"Las palabras no pueden expresar los horrores del genocidio israelí en Gaza. Para sentir realmente la pesadilla, habría que estar allí bajo las bombas, huyendo con los palestinos en busca desesperada de un lugar seguro que no existe; ver cómo se destruyen edificio tras edificio; pisar sangre en uno de los pocos hospitales que sólo quedan parcialmente en pie; y presenciar cómo niños y otros pacientes se desparraman por el suelo del hospital, con miembros amputados sin anestesia (Israel ha bloqueado todos los suministros médicos).
Ha sido necesario el salvajismo del Estado judío para romper décadas de silencio sobre su historia de crímenes contra la humanidad. El historiador militar estadounidense Robert Pape ha calificado la embestida contra Gaza como "una de las campañas de castigo a civiles más intensas de la historia". El ex Subsecretario General de Derechos Humanos de la ONU, Andrew Gilmour, ha dicho que estamos presenciando "probablemente el mayor índice de asesinatos de cualquier ejército... desde el genocidio ruandés de 1994".
Una carta sin enviar
Palestina es por fin una causa internacional. La indignación surge a través de manifestaciones mundiales. Israel se ha convertido en un paria en el Sur global. En Estados Unidos, organizaciones como A Jewish Voice for Peace, Code Pink y la U.S. Campaign for Palestinian Rights han marchado contra los horrores que se están produciendo.
En esta cargada atmósfera, en junio de 2024 tendrá lugar la 66ª reunión de mi promoción de 1958 de la Philadelphia High School for Girls. Girls' High era el principal instituto público académico de mi época, junto con su colegio hermano, Central High (al que asistió Noam Chomsky). Era estelar no sólo por su excelencia académica, sino por su integración de estudiantes negros y blancos en una época de profunda segregación en otros lugares. Mi madre, que se graduó en el Girls' High en 1924, me envió allí por su política de integración racial.
Hace poco empecé a preparar una carta abierta a mis compañeras sobre el genocidio en Gaza y los continuos pogromos de limpieza étnica de los colonos en Cisjordania: casas quemadas, olivos arrancados, palestinos obligados a huir. La nuestra es la generación sionista prototípica y yo quería dirigirme especialmente a mis antiguos compañeros de clase, algunos de los cuales siguen aferrándose obstinadamente a su lealtad a Israel. Me dijeron, sin embargo, que no habría tiempo para leer la carta en nuestra reunión, que dura apenas unas horas por la tarde. Lo que sigue, pues, se basa en la carta que me disponía a leer entonces, de haber tenido tiempo.
El sionismo y la Guerra de los Seis Días
A principios de los años cincuenta, mi mejor amiga de la infancia recaudaba dinero para plantar árboles en Israel. En un momento dado, su sinagoga, que patrocinaba ese proyecto, necesitaba "alfileres rectos". De alguna manera, yo oí "shraypins" en su lugar, una misteriosa palabra hebrea que mi imaginación inventó y que a sus amigos les haría mucha gracia. El sionismo, en otras palabras, me era simplemente ajeno.
La primera vez que recuerdo una emoción de él fue justo después del triunfo de Israel en la Guerra de los Seis Días de 1967. Entonces yo participaba activamente en el movimiento contra la guerra de Vietnam en el campus de mi escuela de posgrado y, en un viaje a París ese año, no quería identificarme como estadounidense. Hablaba francés bastante bien y, al no poder distinguir por mi ligero acento que era estadounidense, alguien me preguntó de dónde era. Buscando una nacionalidad de la que no me avergonzara, solté que era "israelita".
"¡Oh, tu pueblo!", exclamó. "¡Un pueblo tan pequeño, pero tan valiente!". Por primera vez, me sentí profundamente orgullosa de ser judía, no el tipo de judío que (en mi opinión) se había acobardado en una Europa encerrada en guetos, sino un judío fuerte y triunfante con un poderoso ejército. Poco después, mi marido me habló de la historia de Israel: su expulsión en 1948 de 750.000 árabes palestinos y su explotación de los territorios que ocupó ilegalmente tras la guerra de 1967. Poco después, leí el primer libro de Noam Chomsky sobre el colonialismo israelí, Peace in the Middle East? (¿Paz en Oriente Medio?), y ya no volví la vista atrás.
