"Unos días antes de la llegada al poder de Donald Trump, Elon Musk y los ejecutivos tecnológicos alineados con el movimiento Make America Great Again (MAGA), Joe Biden lanzó una contundente advertencia sobre la aparición de un nuevo «complejo industrial tecnológico» que amenaza el ideal democrático de Estados Unidos. Para el presidente saliente, la extrema concentración de riqueza y poder corre el riesgo de socavar «toda nuestra democracia, nuestros derechos y libertades básicos, y una oportunidad justa para todos de salir adelante». »
Biden no se equivoca. La cuestión es que ha hecho poco para oponerse a la deriva oligárquica que se está produciendo tanto en su país como a escala mundial. En la década de 1930, su predecesor Roosevelt, también profundamente preocupado por esas tendencias, no se limitó a pronunciar discursos. Bajo su liderazgo, los demócratas aplicaron una sólida política de reducción de las desigualdades sociales (con tipos impositivos sobre las rentas más altas cercanos al 70%-80% durante medio siglo) y de inversión en infraestructuras públicas, sanidad y educación.
En la década de 1980, el republicano Ronald Reagan, jugando hábilmente con el nacionalismo y el sentimiento de ponerse al día, emprendió el desmantelamiento del New Deal de Roosevelt. El problema fue que los demócratas, lejos de defender este legado, en realidad ayudaron a legitimar y solidificar el giro de Reagan, especialmente bajo los gobiernos de Clinton (1993-2001) y Obama (2009-2017).
A menudo se ha descrito a Biden como más intervencionista que sus predecesores en materia económica. Esto no es del todo falso, salvo dos inconvenientes importantes. Biden estuvo entre los demócratas que votaron a favor de la Ley de Reforma Fiscal de 1986, la ley fundacional del reaganismo, que desmanteló el sistema fiscal progresivo de Roosevelt bajando el tipo impositivo máximo al 28%. Todo el mundo puede equivocarse, pero Biden nunca ha considerado necesario explicar que se había equivocado o que había cambiado de opinión. Si no se financia el gasto, la inflación aumenta inevitablemente, otra cuestión importante sobre la que seguimos esperando los remordimientos de Biden.
Además, la llamada «Ley de Reducción de la Inflación» de la administración saliente facilitó principalmente el flujo de fondos públicos hacia las empresas privadas, apoyando efectivamente la acumulación de capital privado. No cabe duda de que la administración Trump llevará esta alianza desenfrenada entre el gobierno federal y los intereses privados a su punto álgido.
¿Podrían los demócratas cambiar de rumbo en el futuro? La abrumadora influencia del dinero privado en la política estadounidense, tan omnipresente entre los demócratas como entre los republicanos (si no más, incluso con el reciente crecimiento de las pequeñas donaciones), invita a la cautela. Sin embargo, las posibilidades de que el partido encuentre su equilibrio siguen siendo reales. En primer lugar, la mezcla de nacionalismo y ultraliberalismo que toma el poder en Washington no resolverá ninguno de los retos sociales y medioambientales de nuestro tiempo. En segundo lugar, la oposición a la oligarquía sigue siendo una piedra angular de la identidad de la nación.
En 2020, el dúo Bernie Sanders-Elizabeth Warren había propuesto ampliar el New Deal de Roosevelt, con la adición de un megaimpuesto sobre la riqueza (con tipos que alcanzarían el 8% anual para los multimillonarios, un nivel nunca visto en Europa), un plan de inversión masiva en universidades e infraestructuras públicas, y la invención de una democracia económica a la medida de Estados Unidos (con importantes derechos de voto para los empleados en los consejos de administración de las empresas, como se practica en Alemania y Suecia desde hace décadas). Los dos candidatos casi habían empatado con Biden y ganaron abrumadoramente entre los votantes más jóvenes. Desilusionados por la experiencia Biden-Harris, los votantes demócratas se ausentaron en gran medida en 2024, un costoso golpe para el partido. Es totalmente posible que una candidatura al estilo Sanders-Warren triunfe en el futuro.
Sobre todo, el resto del mundo podría encabezar los cambios políticos más progresistas en las próximas décadas. Poco cabe esperar de las oligarquías autoritarias en que se han convertido China y Rusia. Pero dentro de los BRICS hay democracias vibrantes que representan a más votantes que todos los países occidentales juntos, empezando por India, Brasil y Sudáfrica. En 2024, Brasil apoyó en el G20 la idea de un impuesto mundial sobre la riqueza de los multimillonarios.
Lamentablemente, la iniciativa fue rechazada por Occidente, que ese mismo año también consideró estratégico oponerse a una propuesta de convención fiscal de la ONU, en un esfuerzo por mantener su monopolio sobre la cooperación fiscal internacional dentro del club de países ricos de la OCDE. Esta postura también pretendía evitar cualquier redistribución significativa de los ingresos a escala mundial. Si, en los próximos años, India se desplazara hacia la izquierda y enviara al BJP, nacionalista y orientado a los negocios, a la oposición -un escenario cada vez más plausible-, la presión del Sur Global en favor de la justicia fiscal y climática podría llegar a ser irresistible.
En la batalla global entre democracia y oligarquía, solo cabe esperar que los europeos salgan de su letargo y desempeñen plenamente su papel. Europa inventó el Estado del bienestar y la revolución socialdemócrata en el siglo XX, y es la que más puede perder con el hipercapitalismo trumpista. También en este caso hay motivos para el optimismo: desde la pandemia de Covid-19, los ciudadanos esperan mucho de la Unión Europea y dudan menos que sus dirigentes. Solo cabe esperar que estos líderes estén a la altura de las circunstancias y, de aquí a 2025, logren superar la desconfianza mutua y la perpetua autocrítica que los ha frenado." (
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