"LA HAYA — Canadá solía ser el mayor dolor de cabeza de la OTAN por su crónica falta de inversión en defensa.
Ahora, en la cumbre de este año, todos están de acuerdo: España es el problema, con Eslovaquia ocupando un cercano segundo lugar en avivar la ira entre los miembros de la alianza.
La insistencia de última hora del Primer Ministro español, Pedro Sánchez, de que su país no necesita alcanzar el nuevo objetivo de gasto en defensa del 5 por ciento del PIB de la OTAN, y su capacidad para conseguir una excepción en un acuerdo sobre el objetivo de gasto, han convertido a Madrid en el nuevo paria de la alianza.
"No tengo palabras para expresar mi asco," dijo un funcionario de defensa europeo, quien al igual que otros recibió anonimato para hablar con franqueza, al margen de la cumbre.
Sánchez fue seguido el lunes por el Primer Ministro eslovaco Robert Fico, quien publicó en X que su país “tiene otras prioridades en los próximos años que el armamento” y puede arreglárselas sin aumentar el gasto.
En la cumbre del año pasado en Washington, la frustración con el gasto en defensa de Canadá era alta, ya que Ottawa simplemente se negaba a aumentar su presupuesto de defensa a cerca del 2 por ciento del PIB de la OTAN. El nuevo gobierno del Primer Ministro Mark Carney ha prometido $9 mil millones adicionales en gastos de defensa, llevando finalmente al país al 2 por ciento y sacándolo del desagrado de la alianza.
Una cumbre sin complicaciones
Las negativas de última hora de España y Eslovaquia llegaron al inicio de una cumbre que el liderazgo de la OTAN ha hecho todo lo posible por mantener libre de dramas. Es un recordatorio para el mundo de que una alianza de 32 naciones puede ser indisciplinada, especialmente cuando los asuntos de la OTAN chocan con las prioridades de gasto doméstico.
También llegan solo unas horas antes de que el presidente de EE. UU., Donald Trump, esté a punto de aterrizar en La Haya, listo para dar una vuelta de victoria mientras los aliados se alinean con su objetivo elegido.
Pero, sin importar las audiencias nacionales a las que Sánchez y Fico están dirigiendo sus decisiones, están encontrando poca simpatía entre los miembros de la alianza reunidos en La Haya.
Los delegados, listos para un evento rápido y disciplinado de dos días, se quedaron atónitos al ver que la exhibición de unidad tan cuidadosamente coreografiada podría ser desbaratada por un gobierno español, que ha sido rezagado en el gasto en defensa, y un líder eslovaco que ha criticado el apoyo de Europa a Ucrania desde la invasión a gran escala de Rusia en 2022.
"Socialistas," dijo un legislador británico sobre los españoles. "Mira su posición sobre Ucrania, difícilmente una de solidaridad o de apoyo a nuestra seguridad europea compartida."
Un portavoz del gobierno español dijo que Madrid tendría que aumentar los impuestos y recortar los programas sociales para financiar el aumento del gasto en defensa, pero añadió que el país sí planea cumplir con los nuevos objetivos de capacidad de la OTAN.
Incluso cuando los funcionarios europeos admitieron que Sánchez está en una situación difícil en casa, con su gobierno minoritario incapaz de aprobar un presupuesto con nuevos fondos para la defensa, rechazaron la decisión del líder español de ignorar el nuevo compromiso de gasto de la OTAN que se publicará oficialmente el miércoles.
Dos líderes europeos dijeron que todos los aliados han aprobado los nuevos objetivos de capacidad de la OTAN que exigen alcanzar metas clasificadas para las tropas y armas que cada país tiene que proporcionar. Sánchez ha afirmado que España puede alcanzar esos objetivos mientras se adhiera a su plan actual de aumentar el gasto en defensa al 2,1 por ciento del PIB, pero otros aliados no ven cómo eso es posible.
"No veo nada que cree espacio para excepciones," dijo el Primer Ministro sueco Ulf Kristersson a los reporteros el martes.
