"(...) La catástrofe ferroviaria del 28 de febrero en Tempi, en la que murieron cincuenta y siete personas, fue un trágico recordatorio de cómo las infraestructuras nacionales han sido devastadas por años de austeridad y privatizaciones de choque.
En busca de un nuevo mandato en las elecciones generales del domingo, la derechista Nueva Democracia se enfrenta a críticas no sólo por los problemas económicos de los griegos, sino también por su historial de autoritarismo y espionaje a los opositores. Sin embargo, su principal competidor, Syriza de Alexis Tsipras, está luchando por movilizar el descontento popular. Tras pasar su mandato de 2015 a 2019 imponiendo la austeridad a la que había prometido resistir, la izquierda griega sigue muy debilitada.
Yanis Varoufakis fue ministro de Finanzas en el primer Gobierno liderado por Syriza, cargo al que renunció en julio de 2015 antes que capitular ante los dogmas austracistas. (...)
El domingo, el Financial Times publicó un artículo que nos decía que, tras una década de rescates y austeridad, Grecia se había recuperado. El PIB sigue siendo sólo el 80% de los niveles de 2008, y los salarios por debajo del 75%, pero el crecimiento es ahora rápido y el país está a punto de recuperar su calificación de grado de inversión. El titular citaba la afirmación del director ejecutivo de Eurobank de que se trataba del "mayor giro del sistema financiero europeo". ¿Hasta qué punto es realista este panorama?
Yanis Varoufakis: Depende de la perspectiva que se adopte. Si te preocupas por el pueblo de Grecia, entonces todo esto es una mentira orwelliana. Si miras a Grecia como inversor extranjero, es verdad.
Grecia está hoy más hundida en el agujero de la insolvencia de lo que estaba en 2010, cuando todo el mundo de las finanzas -el Fondo Monetario Internacional, el Banco Central Europeo y la Comisión Europea- dijo que estábamos en bancarrota. Entonces, nuestra deuda era de unos 295.000 millones de euros y nuestros ingresos de 220.000 millones, mientras que hoy la deuda es de 400.000 millones y nuestros ingresos nacionales, en términos reales, de 192.000 millones. La mayor parte de nuestra deuda se debe a la troika y a inversores extranjeros. Por tanto, nuestra dependencia de la bondad de los extraños es mayor que nunca.
La población griega tiene hoy, de media, un nivel de vida un 20% inferior al de 2010; si nos fijamos en la clase trabajadora, la reducción del PIB per cápita es del 45%. En cuanto a la deuda del sector privado, alrededor de dos millones de los diez millones de griegos tienen capital negativo y préstamos morosos. Es un récord mundial: ni siquiera ocurrió en Estados Unidos en 2008-09, durante la crisis de las hipotecas subprime.
Pero, ¿cómo es que reconozco que, desde la perspectiva de los inversores extranjeros, a Grecia le va mejor que a cualquier otro país? Pues bien, los bonos del Estado se negocian con rendimientos de entre el 3,6% y el 3,7%, un diferencial muy bueno respecto a los alemanes, que se sitúan entre el 2,2% y el 2,3%. Todo el mundo sabe que el Estado griego está en quiebra y que los bonos son basura. Entonces, ¿por qué los compran? El Banco Central Europeo (BCE) ha anunciado que respaldará los bonos griegos. Es una decisión política declarar a Grecia solvente, igual que fue una decisión política declararla insolvente en 2010. Christine Lagarde y sus adláteres hacen un guiño a los inversores.
¿Por qué el BCE respalda los bonos, cuando no lo hizo en 2012 o 2015? En los últimos años se ha producido una primicia mundial, un mecanismo para extraer riqueza de los quebrados. Los poderes fácticos han instituido el llamado plan Hércules, sacando bonos de los libros de los bancos y vendiéndolos a fondos buitre con sede en las Islas Caimán. Pertenecen en parte a inversores extranjeros, en parte a personas que dirigen los bancos griegos, en parte a las familias extensas de la clase política. Pueden, por ejemplo, comprar un préstamo moroso de 100.000 euros por sólo 3.000 euros. No esperan recuperar el dinero; pero si pueden vender la garantía por 50.000 euros, habrán extraído 47.000 euros de renta a las Caimán sin pagar un céntimo de impuestos. Esto puede extraer unos 70.000 millones de euros de una economía de menos de 200.000 millones de euros al año.
