"En algún momento de la pandemia, ¿empezó a pensar en su vida de forma diferente? Es posible que haya pasado más tiempo con su familia, que se haya librado de los desplazamientos diarios, que haya descansado un poco de su trabajo, que haya tenido la oportunidad de probar una nueva afición, que haya empezado a hacer ejercicio con regularidad.
Al final del encierro puede que hayas sentido una sensación de desmotivación, un anhelo de contacto social del que no te habías dado cuenta, que te hayas preguntado cómo se corresponde la vida que tienes con la que una vez pensaste que tendrías....
Si es así, es probable que forme parte de un fenómeno que actualmente se denomina la "Gran Dimisión", los casos notables y sin precedentes de dimisiones masivas de empleos (en su mayoría) poco cualificados en toda la economía (un fenómeno aún más agudo en Estados Unidos).
Como ocurre con todos los fenómenos repentinos, hay más conjeturas sobre su causa precisa que pruebas, pero puede considerarse principalmente el resultado de una "pausa". Esta es la idea en la que se basa el mindfulness: que la vida moderna nos deja poco tiempo para dar un paso atrás y respirar, y que hacerlo te da tiempo para ver con más claridad cómo estás viviendo.
Vamos al trabajo, trabajamos demasiadas horas (o no las suficientes, lo que nos deja estresados económicamente), volvemos a casa tarde, comemos mal, descansamos mal y a menudo lo compensamos con comportamientos que son perjudiciales como beber o comer demasiado o gastar demasiado en cosas que nos distraen de esta realidad.
El problema de la Gran Resignación es la vuelta a la realidad (o la "Gran Realización", como algunos la han bautizado). El punto intermedio en el que sabes que lo que estabas haciendo no es realmente lo que quieres hacer, pero sigues teniendo facturas que pagar y comida que poner en la mesa...
¿Podemos hacer algo para evitar que la Gran Realización nos devuelva a la vida que acabamos de cuestionar? Sí, pero habrá que tomar medidas audaces. Aquí tienes seis.
1. Trabajar menos
Hay muchas cosas a favor de una semana laboral de cuatro días: aumenta la productividad, centra la economía en el valor real, ayuda al bienestar, fortalece la comunidad, aumenta el voluntariado y la participación, reduce el uso de energía y mucho más.
Pero no se puede hacer por partes. La experiencia francesa al respecto es que funciona, pero tiene que ser universal y debe mantenerse en el tiempo. Pero realmente sería un cambio enorme en nuestra sociedad, para mejor.
2. Pagar mejor
La principal barrera para una semana laboral más corta es la asequibilidad: la gente trabaja demasiadas horas porque vivimos en una sociedad comparativamente mal pagada pero con un coste de vida bastante alto. Mientras que otras economías han invertido en tecnología para aumentar la productividad, nosotros hemos confiado en exprimir cada vez más la mano de obra.
Puede que Common Weal sea un poco un disco rayado en esto, pero tenemos que pasar a una economía de mayor cualificación y valor. Se trata de una gran tarea, y hemos elaborado un montón de trabajos sobre cómo hacerlo, pero quizás una serie de medidas simbólicas (pero no vacías) podrían romper el bloqueo y convertir este tema en uno que exija un debate político serio.
Pasos obvios como el aumento del salario mínimo, la puesta en marcha de una estrategia industrial seria, la desincentivación de los trabajos mal pagados ampliamente inútiles y la incentivación de la inversión en tecnología que mejore la productividad serían un muy buen comienzo.
3. Reducir el coste de la vida
También podríamos tomar algunas medidas serias en el otro lado de la ecuación, entre ellas la puesta en marcha de una Renta Básica Universal que, de la noche a la mañana, aumentaría la asequibilidad para los que tienen salarios bajos. Pero eso no es suficiente: los costes de la vivienda en constante aumento en el Reino Unido (junto con las fluctuaciones de los costes de la energía) atrapan a la gente en largas horas en todo tipo de puntos de la escala de ingresos.
