"Según una encuesta reciente del segundo sindicato de profesores más grande del país, la mitad de los educadores prevén comprar alimentos para sus alumnos este año escolar.
La Federación Americana de Maestros publicó los hallazgos el 10 de septiembre después de que la empresa de investigación Grow Progress encuestara a 705 miembros sobre los gastos en el aula y los cambios en la política educativa federal. El sindicato también recopiló información personal sobre el hambre entre los estudiantes, un problema que estudios anteriores han revelado que es frecuente en las escuelas y que podría verse afectado por los inminentes recortes gubernamentales a los programas de asistencia alimentaria.
“Cada año, los educadores de las escuelas públicas recurren a sus propios bolsillos para ayudar a sus alumnos a obtener la educación que merecen”, dijo la presidenta del sindicato, Randi Weingarten, en un comunicado de prensa. "Ellos pagan por los libros, los adornos, el papel, los lápices y, sí, incluso la comida."
Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, las familias que sufren inseguridad alimentaria no pueden permitirse comprar suficientes alimentos para cubrir sus necesidades. Los datos más recientes disponibles muestran que casi el 18% de los hogares con niños en todo el país sufrieron inseguridad alimentaria en 2023.
Una investigación publicada en marzo por la organización nacional sin fines de lucro No Kid Hungry reveló que el 92% de los maestros han tomado algún tipo de medida para abordar el hambre estudiantil en la escuela. Casi la mitad proporciona alimentos personalmente en el aula, mientras que el 29% ha comprado comida para que los estudiantes coman fuera de clase.
“Las familias están luchando para alimentar a sus hijos por diversas razones, ya sea el aumento del costo de los alimentos, el empeoramiento del mercado laboral o la escasez de recursos”, dijo Sara Steely, portavoz de No Kid Hungry. "Todo el sistema educativo es más sólido cuando los niños están bien alimentados, y los profesores ya tienen muchas cosas de las que preocuparse; la comida no debería ser una de ellas."
En la encuesta de la AFT, un miembro del sindicato de Florida dijo que los estudiantes necesitan comida en la escuela porque carecen de ella en sus hogares, mientras que otro profesor en Kentucky dijo que muchos estudiantes "se están muriendo de hambre por la falta de disponibilidad de alimentos".
Ann Walkup, profesora de física de Rhode Island y miembro de la AFT, dijo que ella y muchos educadores de su escuela secundaria compran alimentos como barritas de granola, galletas y botellas de agua.
“La mayoría de nosotros guardamos algún tipo de reserva en algún lugar”, dijo a The 74. “Definitivamente hay algunos profesores que tienen una situación como la de [inseguridad alimentaria] con algunos de sus alumnos.” Se supone que debemos remitirlos a la oficina, y hay un sistema que la escuela tiene para apoyarlos, pero, reconozcámoslo, es más fácil decir: "Oye, tengo una barrita de granola extra".
Steely afirmó que el hambre infantil está a punto de complicarse aún más con los recientes recortes al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), que ayuda a aproximadamente 42 millones de personas a comprar alimentos cada mes. En julio, la administración Trump aprobó un proyecto de ley fiscal que recortará aproximadamente 186 mil millones de dólares de la financiación del programa SNAP hasta 2034.
Según estimaciones de la Oficina de Presupuesto del Congreso, una vez que los recortes al programa SNAP se implementen por completo, se proyecta que aproximadamente 2,4 millones de personas perderán los beneficios de cupones de alimentos en un mes promedio.
Los estudiantes califican automáticamente para almuerzos gratuitos o a precio reducido si sus familias reciben beneficios del programa SNAP, dijo Steely. Los padres tendrán que volver a rellenar formularios para que sus hijos reciban comidas gratuitas en la escuela, lo que supone un obstáculo para las personas que tienen problemas con el idioma o que se avergüenzan de sus ingresos, afirmó.
“Al ver cómo se están implementando estos recortes en el SNAP y Medicaid y sus impactos en el acceso a las comidas escolares gratuitas, puedo prever que esa carga recaerá sobre los maestros”, dijo Steely.
Becky Pringle, presidenta de la Asociación Nacional de Educación (NEA), declaró a The 74 que el hambre entre los estudiantes sigue siendo un problema crítico para los miembros del sindicato de maestros más grande del país. Dijo que las escuelas ya sintieron el impacto de los recortes esta primavera, cuando el USDA eliminó aproximadamente $660 millones en fondos para que los distritos y las guarderías compraran alimentos de las granjas locales para las comidas de los estudiantes.
“Estamos viendo que cada vez más niños vienen a la escuela con hambre”, dijo. “Gastamos dinero comprando refrigerios, enviamos cosas a casa para las familias en las mochilas.” Lo hacemos porque, al menos como educadores, no podemos mirar hacia otro lado."
(
No hay comentarios:
Publicar un comentario