"Nos reunimos con K, activista del Grupa Granica, en un parque de Varsovia, entre dos puestos que venden banderas polacas y ucranianas entrelazadas. El colectivo Grupa Granica trabaja para ayudar a los migrantes que cruzan la frontera entre Bielorrusia y Polonia, escenario de una silenciosa tragedia humanitaria desde hace dos años. K la llama la "frontera olvidada", porque nadie parece preocuparse por el destino de estos refugiados que arriesgan sus vidas a diario para entrar en Europa.
En julio de 2022, el primer ministro polaco, Mateusz Morawiecki, miembro del partido de extrema derecha Ley y Justicia, y altos cargos de la seguridad nacional celebraron una pomposa rueda de prensa en la frontera para anunciar la finalización de "el muro": 186 kilómetros de rejas de acero de hasta 6 metros de altura que, según las intenciones del gobierno de Varsovia, debían detener la "invasión" que estaba utilizando el presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, como arma para desestabilizar la UE. Poco antes de nuestra reunión con K, Grupa Granica anunció el descubrimiento del 45º cadáver desde el comienzo de la crisis.
¿Cuántas personas intentan cruzar la frontera al día?
Tengo cifras, pero no son exactas, porque la metodología para establecerlas no es sencilla; pero por lo que sabemos hay unas 200 que consiguen pasar cada semana. Sin duda es una subestimación, porque no podemos ponernos en contacto con todos los que entran. También podría ser que la información de que disponemos cuente sólo la mitad de las llegadas reales; es imposible saberlo.
¿Desde cuándo se dan estas cifras?
Depende de las estaciones: en invierno el riesgo de morir congelado es muy alto. Así que la mayoría de las llegadas se producen entre abril y mayo.
La crisis en la frontera polaco-bielorrusa comenzó en 2021, en agosto. ¿Cómo reaccionó cuando vio las imágenes de toda esa gente agolpada en la frontera?
Me incorporé a Grupa Granica en septiembre, aproximadamente un mes después de los primeros incidentes en la frontera. Vimos a toda esa gente llegar por televisión y no había nadie allí para ayudarles. Los guardias fronterizos los hacían retroceder todo el tiempo, y la zona fronteriza bielorrusa es una zona muy salvaje, los bosques son tan espesos que en algunos lugares no se puede ver más allá de unos metros. En invierno, todo se congela. Al principio, solía participar en recogidas de ropa, agua y artículos de primera necesidad aquí en Varsovia. Los materiales recogidos se enviaban al campo, a los pueblos cercanos a la frontera. Más tarde decidí unirme directamente a los trabajadores sobre el terreno y adentrarme yo misma en el bosque para llevar estos suministros a los migrantes.
¿Y qué hacen estas personas después de cruzar la frontera?
Básicamente, no pueden solicitar asilo en Polonia porque nuestra legislación es muy prohibitiva al respecto. Así que la mayoría intenta continuar hacia Alemania y cruzar allí la frontera.
¿Han aumentado los controles en la frontera a lo largo de los años?
Es lo contrario: al principio estaba mejor vigilado porque no existía el "muro". El gobierno aprobó leyes de emergencia que básicamente convirtieron estas zonas en áreas restringidas en las que sólo podían entrar residentes o personas con razones bien documentadas. No fue un brillante ejemplo de legalidad, pero para el gobierno de entonces funcionó. Básicamente recortaron una franja de territorio hasta unos 2 kilómetros de la frontera e impidieron la entrada a los activistas, a los periodistas y a cualquiera que quisiera ir al lugar de los hechos para ver qué estaba pasando o para ayudar. En algunas secciones, como el bosque de Białowieza, el bosque es tan denso que toda la zona resulta prácticamente inaccesible. Había patrullas constantes en esta zona de seguridad. Luego también llegó el ejército.
En la práctica, ¿cómo ayudan a los refugiados?
Les ayudamos aquí en Polonia, cuando llegan al bosque, llevándoles artículos de primera necesidad, teléfonos móviles y tarjetas SIM, porque a menudo ocurre que los guardias fronterizos les rompen los teléfonos o les roban las tarjetas SIM para impedirles volver o ponerse en contacto con otros migrantes.
¿Qué guardias? ¿Los polacos o los bielorrusos?
También ocurre en territorio polaco. Tenemos testimonios de rechazos brutales, de violencia por parte de la policía polaca. Tenemos muchos testimonios de migrantes que cuentan que los guardias fronterizos, la policía o el ejército utilizan spray de pimienta. Les detienen y luego utilizan el espray, quizá para evitar que vean lo que van a hacer a continuación. Por lo que sabemos, esto es habitual, le ocurre a la mayoría de la gente cuando los detienen.
¿Podemos llamarlo un entorno de violencia cotidiana?
Ahora mismo, creo que eso es exactamente lo que es, violencia cotidiana, y de hecho creo que ha empeorado progresivamente en comparación con hace dos veranos. Al principio, solíamos registrar los actos de violencia, pero me parece que hoy se ha normalizado.
Y luego está la enorme diferencia en términos de acogida entre los refugiados ucranianos y estas otras personas.
Es una locura. Es como si viviéramos en dos mundos diferentes. En uno, estamos nosotros de pie en el bosque por la noche con faros rojos intentando ayudar a esta gente a rellenar el papeleo para las solicitudes al gobierno polaco, y en otro están los nuevos centros de refugiados ucranianos en Varsovia. No veo la diferencia entre estos dos tipos de personas, pero en cambio es como si estuviéramos en dos planetas diferentes. Y es una constatación que a veces te hace sentir que te has vuelto loco. Intentas mantener el tema a la vista del público todo lo que puedes, para buscar apoyos, pero al final siempre estás en una jungla, parado y rellenando documentos a toda prisa.
¿Qué opina de la reacción europea ante esta crisis?
Horrible. Uno de mis primeros pensamientos sobre la situación en términos políticos fue: "¿Dónde está la Unión Europea?". ¿Por qué es posible que unas personas torturen a otras en Europa sin que nadie reaccione?"
(Sabato Angieri, Il Manifesto Global, 28/05/23; traducción DEEPL)
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