"El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, sabía exactamente lo que hacía cuando ordenó el ataque contra el consulado iraní en Damasco hace dos semanas, en el que murió el general de brigada Mohammad Reza Zahedi, alto cargo de Irán, entre otros mandos del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC).
Este ataque fue mucho más allá de las tácticas existentes de limitar el flujo de armas a Hezbolá, el movimiento libanés, o hacer retroceder a los grupos respaldados por Irán de su frontera norte.
Se trataba de un intento de eliminar a los dirigentes iraníes en Siria.
Después de seis meses, la guerra en Gaza va mal. Las fuerzas terrestres israelíes se enfrentan a una tenaz resistencia palestina que no muestra signos de rendirse o huir, en medio de la escala bíblica de destrucción y el sufrimiento real de su pueblo.
En todo caso, el ánimo entre los combatientes de Hamás se ha endurecido. Sienten que han sobrevivido a lo peor y que no tienen nada que perder. La población de Gaza no se ha vuelto contra ellos y la ocupación de Rafah, afirman, no supondría ninguna diferencia para ellos. Desprecian que Israel cuente la fuerza de Hamás en batallones. Tras semejante embestida, disponen de un suministro ilimitado de reclutas y armas.
A medida que la ofensiva israelí en Gaza se estanca, aumenta la oposición al liderazgo de Netanyahu y existe una presión real para alcanzar un acuerdo que permita devolver con vida a los rehenes.
Las diferencias con su principal valedor, el presidente estadounidense Joe Biden, han salido ahora a la luz y está perdiendo rápidamente la opinión mundial. Israel, bajo la dirección de Netanyahu, se ha convertido en un Estado paria.
Una vez más, Israel necesitaba hacerse la víctima para mantener el mito de que lucha por su existencia. ¿Qué mejor momento para que Netanyahu, el jugador, tirara los dados y atacara un consulado iraní, sabiendo perfectamente lo que eso significaba?
Estados Unidos también sabía lo que Netanyahu estaba haciendo, que era intentar arrastrar a Estados Unidos a un ataque contra Irán por lo menos por tercera vez en 14 años. Por eso Estados Unidos dijo directamente a los iraníes que no tenían nada que ver con el ataque y que sólo lo sabían cuando los aviones estaban en el aire.
Irán esperó su momento. Vio lo que ocurrió en el Consejo de Seguridad, cuando una declaración redactada por Rusia condenando el ataque al consulado fue vetada por Estados Unidos, el Reino Unido y Francia. Luego dijo que no atacaría a Israel si se producía un alto el fuego en Gaza. También esto fue ignorado. A continuación, todos los países occidentales dijeron a Irán que no atacase Israel. Biden dio un consejo a Irán: "No lo hagas".
Cuando se produjo, el ataque fue cuidadosamente coreografiado para transmitir una serie de mensajes a Estados Unidos, Israel y la región árabe.
Teherán quería sentar el precedente de que podía golpear directamente a Israel sin desencadenar una guerra a gran escala. Quería decir a Israel que podía golpearle. Quería decir a Estados Unidos que Irán era una potencia en el Golfo que estaba aquí para quedarse y que controlaba el estrecho de Ormuz. Quería decir a todos los regímenes árabes que se doblegan ante Israel que lo mismo podía ocurrirles a ellos.
Sólo un puñado de cohetes alcanzó su objetivo, pero todos los mensajes que enviaron fueron transmitidos. El ataque fue, por tanto, un éxito estratégico y un revés para la reputación de Israel como el principal matón de la manzana.
La entrega de estos múltiples mensajes comenzó con la incautación por parte de la Guardia Revolucionaria iraní de un buque portacontenedores de bandera portuguesa, el MSC Aries, que, según la agencia estatal de noticias (IRNA), está gestionado por una empresa cuyo presidente es el multimillonario de origen israelí Eyal Ofer.
A continuación, lanzó enjambres de drones baratos contra Israel y comunicó a todo el mundo que tenían ocho horas para prepararse. A Israel le costó más de 1.000 millones de dólares activar sus sistemas de defensa antiaérea, según declaró el general de brigada Reem Aminoach al canal de noticias Ynet.
El mensaje a Estados Unidos es contundente: Irán está dispuesto a atacar Israel con misiles balísticos y desafiar a Occidente, incluyendo una advertencia directa a Biden
Es probable que esa sea la parte más pequeña de la factura.
Se sabe que al menos cuatro países ayudaron a Israel a derribar los drones: Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Jordania. Lo más probable es que un quinto fuera Arabia Saudí, ya que se encontraba en la ruta de vuelo desde el sur de Irak hasta Israel, y el sexto bien podría haber sido Egipto.
Se trataba de un gran esfuerzo aéreo defensivo que, como señalaron amargamente algunos ucranianos el domingo, los mismos países están optando por no proporcionarles. Desde luego, no podría hacerse con regularidad.
A cambio, Irán utilizó 170 drones baratos, mientras que 25 de los 30 misiles de crucero fueron derribados por Israel. Eran el señuelo. Las armas eran los misiles balísticos y un pequeño número de ellos atravesó las defensas de Israel y alcanzó la base aérea de Nevatim, en el sur de Israel.
El portavoz militar israelí Daniel Hagari dijo que esos misiles causaron daños estructurales leves. Nunca lo sabremos, pero se transmitió a Israel el mensaje de que Irán tiene capacidad para atacarlo y alcanzar sus objetivos a distancia, sin tener que utilizar a Hezbolá, Ansar Alá de Yemen o sus aliados en Irak.
Las armas utilizadas fueron una muestra gratuita de su potencia de fuego real. Tras el ataque, Irán advirtió a Estados Unidos de que si Israel respondía del mismo modo, sus bases al otro lado del Golfo y en todo Irak se convertirían en objetivos, como ocurrió tras el asesinato de Qassem Soleimani, el jefe de la Fuerza Quds en 2020.
