"Mientras escribo estas líneas, los líderes gubernamentales de los países del Grupo de los Siete (G7) —Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón, Reino Unido y Estados Unidos— se encuentran reunidos en la remota localidad de Kananaskis, Alberta, en las estribaciones de las Montañas Rocosas canadienses, para mantener intensas conversaciones. Esta será la 51ª cumbre de las siete principales economías capitalistas. El G7 sigue representando el 44 % del PIB mundial, pero ahora solo el 10 % de la población mundial. Sin embargo, el G7 y algunos de sus socios más pequeños constituyen el núcleo imperialista, el llamado Norte Global, que gobierna el mundo.
¿Qué están discutiendo los líderes del G7? Naturalmente, la aceleración de la crisis en Oriente Medio tras el ataque israelí a Irán; la continuación de la guerra en Ucrania y la necesidad de más sanciones a Rusia y más armas para Ucrania; qué hacer con los aranceles comerciales de Trump; cómo imponer una serie de recortes en la ayuda internacional a los países pobres por parte de la mayoría de los gobiernos del G7 para hacer sitio al aumento del gasto en armamento; y la necesidad de una política común contra China.
Al mismo tiempo que la reunión de gobiernos del G7, en Suecia, un grupo de multimillonarios tecnológicos, primeros ministros, titanes corporativos y el rey de los Países Bajos se han reunido en Suecia para la 71ª reunión del Club Bilderberg en el lujoso Grand Hotel de Estocolmo, propiedad de los oligarcas suecos de larga data, la familia Wallenberg.
El grupo Bilderberg es un cónclave secreto en el que los poderosos del capitalismo mundial pueden discutir en privado las estrategias y políticas necesarias para preservar el sistema, es decir, el imperialismo. En esta reunión estarán presentes los jefes de la OTAN y del MI6, y dos de los militares de más alto rango de Estados Unidos, junto con los directores generales de varios importantes proveedores de «defensa», como Palantir, Thales y Anduril. El anfitrión de la conferencia, Marcus Wallenberg, dirige su propia empresa de armas, el mayor contratista de defensa de Suecia, Saab.
El tema principal de debate de los participantes en Bilberberg es cómo estrangular económica, política y militarmente a China. Como dijo el republicano estadounidense Jason Smith, partidario de Trump: estaba en Suecia para «seguir luchando contra la amenaza económica y de seguridad nacional que China representa para nuestra gran nación». Robert Lighthizer, otro asistente a la reunión de Bilderberg y asesor económico cercano a Trump, se hizo eco de ese sentimiento: «Para mí, China es una amenaza existencial para Estados Unidos».
Pero aquí está el quid de la cuestión. Hay dos grandes cuestiones que ni los líderes del G7 ni los pesos pesados de Bilderberg parecen dispuestos a debatir, obsesionados como están con las amenazas geopolíticas que, en su opinión, representan las potencias «resistentes» de Rusia, Irán y China. Habrá poco o ningún debate sobre el deterioro del panorama económico mundial, incluidas las principales economías del Norte Global; tampoco se hablará mucho de la amenaza existencial que suponen el calentamiento global y el cambio climático para las economías y los pueblos. En este último caso, cada vez está más claro que los gobiernos y los Bilderberg se han rendido; prefieren obtener beneficios en un mundo impulsado por los combustibles fósiles mientras las cosas vayan bien.
Sin embargo, estas son las dos cuestiones que probablemente socavarán todos los esfuerzos de los gobernantes de las economías del Norte Global. Las principales economías se encuentran en una situación cada vez más grave. Así lo deja claro el último y desolador informe del Banco Mundial sobre las perspectivas económicas mundiales. Según el informe: «Solo este año, nuestras previsiones indican que la crisis reducirá casi medio punto porcentual la tasa de crecimiento del PIB mundial que se esperaba a principios de año, situándola en el 2,3 %. Se trata del peor resultado en 17 años, salvo en casos de recesión mundial abierta… Para 2027, se prevé que el crecimiento del PIB mundial sea de solo un 2,5 % de media en la década de 2020, el ritmo más lento de cualquier década desde la de 1960».
El Banco Mundial señala que esta desaceleración no es nueva. «El crecimiento de las economías en desarrollo lleva tres décadas consecutivas de descenso, pasando de una media del 5,9 % en la década de 2000 al 5,1 % en la década de 2010 y al 3,7 % en la década de 2020. Esto coincide con la trayectoria descendente del crecimiento del comercio mundial, que ha caído de una media del 5,1 % en la década de 2000 al 4,6 % en la década de 2010 y al 2,6 % en la década de 2020. Mientras tanto, la inversión ha crecido a un ritmo cada vez más débil. Pero la deuda se acumula».
