"La guerra geopolítica en torno al proveedor de chips Nexperia, con sede en los Países Bajos pero de propiedad china, está aterrorizando a los fabricantes de automóviles europeos, que temen ser golpeados por una escasez de chips que podría causar estragos en las cadenas de suministro y cerrar las líneas de producción.
El suministro de chips cruciales de Nexperia para la industria automotriz está disminuyendo solo unas semanas después de que el gobierno holandés tomara el control de Nexperia y tanto Estados Unidos como China impusieran controles de exportación a la empresa.
"Veremos paradas y desaceleraciones en la producción en breve a nivel global porque muchos proveedores no tienen la profundidad de stock de los chips," dijo un alto funcionario de la industria automotriz que habló bajo condición de anonimato debido a la sensibilidad del tema. "El sector automotriz está en el ojo del huracán."
Los chips de Nexperia se utilizan en toda la cadena de valor automotriz, desde los airbags hasta los sistemas de entretenimiento.
La escasez amenaza con repetir lo ocurrido en 2022, cuando la falta de microchips durante la pandemia paralizó de manera similar las plantas de automóviles. Sin embargo, los fabricantes de automóviles han hecho poco para reforzar sus cadenas de suministro contra los cambios geopolíticos, y un plan de la UE para reubicar parte de la fabricación de chips está muy por debajo de sus objetivos.
El fabricante de chips con sede en los Países Bajos advirtió a sus clientes sobre un "desarrollo imprevisto que puede afectar la disponibilidad de ciertos productos", según una declaración de fuerza mayor emitida el 9 de octubre, reportada por varios medios y vista por POLITICO.
El aviso encendió la chispa para que los fabricantes de automóviles y sus proveedores se hicieran con cualquier chip disponible, provocando una carrera por los materiales.
"Es como la pandemia cuando la gente se lanzaba a comprar papel higiénico," dijo un segundo conocedor de la industria automotriz.
En la cima de la lista
Tras la escasez de 2022, la UE aprobó la Ley de Chips para aliviar la peligrosa dependencia del sector de otras regiones para los chips avanzados o "madurados".
Avancemos tres años, y aparentemente no ha cambiado mucho.
Esta vez, el caos comenzó cuando el gobierno holandés decidió a finales de septiembre invocar una ley nacional de 1952 para tomar el control de Nexperia, que fue adquirida por la empresa china Wingtech en 2019.
El gobierno holandés temía que el CEO de Nexperia, quien fundó Wingtech, estuviera transfiriendo la tecnología y los activos de producción del fabricante de chips fuera del país.
Su decisión llegó un día después de que Estados Unidos extendiera los controles de exportación a Wingtech a su subsidiaria Nexperia.
Cuatro días después de que los holandeses tomaran el control de Nexperia, el Ministerio de Comercio chino impuso controles de exportación a Nexperia China, prohibiendo la exportación de componentes fabricados en China.
Los chips se utilizan de manera ubicua en la fabricación moderna, impulsando la transición verde y digital. Aunque los chips de Nexperia no son los más avanzados, son críticos para los fabricantes de automóviles: Un coche tradicional contiene hasta 500 chips de la empresa; un vehículo eléctrico puede tener hasta 1,000.
La represión de China a la exportación de chips, junto con su control de los imanes de tierras raras — un componente igualmente importante para los vehículos — ha llevado la crisis de Nexperia a la cima de la lista de prioridades de Bruselas.
"El tema de los chips es de gran importancia para muchos aspectos de nuestra política, especialmente la transición energética," dijo el lunes la portavoz principal de la Comisión Europea, Paula Pinho.
Añadió que el Comisario de Industria, Stéphane Séjourné, planteó el tema en una reunión con los líderes de la industria el mismo día, "para escuchar de las empresas si hay escasez."
La aportación de las empresas se incorporó a una llamada entre el jefe de comercio de la UE, Maroš Šefčovič, y su homólogo chino, Wang Wentao, el martes. A continuación, se espera una visita de funcionarios chinos a la UE para discutir los controles de exportación.
Las empresas ya han comenzado a discutir públicamente el impacto potencial de lo que está sucediendo en Nexperia.
El grupo de presión de la industria automotriz ACEA dijo la semana pasada que estaba "profundamente preocupado por la posible interrupción significativa" en la fabricación si no se resolvía rápidamente la interrupción del suministro de chips de Nexperia.
El grupo argumentó que los chips provenientes de Nexperia podrían obtenerse en otro lugar, pero el cambio tomaría más tiempo del que duraría el stock actual de chips de Nexperia.
Volkswagen ha advertido a sus trabajadores que son inminentes posibles paradas de producción, informó el medio alemán Bild.
"Nexperia no es un proveedor directo del Grupo Volkswagen." Sin embargo, algunas piezas de Nexperia se utilizan en los componentes de nuestros vehículos, que nos son suministrados por nuestros proveedores directos,” dijo un portavoz de VW a POLITICO. "En este momento, nuestra producción no se ve afectada." Sin embargo, dadas las circunstancias cambiantes, no se pueden descartar efectos a corto plazo en la producción.
Segunda Ley de Chips
El caso de Nexperia y las posibles escaseces han vuelto a poner la peligrosa dependencia de microchips de la UE en el mapa político.
La Comisión Europea anunció esta semana que planea introducir una segunda Ley de Chips en el primer trimestre del próximo año, tras una revisión programada para septiembre de 2026.
Actualmente, el bloque está muy lejos de alcanzar el objetivo de la primera Ley de Chips, que era aumentar la cuota de mercado del bloque en la cadena de valor global de los microchips al 20 por ciento para 2030, aproximadamente el doble de su cuota actual.
Tanto los legisladores como los países de la UE quieren una segunda Ley de Chips.
"La Ley Europea de Semiconductores 2.0 está en proceso de elaboración." Pero el caso de Nexperia muestra que el tiempo es corto,” dijo Herman Quarles van Ufford, investigador principal del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, en una publicación de blog el miércoles."
( Jordyn Dahl and Pieter Haeck , POLITICO, 23/10/25, traducción Quillbot, enlaces en el original)
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