La violencia de los colonos en los años setenta
Mi marido, Louis Kampf, enseñaba en el departamento de humanidades del M.I.T. Chomsky era colega y se convirtió en un buen amigo. Fue bajo su influencia que, en 1979, viajé por primera vez a Israel y visité la Cisjordania ocupada. Me encargaron que escribiera sobre las mujeres israelíes -entonces era columnista feminista en The Real Paper de Cambridge- y también acepté escribir para The Village Voice y Liberation Magazine de Nueva York. Para The Voice escribí sobre Gush Emunim, el Bloque de los Fieles, antecesor del movimiento de colonos judíos. Para Liberation, escribí sobre un pueblo palestino, Halhul, dos de cuyos adolescentes fueron asesinados por colonos israelíes de la cercana Kiryat Arba.
Me quedé en Kiryat Arba, gracias a un primo lejano de mi marido que me llevó allí de incógnito. Una de mis entrevistadas me aseguró que creía en "una gran cadena del ser", los judíos en la cima, todos los demás seres humanos por debajo, y los árabes en la base, justo antes de los animales, los vegetales y los minerales. Su marido se refirió al mandato talmúdico de "levantarse y matar primero". Otro colono me aseguró que los árabes sólo podrían quedarse en Cisjordania si "agachaban la cabeza".
Muhammad Milhem, alcalde de Halhul, me llevó a la colina más alta de su pueblo y, señalando hacia Kiryat Arba, dijo: "Esto es un cáncer entre nosotros". Me pregunto si se daba cuenta de lo trágicamente proféticas que resultarían sus palabras.
Genocidio en la década de 2020
Desde el 8 de octubre, he estado fascinado por el genocidio en Gaza perpetrado por el ejército israelí, que se había preparado para ello de una manera retrospectivamente inquietante por décadas de deshumanización de los palestinos. Hamás cometió claramente crímenes de guerra el 7 de octubre, pero las normas internacionales siguen rigiendo la guerra. Las represalias de una nación por actos contra su población deben seguir siendo proporcionales al crimen original, y la guerra de Israel contra Gaza no lo es, ¡ni por asomo! Por el contrario, ha sido claramente genocida. El 28 de marzo, Reuters informó de que, según el Ministerio de Sanidad de Gaza, al menos 32.552 palestinos habían muerto y 74.980 habían resultado heridos en la ofensiva militar israelí posterior al 7 de octubre en la Franja de Gaza, mientras que más de 7.000 gazatíes están desaparecidos, muchos probablemente enterrados bajo los escombros.
Israel ha cortado el suministro de alimentos y agua a la región. Un comunicado de prensa de Oxfam del 18 de marzo anunciaba que las cifras de hambre en Gaza son las "peores registradas". La Organización Mundial de la Salud (OMS) informa de que la hambruna, una circunstancia rara y catastrófica, es inminente. Normalmente causada por fenómenos naturales extremos, la hambruna en Gaza es de origen totalmente humano. La hambruna deja el cuerpo propenso a todo tipo de enfermedades horrendas. Según la OMS, "la enfermedad puede acabar matando a más personas que la ofensiva israelí". Las enfermedades infecciosas se están 'disparando', especialmente entre los niños, con 100.000 casos de diarrea registrados, 25 veces más que antes de los asaltos de Israel".
Si pudiera mostrar a mis compañeros de clase escenas del infierno que es ahora la Franja de Gaza, ¿por dónde empezaría? ¿Empezaría por el bebé al que un ataque israelí le voló parcialmente la cara? ¿Sería el niño de 12 años con quemaduras en el 70% de su cuerpo? ¿Sería por los innumerables civiles desarmados, incluidos niños, a los que se disparó en la cabeza y en la parte superior del cuerpo con intención asesina? ¿Sería un bebé con las dos piernas amputadas, que nunca aprenderá a andar?
