"La inminente reunión del presidente Trump con el presidente Xi en Beijing se dedicará naturalmente en gran medida a discutir la Guerra de Irán.
Esa guerra y esta reunión también son una buena oportunidad para discutir las actitudes del establishment estadounidense hacia China, y una ilusión perniciosa en particular. Gran parte del análisis occidental de los antecedentes de la cumbre ha enfatizado que la desastrosa decisión de Trump de atacar a Irán ha puesto a Xi en una posición mucho más fuerte. Sin embargo, durante una visita del personal del Quincy Institute a China el mes pasado, nuestros anfitriones chinos se esforzaron por indicar que China seguirá actuando con prudencia y cautela con respecto a Estados Unidos, al que consideran cada vez más impredecible y peligroso.
En mi opinión, esta representación de las políticas de China es correcta. La Guerra de Irán ha demostrado que el lenguaje en los medios occidentales belicistas y en los círculos de seguridad sobre una "Alianza de Autocracias" o un "Eje de Conmoción" liderado por China es un mito fabricado destinado a justificar las propias esperanzas de los escritores de una primacía global estadounidense sin restricciones. Si China fuera aliada de Irán, estaríamos en la Tercera Guerra Mundial o la administración Trump nunca habría atacado a Irán en primer lugar.
Estados Unidos es un aliado de Japón, Corea del Sur y de los demás miembros de la OTAN. Tiene tropas en su territorio y está obligado por tratado a acudir en su defensa si son atacados. En este sentido estricto, si bien China tiene numerosos "socios" en todo el mundo, no tiene aliados (ni bases significativas) en absoluto, lo cual es, de hecho, una de las mayores ventajas estratégicas de Estados Unidos sobre China.
Nuestros interlocutores chinos nos aseguraron que China no tiene absolutamente ninguna intención de involucrarse militarmente en este conflicto, ni de librar una guerra por delegación contra Estados Unidos en Irán (como Washington y Moscú se han hecho mutuamente en varios lugares). Por lo tanto, no ha habido suministro chino de armas a Irán. Cualquier ayuda de inteligencia ha sido muy limitada y encubierta.
Sorprendentemente, China también ha sido cautelosa con la ayuda económica a Irán (aunque continúa el suministro de tecnología de doble uso). Un factor clave en la persuasión de Netanyahu a Trump para atacar Irán fueron las protestas masivas en Irán en enero, que según él demostraban que el régimen estaba a punto de colapsar. Estas protestas fueron desencadenadas por un aumento de la inflación y una caída en el nivel de vida, como resultado de sanciones intensificadas y un colapso de la moneda iraní. Dado el tamaño relativamente pequeño de la economía iraní y las vastas reservas financieras de China, habría sido fácil para China mitigar esta crisis mediante un préstamo para apoyar al Rial. No lo hizo.
China ha condenado enérgicamente el ataque a Irán, ha pedido un "alto el fuego integral", ha rechazado categóricamente la presión estadounidense para unirse a las sanciones y ha elaborado medidas para castigar a las empresas occidentales en China que implementen las sanciones estadounidenses. China también está decidida a seguir comprando petróleo iraní y ruso. Uno de nuestros interlocutores chinos, Wu Xinbo, director del Centro de Estudios Americanos de la Universidad Fudan en Shanghái, dijo al New York Times que las sanciones y restricciones estadounidenses "representarán un grave peligro para la seguridad de la cadena de suministro de China, por lo que China necesita abordar este desafío de manera más sistémica, no solo para identificar y proporcionar una alerta temprana sobre la posible amenaza, sino también para hacer frente a esta amenaza cuando ya se ha producido".
Añadió: "China necesita establecer un marco legal para abordar este tipo de desafíos a largo plazo".
Al mismo tiempo, Pekín también ha sido relativamente cauteloso en su estrategia diplomática. Hasta ahora no ha habido ningún intento de formar una coalición global para presionar a Estados Unidos e Israel. De hecho, Pekín (a diferencia de Moscú) nunca ha intentado explotar las dificultades y errores de Estados Unidos en Oriente Medio, a pesar de las enormes oportunidades para hacerlo. Me recuerdan las palabras que un exfuncionario chino me dijo en respuesta a las acusaciones de Estados Unidos de que China está ayudando a Rusia en la guerra de Ucrania: "Espero que sus colegas se den cuenta de que si realmente quisiéramos ayudar a Rusia, Moscú ganaría esa guerra en tres meses". Añadió, sin embargo, que China no tiene intención de hacerlo.
