"El equipo de Hala Sabbah ha pasado semanas tratando de conseguir una bolsa de harina en Gaza.
“No estamos encontrando harina - o al menos harina limpia.” "Todo está infestado o mezclado con arena," dijo a Middle East Eye, hablando desde Londres.
Sabbah trabaja con un grupo de ayuda mutua liderado por palestinos, coordinando con voluntarios locales que compran y distribuyen suministros en Gaza, utilizando los fondos recaudados a través del proyecto.
Hace más de un año, Sabbah y otros dos miembros de la diáspora palestina lanzaron el Proyecto Sameer, una iniciativa comunitaria nombrada en honor al tío de Sabbah, quien fue asesinado por las fuerzas israelíes en Gaza.
En medio del bloqueo continuo de Israel a la Franja de Gaza desde el 2 de marzo, que ha cortado toda la ayuda y obligado a muchas ONG a suspender sus servicios, su trabajo se ha vuelto aún más desafiante.
Con la harina escasa, el grupo ha recurrido a la distribución de arroz, pero Sabbah sigue haciendo todo lo posible para encontrar una bolsa de harina.
"Las personas en Gaza realmente prefieren el pan." Si les das un plato de arroz o un trozo de pan, siempre elegirán el pan," explicó Sabbah a MEE.
El domingo, las fuerzas israelíes abrieron fuego contra palestinos hambrientos reunidos en puntos de distribución de ayuda respaldados por Estados Unidos en el centro y sur de Gaza, matando al menos a 35 personas.
Es el último de una serie de ataques a los solicitantes de ayuda en los sitios administrados por la Fundación Humanitaria de Gaza (GHF), una incipiente iniciativa con sede en EE. UU. para distribuir ayuda en Gaza a través de contratistas privados.
El primer intento de distribución de GHF el martes se convirtió en un caos, ya que las fuerzas israelíes mataron a tres y hirieron a al menos 46 más.
La GHF dijo que sus comidas contienen solo 1,750 calorías cada una, muy por debajo del mínimo de 2,100 calorías por día establecido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para las comidas de emergencia.
Para Sabbah, el contenido de los paquetes de GHF no solo era inadecuado, sino "ofensivo".
"No había verduras, ni carne, ni fruta - nada fresco," dijo Sabbah.
Toda la empresa va en contra del trabajo que ella y sus colegas han estado haciendo durante el último año: trabajando estrechamente con los palestinos en Gaza y adaptándose rápidamente para responder a las necesidades de los que están en el terreno.
Ágil y flexible
Sabbah coordina el Proyecto Sameer con otros dos palestinos que viven en la diáspora: Lena Dajani, con sede en California, quien organiza la ayuda médica, y un activista anónimo que maneja la página de Instagram "Translating Falasteen".
El trío ha recaudado millones de dólares y coordinado con personas en el terreno en Gaza para responder a las solicitudes de comida, medicina y ayuda de emergencia a través de grupos de Whatsapp.
Con un equipo reducido y una sólida red de contactos, el grupo es ágil y flexible en su enfoque, capaz de adaptarse rápidamente al torrente diario de solicitudes.
Mientras que el continuo bloqueo de Israel ha obligado a muchas ONG internacionales a detener o reducir sus servicios en Gaza, la pequeña red ha perseguido tenazmente su trabajo.
"Nuestra mayor lucha es la comida." Entonces, en este momento un plato de arroz cuesta alrededor de 8.5 dólares, con la comisión se suma a más de 10 dólares. Este es un plato de arroz que apenas es suficiente para dos personas,” dijo Sabbah.
El proyecto también tiene que lidiar con el enriquecimiento ilícito por parte de bandas armadas que saquean y acumulan los restos de la ayuda que han logrado cruzar la frontera, supuestamente bajo la protección militar israelí.
Pero la agilidad del Proyecto Sameer significa que pueden comprar productos de una variedad de fuentes, desde vendedores ambulantes y comerciantes, a diferencia de las grandes ONG que traen su propia ayuda y equipo a través de la frontera.
