"Noruega celebra hoy elecciones generales. En un país de 5,6 millones de habitantes, unos 4 millones tienen derecho a voto y la participación suele ser alta, según los estándares internacionales: superior al 75 %. De hecho, el voto anticipado se ha vuelto cada vez más popular, con hasta un 60 % votando antes del día oficial.
Los noruegos son probablemente la nación más rica del mundo, si se mide por el ingreso promedio per cápita. El ingreso per cápita es más alto que el de cualquier otra economía importante; solo los paraísos fiscales de Suiza, Luxemburgo, Mónaco, etc., son más altos. Pero el ingreso promedio disfraza los extremos de la desigualdad. Y como en cualquier otra economía capitalista, la desigualdad de ingresos y riqueza es alta en Noruega. Se supone que los países nórdicos y escandinavos, con su historia socialdemócrata, tienen la menor desigualdad y la menor pobreza en el mundo moderno. Pero esa realidad ha desaparecido en los últimos 30 años. El índice de Gini de desigualdad de ingresos (donde 0 = igualdad y 1 = una persona lo tiene todo) ha aumentado de una modesta proporción de 0,25 en 1990 a cerca de 0,40 en la década de 2020, una proporción ahora más alta que muchas economías avanzadas.
Y en cuanto a la riqueza personal, la desigualdad es aún más extrema (como ocurre en todos los países escandinavos). Tan solo el 1% de los noruegos posee el 22% de toda la riqueza personal del país, mientras que el 50% más pobre de los adultos posee tan solo el 3,6%.
Según estas medidas, Noruega no es un paraíso socialdemócrata. Y esta creciente desigualdad preocupa a los votantes noruegos. La desigualdad encabeza la lista de preocupaciones de los votantes, según una encuesta realizada entre el 7 y el 13 de agosto por Respons Analyse para el diario Aftenposten. Noruega ha tenido un impuesto sobre el patrimonio ( formuesskatt ) desde 1892, algunos años antes de lograr la independencia total de Suecia. Junto con España y Suiza, es uno de los tres únicos países europeos que aún gravan el capital de esta manera. El tipo actual se sitúa en el 1 % para quienes tienen activos superiores a 1,7 millones de coronas (125 000 libras esterlinas) y en el 1,1 % para quienes tienen más de 20,7 millones de coronas.
El impuesto se recauda anualmente y se calcula sumando el valor de las propiedades, ahorros, inversiones y acciones, y deduciendo cualquier deuda. Las empresas privadas se contabilizan como parte del patrimonio de sus propietarios. Existen descuentos; por ejemplo, solo el 25 % del valor de la vivienda principal de los ciudadanos está sujeto a impuestos. El impuesto recauda unos 32 000 millones de coronas noruegas (3000 millones de dólares) y afecta a unos 725 000 noruegos, la mayoría de los cuales pagan poco.
Los multimillonarios noruegos son los más afectados y están protestando. Y los multimillonarios noruegos se están enriqueciendo cada vez más. En 2024, los 400 más ricos tenían una fortuna de 2,139 billones de coronas, un 14% más en un año , según la revista de negocios Kapital, y la mitad de esta riqueza estaba en manos de familias reubicadas en el extranjero. Treinta de ellos abandonaron Noruega cuando el Partido Laborista subió el impuesto. Estas elecciones han desencadenado otra poderosa campaña por parte de los ricos y los políticos de derecha para eliminar el impuesto. El Partido Laborista, como era de esperar, se mantiene indeciso. Ha prometido crear una comisión multipartidista para revisar todos los impuestos.
Pero el impuesto sobre el patrimonio no es el tema que más preocupa a los políticos tradicionales de Noruega; están obsesionados con la aparente inminente invasión de la Rusia de Putin y la necesidad de reforzar la «seguridad nacional» y aumentar el gasto en defensa. El actual gobierno laborista se ha comprometido a aumentar el gasto en defensa al 5% del PIB, en línea con los objetivos de la OTAN. Y esa política no cambiará, independientemente del partido que lidere el próximo gobierno después de este fin de semana.
El éxito económico de Noruega durante los últimos 50 años se ha basado casi por completo en la enorme producción de petróleo y gas en sus costas. El fondo soberano de inversión de 2 billones de dólares de Noruega, basado en los vastos ingresos del petróleo y el gas, equivale a 340.000 dólares por ciudadano noruego. Este fondo permite a los gobiernos gastar con mucha mayor libertad en servicios públicos y prestaciones sociales que otros países europeos. La guerra en Ucrania ha supuesto un auge para los gigantes energéticos noruegos. Noruega es ahora el principal proveedor de gas de Europa, reemplazando a Gazprom tras la invasión rusa de Ucrania en 2022. Y su papel se prevé que aumente a medida que la Unión Europea planea eliminar gradualmente el uso del gas ruso para 2027.
La explotación de nuevas reservas de petróleo y gas es crucial para frenar la prevista caída de la producción. Sin embargo, a muchos noruegos les preocupa el impacto de la producción de combustibles fósiles en el calentamiento global y el clima. Han optado por comprar coches, barcos y camiones eléctricos y adoptar otras políticas «verdes», respaldadas por subvenciones gubernamentales. No obstante, el éxito económico de Noruega sigue ligado a los gigantes energéticos, y el capital noruego depende de la producción de combustibles fósiles. La rentabilidad del capital noruego se basa en los precios globales del petróleo y el gas.
