" La palabra del año fue sin duda «genocidio». Sudáfrica lo alegó contra la campaña de Israel en Gaza en un caso presentado ante la Corte Internacional de Justicia, y esta acusación también fue presentada por Human Rights Watch, Amnistía Internacional, Médicos sin Fronteras y el Comité Especial de la ONU encargado de investigar las prácticas israelíes.
Además, al menos 14 países han solicitado a la Corte Internacional de Justicia que les permita intervenir en favor del caso de genocidio de Sudáfrica contra Israel, entre ellos Irlanda, España, Bélgica, México, Türkiye, Nicaragua, Colombia, Libia, Egipto, Cuba, Palestina, Chile, Maldivas y Bolivia. España, México y Türkiye forman parte del G20.
Por otro lado, el hombre más poderoso del mundo, Joe Biden, insistió en que lo que Israel está haciendo en Gaza no es un genocidio. De hecho, la mayoría de los políticos estadounidenses de ambos partidos o bien han emitido negativas similares o simplemente han permanecido callados sobre la cuestión. Las llamadas «noticias» por cable de Estados Unidos apenas han mencionado Gaza este año, a pesar de la matanza diaria provocada allí por el ejército israelí, y normalmente no invitan como comentaristas a invitados que puedan utilizar la «palabra G». Hice una búsqueda en la base de datos de transcripciones de emisiones. La CNN mencionó el 6 de diciembre que el Departamento de Estado de Estados Unidos había negado un genocidio israelí en Gaza. El 1 de noviembre, los presentadores de la CNN informaron de que un funcionario de la ONU había dimitido por calificar las acciones israelíes en Gaza como un caso de genocidio de manual. El 24 de mayo, la CNN informó sobre el caso de Sudáfrica contra Israel en la CIJ por el delito de genocidio. En enero, la CNN informó dos o tres veces sobre el caso presentado ante la CIJ contra Israel por el presunto genocidio de Gaza. Estas seis menciones más o menos parecen ser el alcance de la emisión de la CNN sobre la cuestión del genocidio durante todo el año, y en su mayoría cubrieron desmentidos o cosas que dijeron otras personas.
Muchos de los que impugnan la acusación de genocidio contra Israel no entienden la definición técnica actual del término. No requiere matar a millones de personas. No puede excusarse con la lucha bélica, ya que las leyes de la guerra exigen que se haga todo lo posible para minimizar las víctimas civiles. Si un país deja de lado este requisito y adopta deliberada y conscientemente normas de enfrentamiento que permiten cien bajas civiles por cada militante de alto valor muerto, como afirman tanto la revista israelí +972 Mag como el New York Times, esa forma de proceder podría calificarse de genocidio.
El abogado y académico polaco Raphael Lemkin, de ascendencia judía, acuñó el término «genocidio». Proviene del griego genos o pueblo, raza o tribu, y del latín -cide, que tiene que ver con matar. (El griego moderno es γενοκτονία (yenoktonía), de genos y ktonia, que significa «matar». En mi opinión, habría sido mejor tener un término totalmente griego en lugar de un híbrido greco-latino). Lemkin lo utilizó en su libro de 1944, Axis Rule in Occupied Europe. También lo invocó en los juicios por crímenes de guerra de Núremberg y trabajó para que se aprobara y ratificara la Convención sobre el Genocidio de 1948, lo que consiguió en 1951.
En Axis Rule, Lemkin escribió,
«Las nuevas concepciones requieren nuevos términos. Por «genocidio» entendemos la destrucción de una nación o de un grupo étnico. Esta nueva palabra, acuñada por el autor para denotar una práctica antigua en su desarrollo moderno, está hecha de la antigua palabra griega genos (raza, tribu) y del latín cide (matar), correspondiendo así en su formación a palabras como tiranicidio, homocidio, infanticidio, etc. En términos generales, genocidio no significa necesariamente la destrucción inmediata de una nación, excepto cuando se lleva a cabo mediante asesinatos en masa de todos los miembros de una nación. Significa más bien un plan coordinado de diferentes acciones encaminadas a la destrucción de los fundamentos esenciales de la vida de los grupos nacionales, con el fin de aniquilar a los propios grupos. Los objetivos de dicho plan serían la desintegración de las instituciones políticas y sociales, de la cultura, la lengua, los sentimientos nacionales, la religión y la existencia económica de los grupos nacionales, y la destrucción de la seguridad personal, la libertad, la salud, la dignidad e incluso la vida de los individuos pertenecientes a dichos grupos. El genocidio se dirige contra el grupo nacional como entidad, y las acciones implicadas se dirigen contra individuos, no a título individual, sino como miembros del grupo nacional.
