"Al término de la visita de Estado de Xi Jinping a París, un primer balance parcial de la cooperación económica solo puede ser positivo. La lista de contratos firmados es considerable y consolida la relación comercial bilateral que alcanzará los 78.900 millones de dólares en 2023, con un aumento del 5,5% de las importaciones de Francia a China. Según noticias relanzadas por Radio France Internationale, Suez, el gigante francés del agua, ha firmado un acuerdo de 100 millones de euros para construir una planta en el sur de China. Alstom, líder mundial en la producción de sistemas ferroviarios, firmó acuerdos para suministrar sistemas de tracción eléctrica a los metros de Pekín, Wuhan y Hefei.
En el sector financiero, Groupama, aseguradora francesa, anunció la creación de una empresa conjunta con Shudao Group dedicada a las «finanzas verdes». Otros acuerdos, aún en fase preliminar, se refieren a Schneider Electric para las estaciones de recarga de vehículos eléctricos y la facilitación de operaciones conjuntas entre Crédit Agricole y Bank of China.
Pero por mucho que la cooperación económica represente un punto crucial en las relaciones entre ambos países, no es éste el aspecto central que hay que analizar para comprender la importancia de la visita de Xi a Francia. Es la dimensión política, de hecho, la que ocupa plenamente la escena.
No sólo por razones históricas. En efecto, recordemos que Francia reconoció a China ya en 1964, rompiendo la rígida división impuesta por la partición del mundo en bloques y allanando el camino para una temporada que llevaría lentamente al pleno reconocimiento de Pekín. Pero incluso mirando a tiempos más recientes, la postura francesa en Europa y en el mundo es vista por China con interés. La Unión Europea, de hecho, es percibida principalmente como una potencia económica, monetaria y reguladora capaz de producir normas jurídicas, pero está lejos de ser vista en el mundo como una unión política capaz de expresar poder diplomático, y mucho menos militar. Con la elección de Trump como primer inquilino de la Casa Blanca y la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea, la postura francesa dentro de la comunidad europea comenzó a fortalecerse, junto con la idea de una visión más «autónoma» y «proteccionista» del espacio europeo. Fue entonces cuando el concepto de «autonomía estratégica», tan apreciado por los franceses, empezó a popularizarse en el debate político.
Aparecida por primera vez en documentos oficiales en 2013, Francia la ha convertido en bandera, y Macron la amplió en su discurso de la Sorbona de 2017 no solo al ámbito de la defensa, sino también a todos los ámbitos de interés estratégico, incluida la política internacional y la economía. Y está bastante claro que una política europea de autonomía estratégica intensificaría los márgenes de autonomía respecto a la agenda política estadounidense.
Ciertamente, la posición del Presidente francés no está exenta de contradicciones y de progresivos cambios de línea, entre otras cosas por el contraste que existe tanto dentro de Europa como con el otro lado del Atlántico. Sin embargo, algunas de sus posturas, como la petición de que se le permita participar en los trabajos de la cumbre de los Brics, o las famosas entrevistas con Politico y Les Echos sobre la cuestión de Taiwán y la petición de no limitarse y ser un seguidor de Estados Unidos, muestran un debate en el seno de las clases dirigentes europeas que no debe subestimarse. Un debate que, en última instancia, se refiere a la posibilidad de que Europa desempeñe un papel político para moderar las presiones más extremistas que empujan al mundo hacia el abismo de la guerra.
Xi Jinping regresa a Europa después de cinco años y se encuentra con una situación completamente distinta. Primero la pandemia y la crisis económica y después la guerra de Ucrania han cambiado profundamente el marco político. La Unión Europea, lejos de desempeñar un papel de potencia mundial que equilibre las crecientes tensiones internacionales, ha virado en la dirección de una mayor subalternidad estratégica respecto a los intereses estadounidenses, aun a costa de pagar un precio muy alto. El mensaje del líder chino es muy claro: frente a las crecientes tensiones del mundo moderno, puede haber un camino alternativo al de la escalada progresiva y el enfrentamiento entre bloques. No sólo eso: esta vía es la única que daría a la Unión Europea mayores márgenes de autonomía y de crecimiento económico y político. Baste ver, por ejemplo, la guerra israelí en la Franja de Gaza: como han señalado Francia y China, las posiciones de ambos países son convergentes, y sin embargo los países europeos han sido incapaces de tomar una iniciativa política pidiendo un alto el fuego, como condición previa para la liberación de los rehenes y el fin de las brutales atrocidades contra la población palestina, como ha hecho la diplomacia china en varias ocasiones en los últimos meses, apoyando todas las iniciativas de la ONU en este sentido.
También desde el punto de vista económico, es interesante observar que Francia quiere atraer la tecnología punta china en el campo de los coches eléctricos. Es un signo de los tiempos: hace casi un siglo, los jóvenes chinos se marchaban a Francia para estudiar y trabajar en empresas francesas punteras. En 1925, Deng Xiaoping fue contratado en el taller de montaje de Renault en Boulogne Billancourt. Hoy es Francia la que quiere atraer a los gigantes de la industria china para que desarrollen la producción en su país.
Como venimos diciendo desde hace tiempo, no vivimos tiempos excepcionales. La profundidad de los procesos históricos que tienen lugar ante nuestros ojos es tal que las consecuencias de nuestras decisiones tendrán un impacto directo en nuestro futuro.
Por estas razones, el viaje de Xi Jinping a Europa va mucho más allá del desarrollo de las relaciones bilaterales entre China y determinados países y es una oportunidad para que los europeos reflexionen sobre el mejor futuro para ellos y para el mundo. Los dirigentes chinos han venido a Europa para reavivar el diálogo y la cooperación como respuesta a la creciente militarización e incertidumbre en el mundo. De nosotros depende no desaprovechar esta oportunidad." (Francesco Maringiò, MarxXXI.it, 08/05/24, traducción DEEPL)
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