"Se trata de la mayor oleada sindical que ha vivido el movimiento obrero estadounidense en décadas. Los trabajadores licenciados se están sindicando en grandes números, ganando una campaña tras otra con un apoyo del 90% o más.
Y lo que es más, los trabajadores están al mando de estas campañas, con poca ayuda del personal del sindicato.
Hoy en día, la mayor parte de la organización sindical se basa en un enfoque que requiere mucho personal y que es difícil de ampliar. Pero el auge de los graduados ofrece un esbozo de un modelo dirigido por los trabajadores que podría ayudar a invertir el declive de la mano de obra.
Sólo la Unión de Trabajadores de la Electricidad (UE) ha organizado a cerca de 30.000 graduados en el último año y medio. Hemos ganado elecciones en ocho grandes universidades, entre ellas el MIT y la Universidad de Minnesota. Los trabajadores de otras universidades han votado a favor de sindicarse con UNITE HERE, United Auto Workers y otros sindicatos.
En algunos campus, los graduados han inscrito a 1.000 compañeros en el sindicato en un solo día y han alcanzado la mayoría en las peticiones de «vota sí» en cuestión de semanas.
Estas movilizaciones masivas no serían posibles si dependieran principalmente del personal del sindicato. No podríamos avanzar tan rápido si el personal del sindicato tuviera que hablar con todos los trabajadores, o incluso si un miembro del personal tuviera que formar e informar a todos los trabajadores que realizan actividades de divulgación.
En lugar de eso, estamos formando a los trabajadores en métodos de organización, aprovechando su conocimiento de sus propios lugares de trabajo y compañeros... y luego dejamos que la organización se convierta en una bola de nieve, a medida que los trabajadores forman a otros que forman a otros, y la campaña cobra vida propia.
Ni UE ni otros sindicatos suelen organizarse así. Pero el auge de la graduación exigía una nueva forma de hacer las cosas. Tuvimos que soltar las riendas para ponernos a la altura de la velocidad a la que iban los trabajadores.
La relación entre el personal del sindicato y los trabajadores de base ha cambiado. El personal se convirtió en educador y facilitador, guiando a los trabajadores a través de los retos de la nueva organización. Los trabajadores desarrollan ahora sus capacidades de liderazgo formando a otros comités de organización, haciendo crecer un movimiento nacional.
Las raíces de esta estrategia se remontan al pasado de nuestro sindicato, cuando los líderes de UE construyeron por primera vez su sindicato en los talleres eléctricos y mecánicos sin la ayuda de personal externo. En otras palabras, esta capacidad no es exclusiva de los trabajadores titulados. Creemos que este modelo dirigido por los trabajadores puede probarse también en otros lugares de trabajo.
ENTREGAR LAS RIENDAS A LOS LÍDERES
Los trabajadores graduados han creado grandes comités de organización de cientos de personas en cada campus, donde los trabajadores se enseñan unos a otros técnicas de organización y se ayudan mutuamente a convertirse en líderes.
Nuestro objetivo: convertir a cada simpatizante en líder, y a cada líder en formador.
Las tareas de organización que tradicionalmente se reservaban al personal del sindicato se transfirieron a los trabajadores-líderes. Por ejemplo, los trabajadores crearon y mantuvieron las bases de datos de organización, en las que los organizadores de departamento registraban sus notas y evaluaciones.
Los datos se compartieron ampliamente, en lugar de permanecer en el dominio de un grupo cerrado de personal, para que cientos de trabajadores organizadores pudieran utilizarlos para hacer un seguimiento de sus conversaciones y desarrollar sus estrategias departamentales.
Ampliamos nuestra labor organizativa con visitas guiadas, en las que los trabajadores se reunían por parejas para acercarse a sus compañeros en laboratorios y oficinas de todo el campus, una oportunidad para llegar a nuevos departamentos, aumentar su confianza como organizadores y afinar el guión organizativo, todo a la vez.
En lugar de repartir las respuestas del sindicato a las preguntas más frecuentes, los trabajadores intercambiaron ideas sobre las mejores respuestas. Así estaban mucho mejor preparados cuando surgían nuevos temas de debate antisindicales en sus departamentos. Gracias a sus preguntas frecuentes, los trabajadores se prepararon para socavar las reuniones antisindicales con público cautivo y ponerlas en contra de sus supervisores.
REDES ENTRE CAMPUS
Las estrategias y los materiales que funcionaron bien pasaron de un campus a otro.
Muchas campañas de trabajadores licenciados habían fracasado en los departamentos de ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas. Así que, tras la innovadora victoria del MIT -una de las mayores universidades STEM del país-, los organizadores de otros campus tomaron prestados sus argumentos para explicar por qué los ayudantes de investigación necesitan un sindicato.
Los graduados de Northwestern, la Universidad de Chicago y Johns Hopkins se estaban organizando simultáneamente, por lo que organizaron cursos de formación conjuntos e intercambiaron materiales.
Los graduados de Stanford, Dartmouth y Cornell se beneficiaron de las lecciones aprendidas en todas estas campañas anteriores. En Stanford consiguieron que se firmaran más de 2.000 carnés sindicales en un solo día.
En cada campus, los trabajadores adaptaron y ampliaron los métodos, siempre evaluando lo que podría no funcionar aquí, y confiando en que conocían su propio lugar de trabajo mejor que nadie."
(Valentina Luketa es Coordinadora Nacional de la UE para la Enseñanza Superior, MRonline, 31/05/24, traducción DEEPL)
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