"Donald Trump está al borde de una guerra con Irán que no sería buena para Israel, Estados Unidos, los civiles de todas las partes, ni siquiera para su propio futuro político. Pero debido a su incapacidad para plantarle cara a Israel, puede que eso no importe.
Hay momentos en una presidencia en los que no hay vuelta atrás, decisiones tomadas y medidas adoptadas que son tan trascendentales y de tan largo alcance que marcan un punto de inflexión fundamental. La invasión de Irak por parte de George W. Bush, por ejemplo, envenenó la presidencia de Bush y reconfiguró Oriente Medio para peor de una manera que todavía repercute.
La guerra que Israel acaba de iniciar con Irán bien podría ser otra.
Durante los últimos meses, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha observado con inquietud cómo la paz amenazaba con estallar en Oriente Medio. A pesar de haber acabado sin sentido con el acuerdo que había logrado contener con éxito cualquier ambición nuclear iraní durante su primer mandato, Donald Trump parecía ahora estar dedicando una cantidad significativa de energía y capital político a las negociaciones con Teherán para volver a incorporarse a él, negociaciones que habían avanzado y que estaban previstas para continuar este domingo. Mientras tanto, Netanyahu, que había intentado torpedear ese acuerdo cuando se firmó por primera vez, parecía haber tenido una disputa con Trump, dejando a Israel al margen. Quizás había una posibilidad de evitar la guerra después de todo.
Entonces, anoche, Israel lanzó de repente un ataque a gran escala contra Irán, dañando una de sus principales instalaciones nucleares y asesinando a seis científicos nucleares. El ataque se vendió como una forma de detener el programa nuclear de Irán, pero fue mucho más que eso: Israel también asesinó a varios altos mandos militares iraníes, al hombre que lideraba las negociaciones con la administración Trump y a decenas de civiles, entre ellos niños, en bombardeos contra edificios residenciales.
Decir que se trata de una provocación no le hace justicia. Hay muchos países que consideran a Estados Unidos una amenaza, del mismo modo que Israel ve a Irán. Si cualquiera de ellos empezara de repente a bombardear Estados Unidos, a matar científicos y niños estadounidenses y a asesinar al enviado para Oriente Medio Steve Witkoff, al Estado Mayor Conjunto y a otros altos mandos militares, todo ello basándose en que temen que los políticos belicistas de Washington pudieran atacarlos algún día, se entendería inmediatamente como algo inaceptable y escandaloso. Pero Netanyahu e Israel no actúan con las limitaciones del sentido común y la decencia, y mucho menos con el derecho internacional.
Durante más de treinta años, Netanyahu ha intentado que esto suceda, repitiendo una y otra vez que Irán estaba a punto de tener un arma nuclear en pocos años. Eso incluye todo este año, durante el cual sus «advertencias» de que el mundo debía actuar de inmediato para detener la bomba inexistente se hicieron incesantes. Por supuesto, en todas esas décadas, la bomba nuclear de Irán nunca se materializó, algo que sigue siendo así hoy en día, mientras Netanyahu apalea al país: en vísperas del ataque, la inteligencia estadounidense no había cambiado su antigua evaluación de que Irán no está realmente trabajando para fabricar una bomba nuclear.
No importa. El problema para Netanyahu nunca fue el hecho de que la bomba nuclear sobre la que no dejaba de gritar no fuera real: una posible arma nuclear iraní era solo la versión geopolítica del MacGuffin de Alfred Hitchcock, el objeto intercambiable que no importaba más que como mecanismo para hacer avanzar la trama. Para Netanyahu, esa trama es una guerra con Irán que finalmente acabaría con su principal rival regional, una guerra que espera y desea que sea librada y pagada por Estados Unidos.
«Estados Unidos es algo que se puede mover muy fácilmente, mover en la dirección correcta», dijo una vez Netanyahu cuando no se dio cuenta de que lo estaban grabando. Está a punto de demostrar que eso es cierto de la manera más dramática.
Netanyahu está más cerca que nunca de su objetivo vital: que hombres y mujeres estadounidenses luchen y mueran contra Irán en su nombre, y en gran parte gracias a un presidente «aislacionista» estadounidense cuya vida política se ha construido sobre la crítica a las guerras en Oriente Medio y la promesa de mantener a los estadounidenses al margen de ellas.
En este momento se vislumbran dos caminos por los que esta guerra israelí puede convertirse en una guerra estadounidense. En uno de ellos, la represalia iraní contra las tropas y los activos estadounidenses en la región —que Teherán ya había advertido explícitamente que podrían ser objetivos— hace que la clase política estadounidense, y tal vez incluso la opinión pública, se unan en torno a una represalia directa de Estados Unidos, alimentando una espiral que conduce a una profundización del conflicto.
La Casa Blanca de Trump intentó en vano evitar este resultado anunciando rápidamente que no estaba involucrada en los ataques. Pero eso fue rápidamente desmentido por el propio presidente, que ahora se ha regodeado repetidamente del «excelente» ataque y ha revelado que se llevó a cabo con la plena cooperación de Estados Unidos («No fue un aviso previo. Lo era, sabemos lo que está pasando») y ha insinuado varias veces que Israel no estaba simplemente actuando por su cuenta, sino castigando a Irán por no cumplir su plazo de sesenta días para llegar a un acuerdo. También se vio socavada por un flujo constante de filtraciones por parte israelí de que todo había sido coordinado con la Casa Blanca de Trump, hasta el punto de inventar una disputa entre Trump y Netanyahu para que la prensa bajara la guardia de Irán.