El Dr. Yasser Khan, oftalmólogo especializado en cirugía plástica y reconstructiva de los párpados y la cara, pasó 10 días en Gaza y, en una entrevista con un periodista de Intercept, describió lo que había visto en el Hospital Europeo de Gaza, que ahora apenas funciona, donde, según los informes, se refugiaban 35.000 personas. La gente cocinaba en los pasillos de un edificio en el que no era posible crear un entorno estéril porque no había nada con lo que esterilizar. Los trabajadores médicos seguían realizando a menudo 14 ó 15 amputaciones diarias a niños. Khan vio a pacientes como una niña de ocho años, rescatada de entre los escombros con una pierna fracturada, toda cuya familia -madre, padre, tías, tíos- había sido aniquilada. Y hay miles más como ella, que sufren traumas que sin duda heredarán las generaciones venideras. Han dado lugar a un nuevo acrónimo: WCNSF, o Wounded Child No Surviving Family. Khan extirpó los ojos a los pacientes cuyos rostros habían sido dañados por la metralla, dejando un aspecto que bautizó como "cara de metralla".
Trabajadores humanitarios en el punto de mira
Me hubiera gustado recordar a mis compañeros que Israel ha atacado con frecuencia a trabajadores humanitarios, matando a siete empleados de World Central Kitchen (WCK) a principios de abril. Los israelíes afirmaron que había sido un accidente y despidieron a los agentes que consideraban responsables. Pero el chef José Andrés, fundador de WCK, insistió en que el ataque fue intencionado, que Israel había atacado el convoy de ayuda "coche por coche".
"Esto no fue sólo una situación de mala suerte en la que 'ups' lanzamos la bomba en el lugar equivocado", dijo Andrés. "Esto fue a lo largo de 1,5, 1,8 kilómetros, con un convoy humanitario muy definido que tenía carteles en la parte superior, en el techo, un logotipo muy colorido del que obviamente estamos muy orgullosos. Está muy claro quiénes somos y qué hacemos".
"WCK no es una organización de ayuda cualquiera", escribió Jack Mirkinson en la revista The Nation. "Andrés es una celebridad mundial con vínculos con el establishment político internacional. WCK ha colaborado estrechamente con el gobierno israelí tanto en Gaza como en el propio Israel. Sería difícil pensar en un grupo más convencional y bien conectado". Era como si Israel estuviera alardeando, añadió Mirkinson, "haciendo alarde de su capacidad para cruzar todas las líneas conocidas del derecho internacional humanitario y salirse con la suya".
Sentencia de la Corte Internacional de Justicia
La Corte Internacional de Justicia (CIJ) dictaminó el 26 de enero que la matanza de Israel en Gaza es un caso plausible de genocidio y el testimonio adicional de Francesca Albanese, Relatora Especial de la ONU sobre Palestina, "Anatomía de un genocidio", no hizo sino subrayar ese punto, dado lo poco que queda salvo escombros en gran parte de Gaza. La mayoría de sus hogares ya no existen, como tampoco sus escuelas, universidades, bibliotecas o conservatorios de música.
Violando el 49º Convenio de Ginebra, Israel ha disparado contra ambulancias y ha matado a más de 685 trabajadores sanitarios, además de herir a unos 900 de ellos. Ha destruido todos, salvo unos pocos, de los 36 hospitales de Gaza, antes florecientes, alegando que los combatientes de Hamás se esconden en túneles bajo los edificios. Contra la población civil, Israel ha utilizado armas como el fósforo blanco, que quema hasta los huesos y no puede extinguirse fácilmente. En el pasado, el ejército israelí ha sido conocido por utilizar Gaza como laboratorio de experimentación armamentística, y lo mismo puede decirse de la actual ronda de combates.