El mensaje a EE.UU. es igualmente contundente: Irán está dispuesto a atacar Israel con misiles balísticos y desafiar a Occidente, incluida una advertencia directa a Biden. Podrían hacer lo mismo contra cualquier aliado de EEUU en la región del Golfo. Irán no quiere una guerra, pero es capaz de responder.
Así que, si no quiere una guerra, el mensaje para Estados Unidos es que tiene que contener a su voluntarioso hijo adolescente, Israel, el niño que ha sido mimado por su padre durante tanto tiempo, que cree que puede hacer con la región lo que quiera.
Errores en política exterior
Netanyahu se encuentra ahora en un dilema. Podría optar por satisfacer a la extrema derecha y lanzar un contraataque aplastante contra Irán, pero para ello no contaría con la ayuda de Estados Unidos. Y si eso no se materializara, podría encontrar el espacio aéreo entre Tel Aviv y Teherán algo más difícil de navegar.
Si Netanyahu ataca a Irán, su inestable relación con Estados Unidos irá de mal en peor. Además, lanzará un ataque de gran envergadura con la oposición real del estamento de defensa y seguridad, que le impidió hacer algo similar en 2010.
Si no hace nada, parecerá aún más débil de lo que ya es y cederá terreno a Benny Gantz, líder de la oposición y compañero del gabinete de guerra que habló el domingo de una ofensiva diplomática contra Teherán, exactamente la misma fórmula que los Estados árabes han utilizado cada vez que han recibido una aplastante derrota militar de Israel.
Del mismo modo, Estados Unidos se está encontrando con que, por quinta vez en tres décadas, un pilar importante de su política exterior se le está desmoronando en las manos.
La decisión de derrocar a los talibanes en Afganistán, la invasión de Irak, el derrocamiento del libio Muamar Gadafi, el intento de derrocar a Bashar al-Assad... a todos estos desastres de política exterior se suma ahora un quinto: la decisión de respaldar la invasión israelí de Gaza.
Por supuesto, ha tardado en darse cuenta de la magnitud del error de juicio que cometió al respaldar a Israel a ultranza tras el ataque de Hamás del 7 de octubre. Pero también tardó en darse cuenta de la magnitud del error garrafal que cometió al invadir Irak.
La declaración del secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, ante el Congreso de que Estados Unidos no tenía pruebas de que Israel hubiera cometido genocidio en Gaza recordaba inquietantemente al discurso de Colin Powell ante la ONU en el que dijo que tenía pruebas de las armas de destrucción masiva de Sadam Husein. El discurso de Powell en 2003 fue un momento crucial en la pérdida de credibilidad internacional de Estados Unidos. Desde entonces, cada año se hunde más.
Powell se arrepintió más tarde de lo que había dicho. En retrospectiva, Austin está destinada a hacer lo mismo.
Un agujero infernal
Israel ha llevado ahora a sus partidarios a un infierno en el que no hay paz ni siquiera perspectivas de paz, ni derrota de Hamas, ni perspectivas de un gobierno de posguerra, una disuasión cada vez menor para todos los demás grupos armados de la región y la perspectiva de una guerra regional de bajo nivel en todas las fronteras de Israel simultáneamente.
Posiblemente lo más estúpido que hicieron el domingo fuentes de seguridad israelíes fue alardear públicamente de la cooperación que obtuvieron de la fuerza aérea jordana, que les ayudó a derribar los drones y los misiles de crucero.
Las fuentes israelíes se jactaron de que los misiles que se dirigían a Jerusalén fueron interceptados en el lado jordano del valle del Jordán y otros fueron interceptados cerca de la frontera siria.
El mensaje que Israel quería transmitir era que, a pesar de las apariencias, Israel tiene aliados en la región dispuestos a defenderlo.
Pero este es un juego absurdo si Israel quiere preservar una monarquía jordana críticamente débil, luchando contra una marea de opinión pública que quiere asaltar la frontera.
Puede que Jordania haya tenido dos caras en el pasado y que el rey Hussein haya pasado información a su amigo fumador de puros, el difunto ex primer ministro Isaac Rabin.
Pero ésta es la primera vez que recuerdo que el ejército jordano, que aún conserva su nombre original de la época de la liberación del Imperio Otomano como "Ejército Árabe", se unió realmente en combate para proteger las fronteras de Israel.
Esto es un gran error.
Mientras la población de Jordania, tanto los palestinos como los habitantes de Cisjordania Oriental, vitoreaban esos misiles sobre sus objetivos, el ejército jordano los derribó en nombre de Israel.
Israel sólo mantiene relaciones con dirigentes árabes que desafían la voluntad de su pueblo y le imponen su corrupto gobierno. La acción de Jordania del sábado puede suponer un socorro a corto plazo para Israel, pero a largo plazo augura problemas en la frontera más larga de Israel.
Puede que Israel celebre el hecho de tener verdaderos aliados, pero al hacerlo está socavando fatalmente la legitimidad de sus amigos.
Irán ha dejado claro su punto de vista e Israel es más débil como resultado.
Es la primera vez que ha sido atacado directamente por Irán, que, al igual que Hamás, le ha dado la impresión de no estar interesado en la guerra. También es la primera vez que Biden dice a Israel que no devuelva el golpe. Después de un ataque de este tipo, las cosas pintan mal: Israel necesita que otros le defiendan y no es libre de elegir cómo contraatacar.
El ataque deja a su protector, Estados Unidos, buscando opciones políticas.
Por el momento, todas parecen malas. "
( David Hearst , editor jefe de Middle East Eye, Brave New Europe, 6/04/24, traducción DEEPL, enlaces en el original)
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