"Es probable que 2024 esté repleto de algo más que los retos habituales para la seguridad y la supervivencia planetarias. He aquí 10 temas y un comodín que sugieren lo que nos espera a nivel internacional y que merece nuestra atención.
1. Será otro año de temperaturas récord y de las tensiones medioambientales que las acompañan: más sequías, huracanes, inundaciones, pérdidas de especies y de arrecifes de coral. La pérdida de hielo en la Antártida será especialmente notable. Los acuerdos alcanzados en la conferencia COP28 sobre el cambio climático se citarán una y otra vez, pero probablemente no para celebrar su cumplimiento generalizado. En Estados Unidos, los litigios climáticos estarán en auge. Entre los casos más interesantes estarán los de Oregón, Hawái y California, en los que jóvenes -tras una decisión judicial favorable en Montana- demandan para proteger la salud de las generaciones futuras de los daños medioambientales.
2. Las grandes guerras en Ucrania e Israel/Palestina continuarán a lo largo del año, con una tendencia a la baja del apoyo internacional a Ucrania e Israel. Se espera que la guerra de Ucrania incluya más ataques ucranianos dentro de Rusia y algunos ataques rusos a países de la OTAN (Polonia). La crisis humanitaria en Gaza se hará inmanejable a medida que se endurezca la ocupación israelí. Israel puede verse convulsionado por un nuevo conflicto entre la extrema derecha y los liberales sobre la independencia judicial. Su guerra con Hezbolá puede no ser contenible y desembocar en una acción militar israelí en Líbano o en un conflicto con Irán, o ambas cosas. En Estados Unidos puede haber llamamientos a atacar Irán, no sólo en apoyo de Israel, sino también para provocar un cambio de régimen y acabar con el programa nuclear iraní.
3. Los Estados fallidos y en descomposición pueden aumentar bajo el peso de los golpes de Estado, las guerras civiles, el cambio climático y el deterioro de las condiciones económicas que incluyen una elevada inseguridad alimentaria. África tiene muchas historias de este tipo: Sudán, Níger, Burkina Faso, Somalia. Pero África no está sola; Haití, Myanmar y Pakistán también destacan. Estos signos de colapso de la autoridad ejercerán una enorme presión para que la ONU y otras organizaciones internacionales y no gubernamentales proporcionen ayuda, una ayuda que será cada vez más difícil de conseguir.
4. La crisis de la deuda de los países más pobres se intensificará, especialmente en el África subsahariana, donde todos los países están profundamente endeudados con China y no tienen una salida previsible.
5. China mirará sobre todo hacia dentro, no hacia fuera, a medida que su economía se hunde en problemas. La seguridad interna tendrá la máxima prioridad para Xi Jinping, que redoblará la disciplina social, militar y del partido. La represión puede intensificarse a medida que el partido-Estado intente frustrar el creciente descontento social.
6. Las relaciones entre China y Estados Unidos pueden mejorar marginalmente a medida que se normalice la diplomacia de alto nivel, especialmente la comunicación entre militares. Pero la mejora depende de la estabilización de la situación en Taiwán tras las próximas elecciones y de un enfriamiento de las tensiones en el Mar de China Meridional. Ninguna de estas posibilidades es probable si gana un candidato independentista en Taiwán y si Filipinas y China no pueden resolver sus reivindicaciones territoriales contrapuestas en el Mar de China Meridional.
7. La cuestión nuclear en Corea del Norte volverá a hacer saltar las alarmas cuando Pyongyang lleve a cabo más pruebas de misiles de largo alcance. También es posible otro ensayo nuclear subterráneo norcoreano. Las posibilidades de que se reanude la diplomacia entre Estados Unidos y Corea del Norte parecen remotas.
8. Es probable que el populismo iliberal, también conocido como autocracia de mano dura, se fortalezca en supuestas democracias como la India de Modi, la Hungría de Orban y la Turquía de Erdogan. Cabe esperar que los líderes antidemocráticos de China, Rusia y otros países continúen con sus esfuerzos de desinformación dirigidos a apoyar a los políticos de extrema derecha y a denigrar a los liberales. Peor aún, los partidos centristas en Europa tratarán de apaciguar a la extrema derecha para mantener sus coaliciones gobernantes.
9. Aumentarán los ciberataques y otras amenazas a la seguridad gubernamental y personal. El pirateo chino de objetivos estadounidenses, por ejemplo, ha pasado del sabotaje económico para hacerse con secretos empresariales a los ataques a infraestructuras críticas como servicios públicos y sistemas de transporte, según los expertos. La cuestión del pirateo informático parece destinada a convertirse en un asunto de primer orden en las discusiones entre Estados Unidos y China.
10. La inmigración seguirá desafiando a los gobiernos liberales y dando pábulo a políticos de extrema derecha y grupos extremistas. En todas partes se tenderá a limitar la inmigración reduciendo la amnistía y las normas de residencia.
Por último, el comodín: las elecciones estadounidenses. Una victoria de Trump significaría un giro de la implicación internacional a la agitación interna, ya que Trump busca venganza contra sus enemigos. Su política de venganza tendrá consecuencias globales.
Presagiaría un dramático declive de la gobernanza democrática y los valores liberales, una retirada significativa de Estados Unidos de las alianzas y organizaciones internacionales, presiones sobre Ucrania para que ceda a la ocupación rusa de su territorio, una importante reducción de la ayuda exterior estadounidense y otros programas internacionales, el fin de los compromisos de Estados Unidos sobre el cambio climático y un aumento significativo de las tensiones entre Estados Unidos y China (especialmente sobre Taiwán). Los líderes y políticos autoritarios de todo el mundo tomarán como modelo la retirada de Estados Unidos de la democracia y actuarán en consecuencia.
Incluso una victoria de Biden, si no va acompañada del control demócrata de la Cámara de Representantes o el Senado, supondría un problema para los compromisos internacionales de Estados Unidos, empezando por Ucrania y el cambio climático.
Siento ser tan pesimista, pero los hechos y las tendencias son ineludibles. Sería bonito vivir en tiempos de paz y armonía, pero no es así."
(Mel Gurtov es catedrático emérito de Ciencias Políticas en la Universidad Estatal de Portland, Counter Punch, 09/01/24; traducción DEEPL)
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