La primera ministra danesa, Mette Frederiksen, dijo en el Foro Público de la OTAN que no era "justo" que los líderes de países más alejados de Rusia buscaran exenciones. "Es una cuestión de estar unidos, de defender Europa, no Polonia o la República Checa." No estoy de acuerdo con la idea de una exclusión para un país," dijo, sin nombrar específicamente a España.
Polonia, que este año tiene como objetivo gastar el 4.7 por ciento de su PIB en defensa, el más alto de la OTAN, tampoco está entusiasmada con que España intente eludir el aumento del gasto de la alianza.
"Creemos que cualquier desviación de este principio por parte de cualquier país miembro es un mal ejemplo," dijo el Ministro de Defensa polaco Władysław Kosiniak-Kamysz antes de volar a la cumbre.
Llamó a Polonia un "miembro modelo" de la alianza y advirtió contra países como España que intentan ampliar la definición de gasto en defensa de la OTAN para incluir cosas que no están estrictamente relacionadas con lo militar.
Los veteranos de la OTAN dijeron que la resistencia de España era lo habitual.
"Cada año hay al menos un obstáculo," dijo Giuseppe Spatafora, un ex funcionario de la OTAN que ahora es analista de investigación en el Instituto de Estudios de Seguridad de la UE en Bruselas. "Todos los países aceptaron el objetivo al principio para no enfadar a Trump, pero tarde o temprano tendrán que enfrentarse a sus realidades fiscales/domésticas."
El drama español de última hora ha abierto la puerta para que otros copien a Madrid y pidan sus propias excepciones o, al menos, más flexibilidad.
"Si un país obtiene una exención, esto puede volverse contagioso," dijo Giedrimas Jeglinskas, presidente del Comité de Seguridad Nacional y Defensa en el parlamento de Lituania y exfuncionario de la OTAN. "¿Cómo pueden los líderes defender el 5 por ciento después de regresar a casa si varios países obtuvieron una exención?"
Ya, algunos países de la OTAN que se han quedado atrás en los objetivos de gasto en defensa de la alianza están utilizando a España como cobertura política.
El lunes, Bélgica anunció que buscaría "máxima flexibilidad" de la OTAN en el objetivo del 5 por ciento. "Puede que no lo hayamos hecho con una declaración ruidosa como España, pero les puedo asegurar que durante semanas nuestros diplomáticos han estado trabajando arduamente para obtener los mecanismos de flexibilidad," dijo el Ministro de Relaciones Exteriores, Maxime Prévot, a los medios locales.
Canadá también tiene preguntas. La ministra de Asuntos Exteriores, Anita Anand, dijo a POLITICO que es una discusión activa para determinar cuándo Canadá debe cumplir con el nuevo objetivo de gasto del 5 por ciento de la alianza.
¿Habrá flexibilidad en, aproximadamente, el 1.5 por ciento? ¿Habrá un aumento porcentual obligatorio en ciertos momentos? ¿Habrá aumentos incrementales y habrá una revisión después de ciertos plazos, digamos, en 2029 — una de las fechas que se está considerando?” preguntó.
Mientras que algunos mostraban simpatía por la situación política de Sánchez, otros en la alianza decían que España y otros rezagados necesitaban ponerse al día — o enfrentar la ira de Trump.
"Es increíblemente injusto para la alianza," dijo otro funcionario de la OTAN. "Me gustaría ver a Fico decírselo a Trump en la cara durante la cena del martes por la noche."
Sin embargo, algunos funcionarios europeos terminaron atribuyendo la culpa del giro inesperado de último minuto que tomó España a Trump. El presidente estadounidense ha admitido públicamente que Estados Unidos no necesita alcanzar el objetivo de aumentar el gasto en defensa que ha exigido a los aliados de la OTAN.
"Parecería estar en buena compañía con los EE. UU. al no aceptar el objetivo del 5 por ciento," dijo otro funcionario de defensa europeo."
( Jack Detsch, Paul McLeary and Laura Kayali, POLITICO, 24/06/25, traducción Quillbot, enlaces en el original)
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