El Banco Mundial continúa: «Los países más pobres serán los que más sufrirán. Para 2027, el PIB per cápita de las economías de altos ingresos se situará aproximadamente donde se esperaba que estuviera antes de la pandemia de COVID-19. (Eso no es decir mucho, MR). Pero las economías en desarrollo estarían en peor situación, con niveles de PIB per cápita un 6 % más bajos. Excepto China, estas economías podrían tardar unas dos décadas en recuperar las pérdidas económicas de la década de 2020». En otras palabras, lejos de que los países más pobres logren avances en la mejora del nivel de vida de sus habitantes, estos países se están quedando aún más atrás. Las tasas de pobreza (incluso las fijadas de forma poco realista por el Banco Mundial) están aumentando.
La OCDE, la agencia de las economías del Norte Global, se hace eco en un nuevo informe del deprimente análisis del Banco Mundial. Según las últimas perspectivas económicas de la OCDE, la economía mundial se encamina hacia su periodo de crecimiento más débil desde la recesión provocada por la COVID-19. «El debilitamiento de las perspectivas económicas se dejará sentir en todo el mundo, casi sin excepción». Y eso incluye a la principal potencia imperialista. La OCDE prevé que el crecimiento de Estados Unidos se ralentizará de forma especialmente acusada, pasando del 2,8 % en 2024 a solo el 1,6 % en 2025 y al 1,5 % en 2026, mientras que se espera que la inflación estadounidense aumente hasta casi el 4 % a finales de 2025 y se mantenga por encima del objetivo de la Reserva Federal en 2026, lo que significa que el banco central estadounidense no recortará los tipos de interés para aliviar la carga de la deuda de los hogares y las pequeñas empresas.
En otros lugares, el crecimiento real del PIB chino se ralentizará del 5 % en 2024 al 4,7 % en 2025 (aún así, tres veces más rápido que el de EE. UU.) y al 4,3 % en 2026, mientras que la zona euro crecerá solo un 1 % este año y un 1,2 % en 2026. La economía japonesa crecerá solo un 0,7 % y un 0,4 % este año y el próximo, respectivamente. Se prevé que la economía británica crezca un 1,3 % este año, pero solo un 1 % en 2026. Y todas estas previsiones excluyen el impacto a largo plazo de los aranceles de Trump.
El comercio mundial crecerá un 2,8 % en 2025 y un 2,2 % en 2026, muy por debajo de las previsiones de la OCDE de diciembre. Además, la OCDE advierte de que los riesgos fiscales están aumentando junto con las tensiones comerciales, y que las demandas de más gasto en defensa se sumarán a las presiones sobre el gasto.
Detrás de la ralentización del crecimiento de la producción nacional se encuentra el mayor debilitamiento del crecimiento de la inversión productiva.
Los lectores que hayan seguido mi tesis sobre una larga depresión de la economía capitalista mundial durante los últimos 18 años reconocerán la trayectoria en «raíz cuadrada invertida» de la inversión desde 2008. Tras cada crisis o contracción de la acumulación (2008 y 2020), las principales economías no han recuperado la tasa anterior de crecimiento de la inversión empresarial.
La OCDE lo resume así: «Las valoraciones bursátiles, históricamente elevadas, están aumentando la vulnerabilidad a las perturbaciones negativas de los mercados financieros. El prolongado periodo de debilidad de la inversión ha agravado los retos a largo plazo a los que se enfrentan las economías de la OCDE, lo que está minando aún más las perspectivas de crecimiento». Mientras tanto, «a pesar del aumento de los beneficios, las empresas han rehuido la inversión en capital fijo en favor de la acumulación de activos financieros y la devolución de fondos a los accionistas».
Mientras los líderes y estrategas del capitalismo mundial se reúnen en Canadá y Suecia para debatir cómo lidiar con Rusia, China e Irán, el panorama económico inmediato de sus propias economías se vuelve cada vez más sombrío. Según la segunda estimación para el primer trimestre de 2025, el PIB real de Estados Unidos cayó un 0,2 % en comparación con el último trimestre de 2024. Lo más preocupante es que los beneficios empresariales cayeron un 2,9 % intertrimestral, mientras que los beneficios de las empresas no financieras cayeron un 3,5 % en el trimestre. El crecimiento de los beneficios se está ralentizando…
… y los márgenes de beneficio (precio de venta menos costes por unidad) han alcanzado su punto máximo.