No es de extrañar que el Partido del Progreso, de derecha, antiinmigrante y escéptico del cambio climático, que va bien en las encuestas, haga campaña por una mayor producción y exploración petrolera. «Noruega debería ser el último país del mundo en detener la producción… Queremos extraer petróleo durante otros 100 años», declaró Sylvi Listhaug, líder del Partido del Progreso. Esto es música para los oídos de los gigantes energéticos.
Equinor, Aker BP y Shell son algunas de las empresas más activas en la plataforma continental noruega y ambas siguen explorando e invirtiendo fuertemente en yacimientos existentes en los mares del Norte y de Noruega. Shell presentó recientemente una nueva tecnología para impulsar la recuperación al 75% del yacimiento de Ormen Lange, el segundo más grande de Noruega en gas. Los beneficios de ese yacimiento por sí solos cubrirán el coste adicional de la recuperación en un año. Las compañías de petróleo y gas tienen previsto invertir la cifra récord de 275.000 millones de coronas noruegas (27.000 millones de dólares) este año. Uno de los principales empresarios no petroleros de Noruega afirma: «Esta ha sido una industria de un éxito fenomenal para el país. No se va a detener por sí sola». A pesar de todas las buenas palabras sobre el medio ambiente, el actual gobierno laborista no se resiste. Espen Barth Eide, ministro de Asuntos Exteriores de Noruega, argumenta que la UE necesitará el gas noruego en particular durante mucho tiempo porque todavía queda «un largo camino hasta el nivel en que se necesiten los suministros noruegos, ya que primero se quiere eliminar el petróleo ruso y otras fuentes no occidentales».
Sin embargo, las enormes ganancias de las compañías energéticas no se ven acompañadas de una mayor prosperidad para los noruegos, a pesar de su riqueza. Desde el fin de la pandemia, el coste de la vida se ha disparado (como en todos los países); los precios de los alimentos han subido cerca de un 6 % en los últimos 12 meses. La inflación general se mantiene muy por encima del objetivo del banco central del 2 % anual y ahora está aumentando.
Al mismo tiempo, el desempleo está aumentando.
Así pues, están apareciendo indicios de una economía estanflacionaria (como en el resto de Europa), incluso en la rica Noruega. Excluyendo el sector energético, el crecimiento del PIB real de Noruega ha sido, en el mejor de los casos, lento, por lo que el gasto público depende casi exclusivamente de los ingresos energéticos.
Los precios de las viviendas se han disparado junto con la deuda de los hogares (que ahora alcanza un récord del 200% de los ingresos).
De hecho, la economía en general está entrando en recesión, a medida que los precios de la energía vuelven a caer.
Como en otros lugares, los noruegos están divididos sobre el deterioro de la economía. El Partido del Progreso, antiinmigrante, ha atribuido este hecho rotundamente a la inmigración. Con una quinta parte de los residentes de Noruega siendo inmigrantes o hijos de inmigrantes, y con una inmigración récord en los últimos años (especialmente influenciada por los refugiados ucranianos), los ayuntamientos han expresado su preocupación por la sobrecarga de capacidad debido a las altas tasas de inmigración. El PP está ganando apoyo en las encuestas de opinión, pero principalmente a expensas de los conservadores tradicionales.
Noruega cuenta con un sistema de representación proporcional, en el que 169 legisladores son elegidos en 19 distritos geográficos para un mandato fijo de cuatro años. Cualquier partido que obtenga más del 4% de apoyo a nivel nacional tiene representación garantizada, aunque un buen resultado en distritos individuales también puede generar uno o más escaños. No se espera que ningún partido obtenga los 85 escaños necesarios para una mayoría absoluta, pero las últimas encuestas muestran que el bloque rojo, liderado por los laboristas en el poder, obtendrá la mayor cantidad de votos, por lo que un gobierno minoritario bajo el Partido Laborista o la formación de otra coalición son los resultados más probables.
Pero la coalición de izquierdas está dividida. La coalición anterior del primer ministro laborista Jonas Gahr Stoere se disolvió cuando el Partido del Centro, con sede en zonas rurales, se opuso a la adopción de las regulaciones de la UE sobre control climático. Y la Izquierda Socialista afirmó que solo apoyaría un futuro gobierno laborista si este desinvirtiera en todas las empresas involucradas en lo que denominó «la guerra ilegal de Israel en Gaza» . Pero el Partido Laborista, liderado por Stoere y el recién reelegido secretario general de la OTAN, Jens Stoltenburg, está decidido a mantener su apoyo a Israel y a la «coalición de los dispuestos» en Europa para continuar la guerra en Ucrania.
El capitalismo noruego ha tenido un gran éxito gracias a la producción de combustibles fósiles. Sin embargo, la creciente desigualdad y el calentamiento global están intensificando las contradicciones del capitalismo noruego. ¿Puede la economía noruega seguir creciendo basándose en el capital de los combustibles fósiles? ¿Deberían los multimillonarios noruegos seguir acaparando la mayor parte de las ganancias de los combustibles fósiles? ¿Cuál es la alternativa? Los votantes noruegos tienen dudas."
( , blog, 07/09/25, traducción Gaceta Crítica)
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