"El Estado de Derecho en las democracias europeas corre el riesgo de verse socavado a menos que los líderes de la UE intensifiquen significativamente su respuesta al auge de la delincuencia relacionada con las drogas, según declaró a POLÍTICO la directora de la agencia policial del bloque.
La jefa de Europol, Catherine De Bolle, afirmó que Europa ha sustituido a Estados Unidos como principal mercado objetivo de los narcotraficantes internacionales, y que se espera que la llegada de drogas se dispare en los próximos dos años en medio de un exceso de producción.
El resultado es un aumento de la violencia y de la corrupción en varios puntos neurálgicos del narcotráfico, como el puerto belga de Amberes, ya que las bandas criminales intentan infiltrarse cada vez más en las empresas de logística, la administración local e incluso el sistema judicial, advirtió De Bolle.
"Vemos que la Unión Europea se ha vuelto más importante [para los delincuentes] que Estados Unidos. Los países europeos son predominantes por el momento", afirmó. "Vemos que para los próximos dos años tendremos un aumento de drogas hacia la Unión Europea porque hay más producción".
La advertencia de De Bolle, ex jefe de la policía federal belga, se produce en un momento en que la UE se enfrenta a múltiples desafíos al Estado de Derecho en el bloque, incluso en países como Bulgaria, que se encuentra en una ruta clave de importación de drogas desde Oriente Medio y donde se considera que la delincuencia organizada está entrelazada con el gobierno.
Sin embargo, De Bolle afirmó que el problema cada vez más grave de la delincuencia organizada vinculada a las drogas no se limita a Europa Central y Oriental. También está afectando a centros prósperos de Europa occidental y septentrional, desde Amberes (Bélgica) hasta Rotterdam y Ámsterdam (Países Bajos), pasando por Hamburgo (Alemania), los pequeños puertos de España y las ciudades costeras de Suecia.
"Rotterdam y Amberes son muy importantes para los grupos delictivos. Pero vemos que cuanto más trabajamos en los grandes puertos, también hay puertos más pequeños, como Hamburgo, o puertos en España, que son muy lucrativos e interesantes para los narcotraficantes", dijo.
Un efecto secundario inmediato de que los cárteles exportadores de droga de Sudamérica se alíen con las mafias europeas es el aumento de la delincuencia violenta. "Lo que realmente nos preocupa es el aumento de la violencia. No sólo la violencia habitual: asesinatos a sueldo, torturas, explosiones, violencia realmente dura y dura con muchos muertos", afirmó.
De hecho, varios países europeos se han visto conmocionados en los últimos años por sonados asesinatos relacionados con el narcotráfico. En los Países Bajos, cuyo puerto de Rotterdam es una de las principales vías de entrada de la droga en Europa, el descarado asesinato en 2021 de Peter R. de Vries, un destacado periodista especializado en crímenes, y del abogado Derk Wiersum en 2019 provocó un examen de conciencia nacional y la promesa de tomar medidas enérgicas contra las bandas de narcotraficantes.
Situación muy difícil
En Bélgica, sede de las instituciones de la UE, el asesinato de una niña de 11 años en Amberes a principios de este año provocó una protesta similar, mientras que la policía descubrió el año pasado un complot para secuestrar al ministro de Justicia del país, Vincent Van Quickenborne, lo que llevó a reforzar su seguridad. "Muy preocupante, pero previsible", reaccionó entonces Bart De Wever, alcalde derechista de Amberes.
También han saltado las alarmas en Suecia, España y Alemania, donde De Bolle afirmó que el puerto de Hamburgo se había convertido en un destino clave para los traficantes. El problema para los dirigentes de la UE es que en cada uno de estos puntos calientes los traficantes están minando poco a poco el Estado de Derecho corrompiendo a los trabajadores de logística, apoderándose de los sistemas informáticos, infiltrándose en la administración local e incluso en los tribunales y la policía, explicó.
"Descubrimos un puerto donde todo el mundo estaba corrompido. Si abandonamos ciertas zonas, se pueden producir situaciones realmente delicadas en las que los delincuentes tomen el control", dijo De Bolle, declinando nombrar el puerto.
Y añadió: "Ellos [las bandas de narcotraficantes] se están infiltrando en nuestras sociedades... Quieren decidir sobre las grandes cuestiones de nuestra sociedad. Necesitamos que esto sea una prioridad en los próximos años si queremos salvar y proteger a los grupos vulnerables".
Aunque Europa no está tan plagada como Estados Unidos de fentanilo, un opioide sintético ultrapoderoso responsable de un enorme número de muertes por sobredosis, su consumo está aumentando en Estonia, Suecia, Finlandia y Alemania, según el Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías (OEDT).
Ante el empeoramiento de la situación, los dirigentes de la UE y los responsables de las fuerzas de seguridad redoblan sus esfuerzos para combatir la embestida de las bandas. En 2021, una operación de gran envergadura coordinada en varios países y centrada en los teléfonos codificados condujo a unas 800 detenciones, muchas de ellas en Europa. Y los dirigentes de seis gobiernos europeos -Bélgica, Alemania, Francia, Italia, España y Países Bajos- formaron una coalición contra la delincuencia para compartir información y trabajar conjuntamente contra el crimen organizado.
Pero los líderes deben hacer de la lucha contra el crimen organizado una prioridad aún mayor si quieren evitar que los ciudadanos pierdan la confianza en el sistema, advirtió De Bolle.
"Estamos en una situación muy difícil", afirmó. "Estamos rezagados"." (
Nicholas Vinocur , POLITICO, 03/07/23; TRADUCCIÓN DEEPL)
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