La economía estadounidense aún no está en recesión, pero si los beneficios de las empresas se ralentizan aún más o caen, la inversión acabará siguiéndoles. Los economistas de JP Morgan advierten de una estanflación para la economía estadounidense. La estanflación, un término de la década de 1970, se produce cuando la producción nacional se estanca, pero la inflación se mantiene alta e incluso aumenta, lo contrario de la teoría keynesiana. Los estrategas de renta variable de JPMorgan escribieron: «Tras el reciente repunte, creemos que seguirá una fase de debilidad, que podría parecerse al periodo de estanflación, durante el cual se espera que concluyan las negociaciones comerciales». La confianza de los consumidores se ha mantenido débil: «La práctica habitual de realizar pedidos por adelantado en vísperas de las subidas arancelarias puede haber dado sus frutos, pero con la reducción del poder adquisitivo, el poder de compra de los consumidores se debilitará. Incluso con un retroceso significativo, la situación arancelaria actual es peor de lo que la mayoría de la gente esperaba a principios de año».
En opinión de JPMorgan, el aumento de los costes de los insumos y los gastos por intereses erosionarán los márgenes de beneficio, por lo que el crecimiento de los beneficios de las empresas del S&P 500 podría caer drásticamente y la economía estadounidense se estancaría. Esto es algo que predije en una publicación el pasado mes de febrero, un atisbo de estanflación.
Y los indicadores de actividad económica de las demás grandes economías del G7 muestran que ya se encuentran estancadas o en recesión. El PMI compuesto de la zona euro de mayo indicaba que tanto el sector servicios como el manufacturero de la región se estaban contrayendo, este último en su nivel más bajo en tres años. La contracción de la región estuvo liderada por Francia (ahora con nueve meses de descenso) y Alemania (donde el sector servicios cayó a su ritmo más rápido en más de dos años). El Reino Unido también siguió contrayéndose, impulsado por un sector manufacturero en su nivel más bajo en 19 meses.
Así pues, la situación de las economías del Norte Global está empeorando. Pero eso no es nada comparado con la angustia interminable de las economías más pobres del mundo, donde vive la mayor parte de la humanidad. La carga de la deuda (la ratio de la deuda con los bancos y los gobiernos de todo el mundo en relación con el PIB) de estos países sigue aumentando.
La deuda total de los llamados mercados emergentes (ME), excluida China, aumentó en 3 puntos porcentuales del PIB en 2023, hasta alcanzar el 126 % del PIB. La deuda de los países en desarrollo de bajos ingresos (PIDB) también aumentó y se sitúa por encima de los niveles previos a la pandemia. Los reembolsos de la deuda son ahora superiores a las nuevas entradas de crédito y capital. En 2023, los países de ingresos bajos y medios (excluida China) experimentaron una salida neta hacia el sector privado de 30 000 millones de dólares en deuda a largo plazo, lo que supuso un importante drenaje para el desarrollo. Los costes totales del servicio de la deuda (principal más intereses) de todos los PIMB alcanzaron un máximo histórico de 1,4 billones de dólares en 2023. Excluyendo a China, los costes del servicio de la deuda ascendieron a un récord de 971 000 millones de dólares en 2023, lo que supone un aumento del 19,7 % con respecto al año anterior y más del doble de las cantidades registradas hace una década. La deuda externa total de los países pobres alcanzó un máximo histórico de 8,8 billones en 2023, un 2,4 % más que el año anterior.
El Banco Mundial, en su último informe sobre la deuda internacional, no elude la realidad. El economista jefe del Banco Mundial, Indermit Gill, lo expresó con crudeza: «La elevada carga del servicio de la deuda, especialmente en el componente público, junto con la prevista restricción fiscal, podría obligar a algunos países de ingresos bajos y medios a reducir el gasto en otras prioridades, como las redes de seguridad social y la inversión pública en capital físico y humano». Gill continúa: «Hace una década, en una época en la que el capital privado fluía hacia las economías en desarrollo, los gobiernos y las instituciones de desarrollo pensaron que era exactamente lo que se necesitaba para impulsar el progreso en la reducción de la pobreza y otros objetivos de desarrollo. «La buena noticia es que, a nivel mundial, hay un amplio ahorro, que asciende a 17 billones de dólares, y la liquidez se encuentra en máximos históricos», se leía en un importante documento estratégico del Banco Mundial de la época. Eso resultó ser una fantasía. Desde 2022, los acreedores privados extranjeros han extraído casi 141 000 millones de dólares más en pagos del servicio de la deuda de los prestatarios del sector público de las economías en desarrollo que lo que han desembolsado en nueva financiación. Por segundo año consecutivo, los acreedores externos de las economías en desarrollo han retirado más de lo que han aportado».