Trump y el Gobierno israelí están jugando con vidas estadounidenses con comentarios como estos. Irán y otros actores de la región ya se inclinaban por considerar esto como un ataque conjunto de Estados Unidos e Israel, dado que todo lo que hace Israel está respaldado militar y políticamente por Washington. Pero estos comentarios eliminan incluso la fina capa de negación plausible que podría haber llevado a los líderes iraníes a dejar en paz los objetivos estadounidenses.
Pero ni siquiera sería necesario un ataque contra personal o intereses estadounidenses para que esta se convirtiera en otra guerra desastrosa para Estados Unidos. Gran parte de Washington ya considera que cualquier ataque contra Israel equivale a un ataque contra los propios Estados Unidos, a pesar de que Israel no es uno de los 51 aliados con los que Estados Unidos tiene un tratado, lo que significa que está legalmente obligado a entrar en guerra si es atacado. Los misiles iraníes ya han caído sobre ciudades israelíes, en lo que parece ser el primer bombardeo de muchos más.
Junto con el poderoso lobby Israel First, que utiliza donaciones para campañas y presión política para garantizar el apoyo de Estados Unidos a cualquier medida del Gobierno israelí, un ataque devastador de Irán contra Israel probablemente crearía una presión irresistible sobre Trump y casi toda la clase política estadounidense para intervenir directamente, sacrificando aún más vidas y dinero estadounidenses en nombre de un país extranjero que ha perdido completamente el norte.
Y no se equivoquen: Israel ha perdido el norte. Al iniciar esta guerra, tengan en cuenta que Israel también: sigue bombardeando el vecino Líbano, violando el alto el fuego que firmó; ocupa ilegal y violentamente el territorio de su otro vecino, Siria; intensifica su guerra en la cercana Yemen; y continúa con su genocidio, que dura ya casi dos años, contra la población de Gaza, en su mayoría niños. Son cinco guerras diferentes las que Israel está librando simultáneamente. Aparte de Estados Unidos, no hay ningún otro país en la Tierra del que se pueda decir lo mismo.
Si le sorprende que un país tan pequeño, con una población poco mayor que la de Nueva York, pueda hacer algo así, solo tiene que fijarse en la respuesta a estos ataques. Funcionarios de todos los partidos políticos de Estados Unidos y del resto del mundo occidental, ya sea Francia, Alemania o el Reino Unido, se alinearon no solo para no condenar la guerra preventiva de Israel —un caso tan claro de agresión ilegal como es posible—, sino que en algunos casos condenaron a Irán, el país atacado. Lo han hecho insistiendo perversamente en el «derecho a la autodefensa» de Israel, un derecho que aparentemente le permite hacer de todo, desde matar de hambre y quemar vivos a niños hasta, ahora, lanzar una guerra preventiva ante la remota posibilidad de que su objetivo pueda algún día iniciar una.
Se trata de un nuevo acontecimiento. Estados Unidos y Occidente en general siempre han apoyado a Israel, pero nunca han sido tan indulgentes con su peor comportamiento, alimentándolo con armas y ayuda militar y dándole cobertura política mientras lleva a cabo una orgía de criminalidad, ni tan reacios a frenarlo. Varios presidentes estadounidenses, desde Ronald Reagan hasta los dos Bush, han tirado de la correa y recordado a Israel quién es la superpotencia y quién es el Estado cliente; Trump y Joe Biden, por el contrario, le han cedido dócilmente el volante a Netanyahu, incluso cuando este ha rebotado violentamente contra Estados Unidos.
La ironía es que esto no impedirá que Irán obtenga una bomba nuclear, ni conducirá a la paz; hará exactamente lo contrario. Los radicales iraníes están ahora apuntando a este ataque para hablar abiertamente de por qué el país necesita perseguir en serio la bomba nuclear. Mientras tanto, mientras Israel e Irán se enzarzan en ataques mutuos, los huzíes que gobiernan Yemen amenazan con intervenir también e incluso declarar la guerra a Estados Unidos si es necesario, rompiendo la frágil tregua que Trump acordó el mes pasado.
La espiral que estamos viendo ahora mismo no beneficia a nadie: ni al pueblo de Israel, ni a Estados Unidos, ni a Irán, ni a ningún otro civil de la región que se vea atrapado en medio, ni siquiera a Trump. No beneficia a nadie, excepto a los extremistas de derecha israelíes que tienen un control desmesurado sobre el Gobierno israelí y a un primer ministro israelí que lucha por su supervivencia política y contra una posible pena de cárcel.
La incapacidad de Biden para plantar cara a Netanyahu ha dañado significativamente su presidencia y cualquier legado positivo que haya logrado reunir en el ocaso de su vida. Al igual que Biden, Trump también parece preferir seguir a Netanyahu al abismo antes que plantarle cara a Israel. Queda por ver si los acontecimientos realmente degenerarán en una guerra regional a gran escala en la que se verá involucrado Estados Unidos, o si la parte nada desdeñable de la base electoral y los aliados de Trump que se oponen rotundamente a otra guerra autodestructiva de Estados Unidos serán capaces de hacer entrar en razón al presidente. Sin embargo, una cosa es segura: esto no es «America First» según ninguna definición razonable del término."
(Branko Marcetic , redactor de Jacobin, JACOBIN, 13/06/25, traducción DEEPL)
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