"Estas organizaciones internacionales que operan bajo marcos occidentales son extremadamente pesadas en procesos y burocráticas." No son flexibles, no son ágiles. No hacen excepciones. Gastan mucho en gastos generales,” dijo Sabbah.
“Creamos nuestras propias facturas, simplemente encontramos la manera de que funcione.” No retrasamos el proceso.
"Nuestra meta final es la liberación de Palestina."
La distribución de agua es otra tarea urgente. El grupo alquila dos camiones cisterna, que transportan alrededor de 100,000 litros al día desde las plantas de desalinización en el norte de la Franja, donde los ataques israelíes han destruido gran parte de la infraestructura.
El agua cuesta alrededor de $46 por cada 1,000 litros, según el grupo.
"Después del alto el fuego [de enero], de repente casi un millón de personas se trasladaron al norte en el transcurso de una semana." En lugares como Jabalia y Beit Lahia, no hay infraestructura en absoluto,” dijo Sabbah a MEE.
“Nos aseguramos de entregar en aquellos lugares que no son accesibles para las organizaciones de ayuda, que no tienen pozos o donde la infraestructura ha sido completamente destruida”.
La escasez de agua limpia significa que los niños tienen que cargar pesadas garrafas de agua a largas distancias. El proyecto documentó recientemente un caso de un niño que se desgarró la ingle debido al peso del bidón de agua que estaba cargando.
"Los hombres de la familia tienen que ir a buscar comida o intentar ganar dinero... así que eso deja a los niños para que vayan a buscar agua," dijo Sabbah.
al-Shati
Sabbah enfatizó que el proyecto no está impulsado solo por la urgente demanda humanitaria en el terreno.
Las entregas de agua en el norte de Gaza, por ejemplo, son necesarias para mantener las áreas habitables.
“Nuestro objetivo final es la liberación de Palestina y asegurarnos de que todos permanezcan en su tierra,” dijo ella.
"Entonces, parte de nuestra manera de apoyar a las personas en su regreso a sus hogares, aunque estén completamente destruidos, es asegurarnos de que al menos tengan acceso a agua y comida".
Apagar un fuego con una gota de agua
La escasez de suministros médicos y personal significa que el grupo también tiene que apresurarse para tapar los enormes huecos en el sistema de salud gravemente dañado de Gaza.
La coordinadora médica del grupo, Lena Dajani, recibe alrededor de 25 derivaciones diarias de pacientes críticos a través de Instagram y Whatsapp, las cuales envía a un punto médico en el campamento Refaat Al Areer, que el proyecto estableció en el centro de Gaza para aliviar la carga de los hospitales de la Franja.
El punto médico luego contacta a los pacientes, y Dajani compra el medicamento, que se ha vuelto casi imposible de conseguir debido al bloqueo israelí. Sin embargo, al estar conectada a una red de farmacias y clínicas, Dajani aún puede satisfacer la mayoría de las solicitudes que recibe.
"Para un paciente, tenemos que llamar tal vez a 10 farmacias solo para encontrar un medicamento simple, y luego solo les damos un mes de suministro, porque obviamente tenemos que repartir esa cantidad entre todos los pacientes que necesitan atención inmediata," dijo Dajani a MEE.
La escasez y el aumento del costo de los medicamentos están provocando un aumento de casos de condiciones tratables.
"La epilepsia es realmente rampante, y simplemente no pueden permitirse la medicación para las convulsiones," dijo Dajani.
Con el hambre acechando Gaza, el proyecto ha sido inundado con casos de desnutrición entre los niños. Se informa que al menos 60 han muerto desde octubre de 2023.
'La epilepsia está realmente descontrolada, y simplemente no pueden pagar su medicación para las convulsiones.'
- Lena Dajani, cofundadora del Proyecto Sameer
A pesar de que la fórmula para bebés es difícil de conseguir, el grupo logró comprar alrededor de $51,000 en suplementos nutricionales.
Con el bloqueo y los crecientes ataques israelíes deteniendo los esfuerzos de Unrwa y la OMS para controlar los brotes virales en todo el enclave, el grupo ahora trata de 300 a 500 pacientes al día por erupciones cutáneas, sarna, infecciones oculares y enfermedades virales y bacterianas.