La "guerra" de Israel contra Gaza no comenzó, por supuesto, el 7 de octubre. En 2006, después de que los gazatíes eligieran a Hamás para gobernarlos, Israel impuso un asedio a la Franja. Como dijo entonces el abogado Dov Weisglass, entonces asesor del primer ministro, quería mantener a los gazatíes justo por debajo del nivel de inanición: no lo suficiente para matarlos, pero tampoco para saciarlos. El actual asedio ha convertido a Gaza en lo que se ha denominado la mayor prisión al aire libre del planeta, un campo de concentración virtual. Un comentarista de la ONU lo describió como "posiblemente la forma más rigurosa de sanciones internacionales impuestas en los tiempos modernos". Tales condiciones contribuyeron a producir el ataque de octubre.
Ocupando Cisjordania desde 1967, Israel ha contravenido claramente el derecho internacional. El artículo 49 del Cuarto Convenio de Ginebra estipula que "la Potencia ocupante no podrá deportar ni trasladar a una parte de la propia población civil al territorio por ella ocupado". También prohíbe "los traslados forzosos individuales o masivos, así como las deportaciones de personas protegidas del territorio ocupado". Sin embargo, Israel ha asentado a unos 700.000 judíos israelíes en Cisjordania. Hubo un tiempo en que sí había espacio para un Estado palestino independiente. Ya no.
Árabes a las cámaras de gas
Cuando visité la ciudad cisjordana de Hebrón en la década de 1980, vi pintadas en las paredes que proclamaban: "ÁRABES A LAS CÁMARAS DE GAS". Por aquel entonces, el reputado intelectual público israelí Yeshayahu Leibowitz advirtió de que Israel estaba convirtiendo a sus soldados en judeonazis. Los recientes vídeos de YouTube de soldados burlándose de sus víctimas confirman su profecía. El fascismo es ahora omnipresente en Israel. Hay valientes excepciones, como los periodistas Amira Hass y Gideon Levy, que escriben para el diario Haaretz y el grupo Combatientes por la Paz. Pero demasiados israelíes han apoyado el asalto de su país a Gaza, o incluso han deseado algo peor. Ojalá hubiera podido decir a mis compañeros de clase que, si les importa Israel, es su responsabilidad alzar la voz ahora.
El genocidio de Gaza ha sido propiciado, por supuesto, por el presidente Biden, que sigue enviando a Israel armamento por valor de miles de millones de dólares, incluidas devastadoras bombas de 2.000 libras. Sin esas armas, el gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu no podría estar actuando como lo está haciendo. Mientras pretende buscar y matar a los responsables de Hamás de las atrocidades del 7 de octubre, en realidad ha entrado en guerra contra toda la población de Gaza. El historiador israelí Ilan Pappe lo ve como "una operación masiva de matanza, de limpieza étnica de despoblación".
Cuando los nazis masacraban a los judíos, el mundo miraba hacia otro lado. Ahora, el mundo ha despertado ante los crímenes de Israel. Muchos judíos estadounidenses, como los de A Jewish Voice for Peace (a cuyas manifestaciones he asistido) están alzando la voz.
A menudo se preguntan cómo un pueblo que sufrió tanto pudo causar tanto sufrimiento. De hecho, casi todos los supervivientes del Holocausto están muertos. Obviamente, ninguno de los autores del genocidio de Gaza y de la limpieza étnica de Cisjordania estuvo en campos de concentración europeos. En una entrevista de 1979, el célebre disidente israelí Israel Shahak, profesor de química de la Universidad Hebrea, señaló que ningún superviviente del Holocausto había sido miembro del gobierno israelí. Israel utiliza con frecuencia el Holocausto para justificar sus acciones en los territorios palestinos. Esto es un sacrilegio, mientras se comete uno de los grandes crímenes de la historia, y este miembro de la promoción de 1958 lo sabe."
(Ellen Cantarow ha escrito sobre los crímenes de Israel contra el pueblo palestino desde 1979, ScheerPost, 15/04/24, traducción DEEPL, enlaces en el original, fuente TomDispatch)
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