Gill resume así el estado de la «ayuda» extranjera y los créditos de los bancos y organismos de inversión del Norte Global a los gobiernos y al sector privado del Sur Global: «Esto refleja un sistema financiero quebrado». En 2023, los países en desarrollo gastaron la cifra récord de 1,4 billones de dólares solo para pagar el servicio de su deuda. Eso supuso casi el 4 % de su PIB. El aumento de los pagos de intereses, que se dispararon en más de un tercio hasta alcanzar unos 406 000 millones de dólares, representó la mayor parte del incremento de los pagos totales por servicio de la deuda.
Datos recientes de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) revelan que 54 países gastan más del 10 % de sus ingresos fiscales solo en el pago de intereses. La carga media de los intereses para los países en desarrollo, como porcentaje de los ingresos fiscales, casi se ha duplicado desde 2011. Más de 3300 millones de personas viven en países que ahora gastan más en el servicio de la deuda que en salud, y 2100 millones en países que gastan más en deuda que en educación.
Gill vuelve a decir: «El resultado, para muchos países en desarrollo, ha sido un desvío devastador de recursos de áreas críticas para el crecimiento y el desarrollo a largo plazo, como la salud y la educación. La presión sobre los países más pobres y vulnerables ha sido especialmente dura… más de la mitad de estos países se encuentran en situación de sobreendeudamiento o en alto riesgo de incurrir en él. No es de extrañar que los acreedores privados se hayan retirado… Es fácil posponer las decisiones difíciles y proporcionar a estos países la financiación justa para ayudarles a cumplir sus obligaciones de pago inmediatas. Pero eso solo prolonga su purgatorio».
Gill: «Estos países tendrán que crecer a un ritmo más rápido si quieren reducir su carga de deuda, y necesitarán mucha más inversión si quieren acelerar el crecimiento. Ninguna de las dos cosas es probable, dado el tamaño de su deuda: su capacidad de pago nunca se recuperará. Es hora de afrontar la realidad: los países más pobres que se enfrentan a una crisis de deuda necesitan un alivio de la misma si quieren tener alguna posibilidad de alcanzar una prosperidad duradera». Pero el «alivio de la deuda» no figura en la agenda de las Rocosas ni de Bilderberg.
Y luego están el calentamiento global y el cambio climático. El calentamiento global se está acelerando. Las nuevas predicciones climáticas han revelado que hay un 70 % de posibilidades de que las temperaturas globales superen en 1,5 °C los niveles preindustriales como media durante los próximos cinco años. Y hay un 80 % de posibilidades de que al menos un año entre 2025 y 2029 establezca un nuevo récord de temperaturas globales, según muestra el análisis. Y, por primera vez, los modelos climáticos han demostrado que existe la posibilidad de que la temperatura media global del planeta supere los 2 °C por encima de los niveles preindustriales antes de 2030.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, puede considerar que el cambio climático es un mito. El Banco Mundial no lo cree así. El Banco Mundial advierte de una emergencia climática para 1800 millones de personas en el sur de Asia ante la amenaza de la crisis por el calor. Ha emitido una severa advertencia sobre la creciente amenaza del calor extremo en el sur de Asia, y prevé que casi 1800 millones de personas, aproximadamente el 89 % de la población de la región, estarán expuestas a temperaturas peligrosas para 2030. «Solo en 2021, países como Bangladesh, India, Pakistán y Sri Lanka registraron condiciones diarias medias demasiado calurosas para trabajar al aire libre con seguridad durante unas seis horas», señala el informe. Se prevé que esa cifra aumente a siete u ocho horas al día para 2050, lo que pondrá en peligro tanto los medios de vida como la salud. Según el Banco Mundial, más del 60 % de los hogares y las empresas de la región han sufrido fenómenos meteorológicos extremos en los últimos cinco años y más del 75 % espera que estos aumenten en la próxima década.
Una importante desaceleración económica hasta el estancamiento, junto con una inflación aún relativamente alta; una carga de deuda agobiante para la mayoría de la población mundial que malvive; y una crisis climática que se acelera: ninguno de estos temas se debatirá en las Montañas Rocosas ni en el Grand Hotel de Estocolmo."
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