Así pues, puede parecer paradójico que la prensa financiera aclame una economía cuyos sectores público y privado están más en quiebra que nunca. Pero viendo las ganancias que los inversores extranjeros pueden sacar de esta situación, no es ninguna paradoja. Grecia es una gallina de los huevos de oro: semejantes tasas de beneficio no existen en ninguna otra parte. Por si fuera poco, este plan Hércules, aprobado por el Parlamento griego, garantiza un mínimo de 23.000 millones de euros. El Estado griego -y, por tanto, el propio BCE- respalda los intereses de los buitres, si no consiguen extraer lo suficiente en los despojos.
David Broder: En enero, usted llamó a Syriza, Nueva Democracia y Pasok los partidos del "Arco del Memorándum", diciendo que ignoraban la realidad de que quienquiera que esté en el poder al final de la década se verá obligado a pedir cada vez más préstamos. Pero, ¿de qué manera se ha hundido Grecia aún más en la dependencia de los préstamos europeos desde 2015? ¿No hay algunos elementos de crecimiento renovado, por ejemplo en la construcción o el turismo?
Yanis Varoufakis: Lo que estamos viendo es desinversión: el dinero se está gastando de formas y en sectores que disminuyen la capacidad productiva de este país.
El Gobierno y la prensa extranjera celebran el aumento de la inversión extranjera directa (IED), y efectivamente está aumentando. Pero, ¿cuál es el efecto sobre los precios? Un fondo buitre que trae 3.000 euros para comprar un préstamo de 100.000 euros cuenta como IED. Pero sólo está trayendo una pequeña cantidad de dinero para extraer una cantidad mucho mayor a través de la desposesión. No deja ni un hilo de capital productivo.
Las fuerzas fronterizas de Frontex están haciendo retroceder a la gente en la costa griega, con el resultado de muchas muertes en el mar. Sin embargo, a través del sistema Golden Visa, estamos ofreciendo visados Schengen [que permiten la libre circulación por la mayor parte de Europa] a cualquiera que traiga 250.000 euros. Una vez más, esto no es inversión productiva. En mi barrio del centro están comprando apartamentos para convertirlos en Airbnbs. Esto no construye el stock de capital, sino que toma propiedades del mercado de la vivienda, ya que ya no están disponibles para alquilar, y empuja a los locales fuera. Los ucranianos, rusos, chinos o nigerianos no utilizan sus visados Schengen para quedarse en Grecia, sino para trasladarse a Francia o Alemania. El dinero de los turistas estadounidenses pasa de una cuenta bancaria estadounidense a otra alemana, con lo que el dinero se desvía totalmente de Grecia al tiempo que aumenta los alquileres para los locales. Así pues, la inversión tiene por objeto beneficiarse del sector inmobiliario, de los préstamos morosos y de las privatizaciones perjudiciales para la economía productiva.
Por mucho que se hable de los fondos de la UE para la próxima generación, la distribución del dinero es total y absolutamente corrupta. O va a los oligarcas, que no añaden inversión, o al sistema bancario. Lo que hemos visto, desde que Tsipras se rindió en 2015, es un saqueo continuo, un experimento a gran escala de diversas formas de extracción de rentas. Inmediatamente después de la pandemia dije que el fondo de recuperación era macroeconómicamente insignificante; si algunos hablaban de un momento hamiltoniano, en realidad era la sentencia de muerte de cualquier proyecto de unión fiscal.(...)"
( Yanis Varoufakis fue ministro de Finanzas griego durante los primeros meses del Gobierno liderado por Syriza en 2015. Entre sus libros destacan The Global Minotaur y Adults in the Room. David Broder es editor para Europa de Jacobin e historiador del comunismo francés e italiano. JACOBIN, 20/05/23; Traducción DEEPL)
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