La siguiente ilustración será suficiente. La confiscación de bienes de nacionales de una zona ocupada por el motivo de que han abandonado el país puede considerarse simplemente como una privación de sus derechos de propiedad individual. Sin embargo, si las confiscaciones se ordenan contra individuos únicamente porque son polacos, judíos o checos, entonces las mismas confiscaciones tienden en efecto a debilitar las entidades nacionales de las que esas personas son miembros.»
En la Irlanda contemporánea, los funcionarios del gobierno se oponen a la insistencia de Lemkin en la intencionalidad y en un «plan coordinado», que son casi imposibles de probar. Sostienen que el genocidio no debe definirse por las intenciones del autor, sino por los daños sufridos por la víctima.
Este ngram de Google Books muestra cómo el uso del término se disparó después de 1945:
Google Books Ngram para «Genocidio».
Desgraciadamente, las menciones pueden estar aumentando tanto porque el crimen es cada vez más común. En 2009 y 2010, la Corte Penal Internacional emitió órdenes de detención contra el entonces dictador de Sudán Omar al-Bashir que incluían 3 cargos de genocidio por su brutal represión del pueblo fur en la provincia occidental de Darfur.
En este siglo, como señala Alexander Wentker, el genocidio se litiga cada vez más en la Corte Internacional de Justicia, creada por las Naciones Unidas para dirimir disputas entre Estados miembros. Gambia ha presentado una demanda contra la junta militar de Myanmar (Birmania) por genocidio contra los musulmanes rohingya. Nicaragua presentó una demanda contra Alemania por complicidad en el genocidio de Israel en Gaza, pero los jueces de la CIJ la rechazaron alegando que Alemania tiene un poder judicial sólido que puede decidir por sí mismo sobre este asunto. Nicaragua, sin inmutarse, está interesada en procesar a Gran Bretaña y Canadá por complicidad en el genocidio de Gaza, lo que Wentker sugiere que puede ayudar a explicar el tibio anuncio del gobierno laborista de que se retiraban unas 14 licencias de exportación de armas a empresas que vendían a Israel.
Como señaló Sudáfrica en sus argumentos ante la CIJ, el artículo II de la Convención sobre el Genocidio dice,
«En la presente Convención, se entiende por genocidio cualquiera de los actos siguientes cometidos con intención de destruir, total o parcialmente, a un grupo nacional, étnico, racial o religioso, como tal:
(a) Matar a miembros del grupo;
(b) Causar graves daños físicos o mentales a miembros del grupo;
(c) Infligir deliberadamente al grupo condiciones de vida calculadas para provocar su destrucción física total o parcial;
(d) Imponer medidas destinadas a impedir los nacimientos en el seno del grupo;
(e) Trasladar por la fuerza a niños del grupo a otro grupo».
Este lenguaje fue adoptado en el Estatuto de Roma que sustenta la Corte Penal Internacional.
Los jueces de la CIJ han prestado especial interés a la destrucción israelí de hospitales y al desplazamiento de mujeres embarazadas a escombros insalubres y tiendas de campaña, señalando que «la OMS ha calculado que el 15% de las mujeres que dan a luz en la Franja de Gaza probablemente sufran complicaciones, e indica que se espera que las tasas de mortalidad materna y neonatal aumenten debido a la falta de acceso a la atención médica.» La cuestión es que estas acciones podrían constituir «la imposición de medidas destinadas a impedir los nacimientos en el grupo»."
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