" China tiene 90 días para hacer una oferta que Trump no pueda rechazar
Trump perdió capital político con la retirada temporal de aranceles, por lo que China tendrá que hacer concesiones que le den al menos una victoria simbólica
Washington y Pekín han acordado finalmente una pausa en su escalada en la guerra comercial. Funcionarios estadounidenses y chinos anunciaron en Ginebra esta semana que los aranceles estadounidenses sobre los productos chinos caerían al 30%, mientras que los aranceles chinos sobre los productos estadounidenses volverían a caer al 10%.
Pero la verdadera batalla para determinar el destino de las futuras relaciones entre EE.UU. y China se librará en las negociaciones que tendrán lugar en los próximos 90 días. Mientras ambas partes luchan por proteger sus respectivos intereses nacionales, es posible que China salga ganando. Pero eso probablemente depende de si Donald Trump ve lo que se le ofrece como una victoria para él también.
El acuerdo de 90 días para reducir los aranceles, que comienza el 14 de mayo, incluye concesiones significativas y muestra la voluntad de ambas partes de negociar.
A principios de abril, los aranceles estadounidenses a los productos chinos se habían disparado hasta el 145%, mientras que Pekín imponía un arancel del 125% a las importaciones estadounidenses. Los supermercados estadounidenses habían empezado a advertir de una inminente escasez de existencias.
Donald Trump se apresuró a reclamar una victoria significativa del acuerdo del lunes, pero también lo hizo China. ¿Fue realmente una victoria para alguna de las partes? Hasta ahora, el único avance es el retroceso de los aranceles a los niveles anteriores al recrudecimiento de la guerra comercial en abril de 2025.
Pero para China, la última reducción arancelaria ha supuesto un alivio económico muy necesario, aunque sea a corto plazo, aunque nadie sepa qué ocurrirá al cabo de 90 días. La bolsa china subió inmediatamente después del anuncio.
China está intentando reparar su maltrecha economía, alimentada por una crisis inmobiliaria que comenzó en 2021. Por tanto, Pekín necesita más triunfos de este tipo, ya que se da cuenta de que el estímulo fiscal puede resultar ineficaz frente a unos aranceles abrumadores.
Entonces, ¿qué medidas debería tomar Pekín para garantizar que los aranceles estadounidenses sigan siendo bajos, si no más bajos?
Antes de que comenzara la guerra comercial entre EEUU y China en julio de 2018, los aranceles impuestos por Washington a Pekín y viceversa eran relativamente bajos. En enero de 2018, los aranceles estadounidenses sobre las exportaciones chinas se situaban en el 3,1%, mientras que los aranceles chinos sobre las exportaciones estadounidenses eran del 8%.
Mientras que los actuales aranceles chinos del 10% sobre los productos estadounidenses no están lejos del nivel anterior a la guerra comercial, no se puede decir lo mismo de los aranceles estadounidenses sobre los productos chinos, que se sitúan en el 30%.
¿Cuál es la gran victoria para China?
Para Pekín, una gran victoria sería la vuelta a los aranceles anteriores a la guerra comercial o la ausencia total de aranceles. Pero cualquiera de los dos resultados es muy poco probable.
Un obstáculo importante es la necesidad de Trump de obtener una victoria política. A principios de abril de este año, el presidente estadounidense criticó duramente a las naciones extranjeras por haber «saqueado, saqueado, violado y expoliado» a EE.
Para hacer frente a este problema, EEUU ha impuesto un arancel mínimo del 10% a todas las naciones que envían exportaciones a EEUU. Y si Washington redujera los aranceles sobre los productos chinos por debajo del 10%, entonces se esperaría que Trump hiciera lo mismo con el resto del mundo.
Incluso este acuerdo de 90 días con China podría verse como una capitulación por parte de Trump, que ya estaba bajo la presión del mercado de valores estadounidense y de los líderes empresariales para que redujera los elevados aranceles sobre los productos chinos. Pero la revisión a la baja de los aranceles básicos por debajo del 10% para el resto del mundo se vería como una claudicación aún mayor.
Esto podría mermar el capital político de Trump y perjudicar las posibilidades del Partido Republicano en las elecciones de mitad de mandato previstas para 2026. Todo lo cual parece poco probable.
Lo que China espera es que los futuros aranceles estadounidenses vuelvan a situarse en torno al 10%. Esto representa una enorme mejora respecto al anterior 145% impuesto por la Casa Blanca en abril de este año. Pero para que Washington salve la cara y se atribuya una victoria creíble en la reducción de aranceles, Pekín necesita ofrecer algo a cambio.
Puntos conflictivos
Una cuestión importante que afecta a las relaciones entre Estados Unidos y China es la droga fentanilo. Según la Agencia Antidroga estadounidense (DEA), el fentanilo, responsable de decenas de miles de muertes en Estados Unidos cada año, procede principalmente de China y México.
Washington espera que Pekín haga más para frenar el flujo de drogas y sustancias químicas utilizadas para fabricarlas que llegan a Estados Unidos. Para obligar a China a tomar medidas al respecto, Estados Unidos le impuso un arancel del 30%, en lugar del 10% de base que ha impuesto a todas las demás naciones.
Pekín ve las cosas de otra manera y afirma que Washington está llevando a cabo una «campaña de desprestigio» y pretende «echar la culpa» a China por no hacer lo suficiente cuando el país tiene algunas de las leyes antidroga más estrictas del mundo.
Trump considera que el problema del fentanilo es una cuestión de seguridad nacional y afirma que China tiene que hacer suficientes concesiones para frenar la salida de la droga, de modo que la Casa Blanca pueda justificar la reducción de los aranceles por debajo del 30% actual.
Pero China puede hacer más para asegurarse unos aranceles más bajos. Como parte del actual acuerdo comercial, China ha aceptado levantar su prohibición de exportar minerales críticos a Estados Unidos. Esto es crucial para Estados Unidos, ya que estos productos son esenciales para la fabricación de armamento avanzado.
Si Pekín puede garantizar el flujo de minerales críticos a EE.UU. y asegurar su apoyo a la agricultura estadounidense, una importante base de apoyo político para Trump, entonces es probable que una administración Trump reduzca, y lo que es más importante, mantenga estos aranceles en un futuro previsible.
China probablemente querrá cubrir sus apuestas. Necesita comprometerse con Estados Unidos y reducir los aranceles estadounidenses en la medida de lo posible, pero querrá buscar otras opciones, en lugar de confiar en un Trump impredecible.
Intentará aumentar su comercio con otros actores regionales importantes, como la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), un bloque económico que promueve el crecimiento económico entre sus naciones miembros.
En última instancia, China necesita la continuidad política de Washington. Sin ella, cualquier plan que tenga para reactivar su aletargada economía no funcionará.
Pero como cualquier buen comerciante, es probable que a Trump le resulte difícil dejar pasar un buen acuerdo, especialmente cuando Estados Unidos tiene que lidiar con sus propios problemas económicos. Así que si Pekín puede encontrar una forma de llegar a un acuerdo que funcione y suponga una victoria simbólica para ambas partes, es probable que llame la atención de Trump."
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