"Los políticos deberían dejar de lado las preocupaciones morales o políticas y considerar un replanteamiento radical de sus leyes sobre drogas, incluida la despenalización, para proteger la salud pública, dijo a POLITICO la ex primera ministra de Nueva Zelanda, Helen Clark. Hablando antes del lanzamiento de un informe que muestra que el mundo no está logrando reducir los casos de VIH y hepatitis viral entre las personas que se inyectan drogas, Clark dijo que medidas como las salas de consumo de drogas, el intercambio de agujas y la despenalización ayudarían a avanzar en la lucha contra estas enfermedades infecciosas.
“Si no abordamos lo que genera el riesgo, entonces no podremos controlar la enfermedad”, dijo Clark. “Así que hay que ser muy, muy pragmático, dejar de lado cualquier moralidad, cualquier problema que tenga. porque eso obstaculiza el abordaje de un desafío de enfermedad en la sociedad'”. El informe del miércoles de la Comisión Mundial sobre Políticas de Drogas, que preside Clark, pide a los países que despenalicen el uso y la posesión de drogas para uso personal a fin de reducir los riesgos para la salud asociados.
Señala evidencia que asocia la criminalización de la posesión y el uso de drogas con peores resultados de salud para las personas que se inyectan drogas, así como con una mayor prevalencia del VIH; y que la participación en los sistemas de justicia penal “aumenta directamente el riesgo de contraer VIH y hepatitis viral”. Clark dijo a POLITICO que “la criminalización de las personas que consumen drogas o poseen drogas para uso personal (o parafernalia) es totalmente contraproducente” en los esfuerzos por reducir los daños a la salud.
Escocia, que tiene la tasa de mortalidad por drogas más alta de Europa, aprobó recientemente la primera sala de consumo de drogas en el Reino Unido después de que se dijera a los fiscales que "no sería de interés público" procesar a los usuarios de la instalación. Clark dijo que el apoyo público a las salas de consumo de drogas dio al gobierno escocés un mandato para seguir adelante con la instalación ante la oposición del gobierno del Reino Unido.
"Creo que requiere que los líderes políticos se pongan al día con la realidad de lo que está sucediendo en la comunidad y qué abordará estos problemas", dijo. Clark señaló a Nueva Zelanda, Suiza y Portugal como países que liberalizaron las políticas de drogas y mantuvieron ese enfoque a pesar de los cambios de gobierno. "Si funciona, la gente lo seguirá adelante", afirmó. Sin embargo, las políticas de drogas liberalizadas siguen siendo la excepción, no la norma. Cuando se le preguntó por qué es así, Clark dijo que los gobiernos “no están uniendo los puntos” entre las implicaciones para la salud pública y sus políticas sobre drogas. “Tienden a pensar en silos.
Pero si no se aborda la cuestión básica de la criminalización, no se pueden abordar las cuestiones de manera eficaz”, afirmó. Un factor que podría hacer que los gobiernos se muestren reacios a relajar las leyes sobre drogas es que no todos los gobiernos que lo han intentado parecen haberlo logrado. En Oregón, Estados Unidos, algunos consideran que la despenalización de las drogas duras ha fracasado, con un abuso público generalizado de drogas. Pero el argumento de Clark es que las leyes restrictivas en torno a las drogas no han detenido el consumo de drogas y, de hecho, solo dificultan el acceso a las intervenciones de salud pública. “La razón por la que la gente consume drogas obviamente no tiene nada que ver con el estado de la ley”, dijo. "La gente consume drogas incluso ante la pena de muerte".
Las conclusiones de la Comisión Global, entre cuyos miembros se encuentran el ex presidente polaco Aleksander Kwaśniewski; Nick Clegg, ex viceprimer ministro del Reino Unido; y Kgalema Motlanthe, ex presidente de Sudáfrica, también revelan que la prevalencia del VIH y de la infección actual por hepatitis C entre consumidores de drogas inyectables es mayor en Europa del Este. Allí, más de un tercio de los usuarios son VIH positivos y más del 48 por ciento padece actualmente una infección por hepatitis C, que provoca inflamación del hígado.
Aunque las Naciones Unidas han fijado objetivos para acabar con el VIH y la hepatitis para 2030, el informe sostiene que “el continuo fracaso a la hora de enfrentar sistemáticamente el VIH y la hepatitis viral entre las personas que consumen drogas frustrará los esfuerzos globales”. Clark dijo: “Si queremos alcanzar objetivos para eliminar estas enfermedades virales como amenazas a la salud pública, tenemos que abordar algunas de las cuestiones centrales, que son lo que obstaculiza el acceso de las personas a los servicios y tratamientos, y la criminalización y todo el estigma que está asociado con eso”." ( Ashleigh Furlong , POLITICO, 22/11/23; traducción google)
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