después de la Segunda Guerra Mundial. No se sabe si es útil o no.
Zelensky no ha dicho nada sobre Transnistria, pero afirma que se está rearmando para retomar Crimea. Esto, sin embargo, parece improbable durante algún tiempo dado el estado crítico del ejército ucraniano extendido a lo largo de una larga línea de contacto con los rusos.
A pesar de las valientes declaraciones de todo tipo de fuentes occidentales y ucranianas, el ejército ucraniano podría verse cercado si se lanza una verdadera ofensiva rusa.
Es muy posible que los objetivos de Rusia en la guerra de Ucrania cambien.
El objetivo declarado de la Operación Militar Especial rusa era asegurar el territorio de las dos repúblicas separatistas, Donetsk y Luhansk, ahora anexionadas a Rusia. Lo que los rusos parecen haber aprendido es que estabilizar la línea es extremadamente difícil y costoso. Lo que constituiría un resultado aceptable es difícil de alcanzar.
Mientras Ucrania diga que recuperará cada centímetro de estos territorios, ya sea ahora o mañana, el simple hecho de retenerlos no pondrá fin al conflicto, especialmente si Estados Unidos y la OTAN siguen suministrando armas a los ucranianos.
En resumen, en este escenario los rusos pierden sin un acuerdo de paz (lo que no va a ocurrir mientras Washington se oponga a uno).
Como Rusia entiende ahora que está luchando contra Ucrania y la OTAN, necesita cambiar drásticamente el algoritmo actual para obtener un resultado positivo. Además, Rusia tiene que hacerlo con moderación para no desencadenar una guerra europea más amplia.
Los italianos se han echado atrás a la hora de ofrecer aviones a Ucrania. A los alemanes no les sobra ninguno (y no son F-16), y si los británicos envían algún avión, las defensas domésticas británicas se reducirán significativamente.
Por lo tanto, a pesar de la propaganda y de los llamamientos de los principales políticos y medios de comunicación para que se siga armando a Ucrania, no hay mucho disponible.
Mientras tanto, los rusos dicen que Ucrania está planeando un ataque contra Transnistria, la zona rusa escindida de Moldavia. Transnistria contiene enormes depósitos de munición rusa, en particular proyectiles de artillería de 152 mm. Se trata de un arsenal muy antiguo, parte del cual se remonta a justo después de la Segunda Guerra Mundial. No se sabe si es útil o no.
Zelensky no ha dicho nada sobre Transnistria, pero afirma que se está rearmando para retomar Crimea. Esto, sin embargo, parece improbable durante algún tiempo dado el estado crítico del ejército ucraniano extendido a lo largo de una larga línea de contacto con los rusos.
A pesar de las valientes declaraciones de todo tipo de fuentes occidentales y ucranianas, el ejército ucraniano podría verse cercado si se lanza una verdadera ofensiva rusa.
Es muy posible que los objetivos de Rusia en la guerra de Ucrania cambien.
El objetivo declarado de la Operación Militar Especial rusa era asegurar el territorio de las dos repúblicas separatistas, Donetsk y Luhansk, ahora anexionadas a Rusia. Lo que los rusos parecen haber aprendido es que estabilizar la línea es extremadamente difícil y costoso. Lo que constituiría un resultado aceptable es difícil de alcanzar.
Mientras Ucrania diga que recuperará cada centímetro de estos territorios, ya sea ahora o mañana, el simple hecho de retenerlos no pondrá fin al conflicto, especialmente si Estados Unidos y la OTAN siguen suministrando armas a los ucranianos.
En resumen, en este escenario los rusos pierden sin un acuerdo de paz (lo que no va a ocurrir mientras Washington se oponga a uno).
Como Rusia entiende ahora que está luchando contra Ucrania y la OTAN, necesita cambiar drásticamente el algoritmo actual para obtener un resultado positivo. Además, Rusia tiene que hacerlo con moderación para no desencadenar una guerra europea más amplia.
Esto conduce inexorablemente a un cambio en la estrategia rusa, que puede ser lo que estamos empezando a ver a medida que Rusia se acerca a poder organizar una gran ofensiva en Ucrania. Los objetivos rusos podrían incluir atrapar a la mayoría de las fuerzas combatientes ucranianas (después de haber mermado significativamente sus defensas aéreas y su artillería) o saltar por encima del ejército ucraniano y dirigir las operaciones directamente contra Kiev, intentando de hecho provocar un cambio político.
La ofensiva rusa puede verse favorecida por el desastre de Bakhmut para el ejército ucraniano. La decisión de mantener sus fuerzas en la bolsa de Bakhmut podría convertirse en la peor decisión de guerra tomada hasta ahora por los líderes ucranianos, minando la moral del ejército y acelerando las críticas tanto a la cúpula política como a la militar."
(Stephen Bryen es investigador principal del Center for Security Policy y del Yorktown Institute. Asia Times, 26/02/23; traducción DEEPL)
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