En este caso, podemos actuar con rapidez (aunque tardará en filtrarse). Una nueva generación de viviendas públicas de alquiler asequibles, la limitación de los AirBnB y de la propiedad de segundas viviendas y un impuesto sobre la propiedad controlarían las subidas de los precios de la vivienda en el futuro (y proporcionarían alternativas al coste de nuestro desorbitado sector privado de alquiler).
Pero dado que se ha generado una riqueza masiva a partir de la vivienda en las últimas dos décadas, tal vez una combinación de negociaciones agresivas e incluso un impuesto inesperado sobre aquellos que obtienen los mayores beneficios podría obligar a los prestamistas hipotecarios a tomar un "recorte" en los costes de las hipotecas en general. Radical, pero no ilegal.
El potencial de las energías renovables de Escocia significa que, con el tiempo, también podríamos conseguir lo mismo con los costes de la energía (y una empresa pública de energía). Un sistema de electricidad y calefacción renovable, una vez implantado, es básicamente a prueba de inflación y los costes podrían ser controlados en interés público y no en interés de los productores.
4. Acabar con los desplazamientos
A pocos les gusta ir al trabajo, y muchos otros viven donde lo hacen por razones de acceso al empleo y no porque sea el lugar donde elegirían vivir si fueran libres de elegir. Los desplazamientos pueden reducirse y la libertad de vivir donde uno quiera puede hacerse realidad con el trabajo a domicilio y la descentralización. Los que simplemente no pueden trabajar en casa podrían tener un recorte de horas reglamentario facilitado por ese UBI.
Esto no debe significar en absoluto el aislamiento. Hay todo tipo de formas de abordar el riesgo de aislamiento, como los centros de trabajo localizados donde la gente puede ir y sentarse en un escritorio en una oficina con otras personas, todas las cuales están trabajando para diferentes empresas.
5. Aumentar la "vida
Existe una extraña suposición de que abordar el equilibrio entre trabajo y vida personal consiste en reducir el trabajo (como si todo lo que no es trabajo fuera "vida"). Uno de los elementos que dan valor a nuestra existencia (y que hemos ido perdiendo) son las interacciones aleatorias con personas con las que tenemos vínculos firmes y duraderos, o "comunidad". Muchos de nosotros hemos cambiado la comunidad por los colegas, el trabajo sustituye al hogar como eje de nuestras relaciones.
Esto no es saludable por muchas razones, pero el trabajo en casa lo hace muy peligroso. Tenemos que reconocer que gran parte de lo que sentimos después del trabajo en casa es la sensación de que gran parte de nuestra vida es instrumental, transaccional. Necesitamos más cotilleos al azar de gente con la que nos topamos sin ninguna razón en particular. Necesitamos un lugar en nuestras vidas, los lugares donde vivimos, compramos, existimos...
El "barrio de 20 minutos" no es lo suficientemente ambicioso; necesitamos formas de reconstruir el apoyo y las relaciones justo donde vivimos. Un plan ambicioso podría hacerlo.
6. Valores...
Por último, tenemos que replantearnos lo que valoramos. Perdimos la unión durante el bloqueo y muchos la sustituyeron por el consumo: las compras compulsivas por Internet que tan a menudo no consiguen rascar el picor. No es de extrañar: la fiebre del azúcar del consumo nunca sustituirá la nutrición que obtenemos de la actividad verdaderamente valiosa.
Necesitamos un programa nacional que nos aleje de nuestra adicción al gasto y nos reanime con las cosas que han demostrado marcar una diferencia positiva y duradera en nuestras vidas. Participar, socializar, relajarse, las artes, aprender, descubrir, el deporte, estar juntos, el voluntariado para ayudar a los demás...
Todas estas cosas nos transforman, no a corto plazo, sino de forma duradera y sostenible. Pero piensa en lo fácil que es comprar otro trozo de plástico frente al esfuerzo que te supone encontrar, por ejemplo, una clase de español (ya sabes, en persona, con gente con la que te sientas conectado, en un "viaje de aprendizaje").
Es estructuralmente difícil hacer las cosas buenas, y estructuralmente fácil hacer las cosas malas. Si pudiéramos invertir esto, nuestras vidas tendrían más sentido." (Robin McAlpine, Brave New Europe, 20/01/22)
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