"La crema para la sarna también es increíblemente difícil de conseguir." Se supone que debes tomarlo durante un largo período de tiempo. Estamos tratando de apagar un fuego con una gota de agua,” le dijo Dajani a MEE.
El proyecto también está lidiando con casos de niños con infecciones respiratorias y gastrointestinales, debido a beber agua contaminada.
En un caso, un niño de tres años bebió una botella de detergente pensando que era agua. El proyecto llevó al niño al hospital para que le hicieran un lavado de estómago.
Los analgésicos y la insulina también son casi imposibles de conseguir. El bloqueador nervioso Gabapentina se estaba utilizando ampliamente como un analgésico alternativo, aunque incluso esto ya no está disponible.
“Tuvimos un paciente que tenía esquirlas alojadas en su cerebro, y le causa tanto dolor que cuando no está bajo medicación, rompe cosas a su alrededor porque está sufriendo mucho,” dijo Dajani a MEE.
No hay sillas de ruedas en Gaza. Junto con las muletas y los implantes cocleares, las autoridades israelíes los consideran artículos de "doble uso", lo que significa que podrían ser utilizados para "fines militares".
Dajani tiene que esperar a que alguien fallezca para poder comprar uno a un proveedor médico.
Las sillas cuestan $550 cada una, con pago en efectivo - lo cual también es difícil de conseguir en Gaza, con tasas de comisión que se disparan al 35 por ciento.
“El sistema de salud entero ahora está casi completamente sostenido por grupos más pequeños como el nuestro, que pueden abastecerse en el terreno, que pueden sacar efectivo al 35 por ciento”, dijo Dajani.
"Mientras que las organizaciones con todos estos procesos no están enfrentándose a Israel para permitirles operar aquí." No estamos esperando. Estamos tomando acción.
No hay caso como Gaza
Para Sabbah, el desmoronamiento del GHF no fue una sorpresa. Ella dijo que el fiasco refleja los problemas con la ayuda internacional en Gaza.
Muchos de ellos vienen con sus propias agendas. Tienen mucha burocracia. Hay muchas cosas que no pueden hacer,” dijo Sabbah.
Lo más importante, ella señaló que las organizaciones internacionales carecen de sensibilidad cultural y de comprensión de Gaza.
El Proyecto Sameer había intentado trabajar con un grupo de ayuda mutua liderado por EE. UU. que quería que construyeran letrinas de pozo profundo.
“Nos dijeron ‘Necesitamos hacer inodoros de pozo profundo, porque esto es lo que hacemos en EE. UU., y es la mejor manera de hacer inodoros’”, dijo Sabbah.
Cuando Sabbah explicó que este método no se practicaba en Gaza, el grupo se negó a trabajar con ellos.
"Siempre hay estas imposiciones por parte de organizaciones occidentales, imponiendo lo que ellos llaman estándares internacionales, que en realidad fueron escritos por personas del Oeste que nunca han experimentado un genocidio o un asedio durante 19 meses," dijo Sabbah.
"Nuestro grupo de ayuda mutua y un par de otros en los que realmente confiamos, centran a la gente en Gaza," añadió. “No estamos aquí para gestionar la iniciativa.” Estamos aquí para facilitar, estamos aquí para asegurarnos de que el dinero llegue a las manos adecuadas.
Para Sabbah y sus colegas, esta es la única manera de ayudar a la gente en Gaza, dejándoles dictar la ayuda que necesitan, en lugar de que se les imponga por ONGs con sede en el norte global.
“No hay ningún caso que sea similar al de Gaza,” dijo Sabbah. "Ha habido genocidios que ocurrieron durante largos períodos de tiempo, pero un asedio además de eso, y también una hambruna intencionada, todo sucediendo al mismo tiempo sin que nadie pueda salir."
"Creo que, después de más de 12 años trabajando en ONG y organizaciones internacionales, te aseguro que la ONU habría tenido enormes desafíos para hacer que esto funcionara, y mucho menos una organización como GHF que está dirigida por un grupo de francotiradores y mercenarios."
( Katherine Hearst , Middle East Eye, 01/06/25, traducción Quillbot, enlaces en el original)
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