¿Qué explica esta prudencia por parte de China?
En primer lugar, argumentaron nuestros anfitriones chinos, China es una potencia reformista del statu quo, no una disruptiva. Quiere ajustar el sistema internacional actual para darle a China más influencia, no para derrocar un sistema que le ha traído inmensos beneficios económicos. Calificaron de absurda la idea de que Pekín quisiera interrumpir los flujos comerciales internacionales (incluido en el Mar de China Meridional). Por supuesto, podrías responder: "Bueno, eso dirían, ¿no?", pero la lógica y la evidencia sugieren que este es de hecho el caso.
En segundo lugar, la élite china es profundamente consciente de la naturaleza intratable y horriblemente compleja de los asuntos de Oriente Medio y de los desastres que las intervenciones estadounidenses se han causado a sí mismas. Las palabras de un exdiplomático chino para mí hace muchos años aún parecen ser ciertas: "¿Por qué querríamos meternos en ese lío?" Como lo demuestra su intento en 2023 de promover la reconciliación entre Irán y Arabia Saudita, Beijing quiere, si es posible, mantener buenas relaciones con todos los estados del Golfo productores de energía, no poner todos sus huevos en la cesta de energía en peligro de Irán.
Igualmente importante, el gobierno chino sabe que una intervención a favor de Irán crearía una respuesta intensamente peligrosa por parte de la administración Trump. Dada la naturaleza de Trump, esto podría incluso ser cierto para una intervención limitada como crear una coalición internacional para apoyar diplomáticamente a Irán.
En el mejor de los casos, esto arriesgaría el regreso de Estados Unidos a una guerra comercial mutuamente destructiva, algo para lo que China se está preparando pero que desea evitar por el momento al menos, dados los problemas económicos causados por la Guerra de Irán.
En el peor de los casos, esto podría provocar movimientos por parte de la administración Trump para fortalecer o incluso reconocer la independencia de Taiwán; y como dijeron varios de nuestros interlocutores chinos, para China este es el tema verdaderamente vital, al que todo lo demás está en última instancia relacionado; porque la independencia de Taiwán significaría automáticamente que China tendría que ir a la guerra, una perspectiva que aborrecen dados los peligros catastróficos que implica.
Incluso si China ganara una guerra convencional contra la Armada y la Fuerza Aérea de EE. UU., el riesgo de escalada a una guerra nuclear y el daño a la economía china significan que esto es algo que Beijing desea evitar a menos que un movimiento hacia la independencia formal de Taiwán no le deje otra opción.
Así que no existe una "Alianza de Autócratas" o un "Eje de Conmoción" que Estados Unidos necesite enfrentar con políticas agresivas, nuevas alianzas (si alguien quiere unirse a Washington, después de la debacle de Irán) o un gasto militar masivo.
¿Confortante para el mundo? Sí. ¿Para Estados Unidos? No del todo. Porque la prudencia de China en asuntos geopolíticos (fuera de su propia región inmediata) se corresponde con intentos asiduos y concentrados de crear independencia energética, y de desarrollar la industria tecnológica china para poner fin a la dependencia de Estados Unidos y Occidente en cuanto a suministros tecnológicos críticos (por ejemplo, de semiconductores), y eliminar cualquier amenaza de las sanciones estadounidenses. Esto va acompañado de esfuerzos igualmente decididos para dominar los mercados mundiales de los productos estratégicamente vitales del futuro.
El establishment chino cree que Washington bajo Trump está haciendo un trabajo maravilloso al arruinar el dominio internacional de Estados Unidos, que los desarrollos económicos significan que el tiempo está del lado de China y que, por lo tanto, tiene sentido esperar, no con la intención de destruir algún día la primacía global de Estados Unidos, sino con la esperanza de verla destruirse gradualmente a sí misma."
(Anatol Lieven , Responsible Statecraft, 13/05/26, traducción Quillbot, enlaces en el original)
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