"(...) A principios de siglo, muchos analistas de la energía estaban convencidos de que estábamos al borde de la llegada del “pico del petróleo”;
es decir, un pico en la producción de petróleo en el que las reservas
planetarias se iban a agotar mucho antes de que desapareciera la demanda
de petróleo, desencadenando una crisis económica global.
Sin embargo,
como consecuencia de los avances de la tecnología de las perforaciones,
la oferta de petróleo ha seguido creciendo, mientras la demanda ha
empezado inesperadamente a estancarse. Esto puede constatarse tanto en
la deceleración del crecimiento económico a nivel global, como en la
acelerada “revolución verde”
en la que el planeta hará la transición hacia fuentes de combustible
que no sean a base de carbono.
Con la mayoría de las naciones ahora
comprometidas con las medidas que persiguen reducir las emisiones de
gases invernadero bajo el recién firmado
Acuerdo del Clima de París, es probable que la demanda de petróleo
experimente importantes disminuciones en años venideros.
En otras
palabras, la demanda mundial de petróleo llegará a su máximo mucho antes
de que la oferta empiece a reducirse, creando un inmenso desafío para
los países productores de petróleo.
No se trata de una
construcción teórica. Es la realidad misma. El consumo neto de petróleo
en las naciones industrialmente avanzadas ha disminuido ya de 50 millones de barriles al día en 2005 a 45 millones de barriles en 2014. Nuevos descensos están al caer en cuanto los niveles de eficiencia
del combustible para la producción de nuevos vehículos y otras medidas
relacionadas con el clima se lleven a efecto, el precio de la energía
solar y eólica siga rebajándose y otras fuentes alternativas de energía
entren en funcionamiento.
Aunque la demanda de petróleo continúe
aumentando en el mundo en desarrollo, incluso allí no está aumentando al
ritmo que se daba por sentado anteriormente. Con esos países empezando
también a imponer más duras restricciones a las emisiones de carbono, se
espera que el consumo global alcance un pico y empiece un inexorable
descenso. Según los expertos Thijs Van de Graaf y Aviel Verbruggen, el pico de la demanda mundial total podría alcanzarse ya en 2020.
En un mundo así, los productores de petróleo a precios altos serán
expulsados del mercado y los beneficios –aunque no sean muchos- se los
llevarán los que resulten menos costosos. Los países que dependen de las
exportaciones de petróleo para obtener gran parte de sus ingresos se
verán sometidos a crecientes presiones para que se alejen de esa
dependencia excesiva del petróleo.
Esta puede haber sido otra de las
consideraciones de la decisión saudí en Doha. En los meses anteriores a
la reunión de abril, los altos funcionarios saudíes dejaron caer
insinuaciones de que estaban empezando a hacer planes para una era
pospetróleo y que el príncipe heredero sustituto bin Salman jugaría un
papel clave supervisando la transición. (...)" (Michael T. Klare , TomDispatch, en Rebelión, 06/05/16)
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