"Aunque siga habiendo combates en el frente, los últimos acontecimientos en Ucrania sugieren que la guerra podría terminar de una forma totalmente inesperada en Occidente: con un acuerdo entre Ucrania y Rusia. Todo tiene que ver con el hecho de que la guerra puede decidirse ahora en Kiev y no en el frente.
Para ello es fundamental la supervivencia política del presidente Zelensky, quien, antaño héroe de guerra, puede ser visto cada vez más como un iluso defensor de una solución militar que podría poner en riesgo el futuro de Ucrania.
La razón es que Zelensky persigue el objetivo, aparentemente poco razonable, de querer derrotar a Rusia con otra gran ofensiva este año. Para ello, prepara una ley que le permitiría reclutar por la fuerza a otros 500.000 ucranianos en las fuerzas armadas. Pero para una ofensiva de tal envergadura, no dispone ni de los recursos financieros ni de las armas pesadas que se necesitarían. Y lo que es más importante, como tal ofensiva tendría que lanzarse en los próximos cuatro meses, no ha tenido tiempo de convertir a los nuevos reclutas en soldados entrenados. Tras los cientos de miles de caídos, mutilados y heridos psíquicos de la última ofensiva, arriesgaría la vida de esos nuevos reclutas sin ninguna posibilidad de éxito. Una ofensiva de este tipo podría, por tanto, convertirse en un suicidio colectivo.
Por lo tanto, es posible que se enfrente a una fuerte resistencia a sus planes entre la población ucraniana, exhausta, golpeada por la pobreza y devastada por la guerra. Es posible que los ucranianos ya no estén dispuestos a aceptar otro año de muerte y destrucción y se nieguen a permitir que sus hijos y padres sean sacrificados por otro intento mal concebido de vencer a Rusia.
Al destituir a su popular comandante en jefe, Zaluzhnyi, Zelensky puede, además, haber desencadenado una crisis de confianza en el ejército, un ejército que ya ha pagado un enorme precio en sangre en la última gran ofensiva fallida y que cada vez tiene menos soldados y municiones para defender el territorio, por no hablar de montar ataques militares. Ya no es inconcebible que se enfrente a una resistencia cada vez mayor dentro del ejército ucraniano a sus planes de guerra; pronto podríamos incluso ver los primeros signos de desintegración de la disciplina militar, si es que no ha empezado ya.
Zelensky ha perdido gran parte de su apoyo en Occidente y, con él, un importante pilar de su poder político dentro de Ucrania. La época en que era recibido como un héroe y recababa enormes ayudas financieras y militares para su país parece haber terminado. Y lo que es más importante, ha perdido el apoyo de Estados Unidos, que antaño era el principal valedor de la lucha contra Rusia. Tras dos viajes recientes a Washington, regresó con las manos vacías, y cada vez es menos probable que Estados Unidos reanude su apoyo financiero y militar. Ya no hay ninguna de las entregas masivas de armas y municiones de la OTAN de hace un año, y la OTAN se muestra, en el mejor de los casos, escéptica sobre sus planes para una nueva ofensiva. Zelensky tampoco ha podido convencer a Alemania para que le proporcione los modernos sistemas de cohetes Taurus, y a los ucranianos no se les escapa que la maniobra de la OTAN recientemente iniciada en los territorios situados a lo largo de la frontera OTAN-Rusia, Steadfast Defense, puede suponer, de hecho, el colapso militar de Ucrania. Todo esto ha convertido a Zelensky en un presidente cada vez más débil y aislado, y puede que sólo sea cuestión de tiempo que se vea obligado a abandonar su cargo.
Los ucranianos ya se habrán dado cuenta de que el "os apoyaremos todo el tiempo que haga falta" nunca se dijo en serio, de que una Ucrania desintegrada nunca se convertirá en miembro de la OTAN y de que las promesas de von der Leyen de acelerar el ingreso de Ucrania en la UE no eran más que promesas vacías. Los ucranianos también sabrán que ya no pueden esperar mucho apoyo del Presidente Biden, que está políticamente paralizado y sobre el que pesan dudas acerca de su salud mental. También se habrán dado cuenta de que, para Estados Unidos e Israel, la guerra de Gaza y la estabilidad general de Oriente Próximo son mucho más importantes que el destino de Ucrania. Y los ucranianos serán conscientes de que cada vez es más probable que el próximo presidente de EEUU sea Donald Trump, que podría llegar a un acuerdo político con Rusia ignorando a Ucrania. Y en todo esto, las repetidas declaraciones de solidaridad de la UE, aparte de grandes palabras, equivalen a muy poco.
En lugar de ver cómo su país se derrumba bajo otra ofensiva militar, los ucranianos pueden verse tentados a buscar otras vías para salvaguardar su país, y puede que recurran a Rusia. Recordarán las negociaciones de paz ucraniano-rusas de marzo a abril de 2022 y que Rusia aceptó entonces unas condiciones de paz sorprendentemente favorables para ellos. Un gobierno posterior al de Zelensky podría, por tanto, intentar acercarse de nuevo a Rusia. Es probable que ya se estén celebrando conversaciones en secreto. Aunque Occidente no quiera hablar con Putin, existen contactos regulares entre los ejércitos ruso y ucraniano; de lo contrario, serían inconcebibles los numerosos intercambios de prisioneros y el asombrosamente bajo número de civiles muertos.
Es posible que Putin reaccione con generosidad a una disposición ucraniana al diálogo. Lo más probable es que no exija la sustitución del gobierno (al fin y al cabo, nunca ha tenido un gobierno en el exilio). Tampoco es probable que quiera invadir Kiev y, desde luego, no intentará conquistar toda Ucrania. Sus principales objetivos serán impedir que Ucrania se una a una alianza occidental como la OTAN, garantizar el acceso de Rusia al Mar Negro, proteger a la población prorrusa de Ucrania y, de este modo, garantizar que la influencia rusa en Ucrania siga siendo fuerte. Para lograrlo, necesitaría la cooperación de amplios sectores de la población ucraniana. Por tanto, es posible que Putin tenga que hacer concesiones. No sabemos cómo se desarrollaría esto en los territorios ucranianos que los rusos se habían anexionado anteriormente.
Pero una cosa ya está clara: en un escenario así, Occidente -y Estados Unidos- no desempeñarían ningún papel. La expansión de la OTAN hacia el este se detendría, y Ucrania, Georgia y Moldavia, así como el Mar Negro, volverían a caer en la zona de influencia rusa. La retirada de Estados Unidos de estas zonas, así como de muchas otras en todo el mundo, anunciaría, para aplauso del Sur Global, una nueva era que ya no estaría dominada por Occidente.
Todo esto puede detener las matanzas y la destrucción, pero no traerá la paz a Europa. Y dejaría a Ucrania en un estado deplorable. Por tanto, necesitamos una solución de paz en Europa para reconstruir la confianza, el comercio y, sobre todo, Ucrania. De hecho, la lucha por una solución de paz duradera que implique a toda Europa no tendría más que empezar. En un momento en que Estados Unidos resuelve sus propios problemas internos, la UE y sus Estados miembros necesitarían esta paz más que Rusia. Y, sin embargo, hasta ahora no ha habido el menor intento dentro de la UE o entre sus Estados miembros de considerar cómo debería ser la paz paneuropea y cómo podría lograrse. Estas consideraciones deben iniciarse ahora con carácter de urgencia; de lo contrario, la UE podría romperse por esta cuestión."
(Michael von der Schulenburg, ex subsecretario general de la ONU, Brave new Europe, 19/02/24; traducción DEEPL)
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