"Vivimos en una América donde quienes controlan los mecanismos del poder potencialmente tienen conocimiento de casi todo sobre el ciudadano común, mientras operan clandestinamente con poco o ningún escrutinio público. En contraste, tienen acceso no solo a información como nuestras redes sociales, sino también a nuestros registros de votación, nuestros historiales médicos y nuestros registros financieros. En el mundo de los detentadores del poder, lo que C. Wright Mills llama la "Inmoralidad Superior" — la corrupción moral institucionalmente arraigada de aquellos en el poder — no es una aberración. Más bien, es inherente a las estructuras institucionales del poder. El escándalo de Jeffrey Epstein es un ejemplo perfecto de cómo las normas de esta corrupción están protegidas tras un falso velo de competencia y superioridad moral.
Que alguien como Epstein, cuyos lazos con presidentes, grandes financistas, billonarios de alta tecnología, académicos de élite y celebridades de Hollywood lo protegieran de la responsabilidad legal, habla de "la inmoralidad superior". También lo hacen las duplicidades y mentiras que Epstein utilizaba regularmente para establecer esas conexiones. Considere la relación entre Donald Trump y Jeffrey Epstein a través del prisma de esta inmoralidad superior. Donald y Jeffrey eran amigos. Festejaban juntos, viajaban juntos, miraban a chicas y mujeres jóvenes juntos. Pero Trump ahora califica la indignación pública por los crímenes de Epstein como una distracción. Todo es una farsa, dice él, inflada por los demócratas para hacernos olvidar los vastos logros de Trump. Algunos críticos de izquierda podrían estar de acuerdo con Trump, en que hablar de Epstein es una distracción de las guerras extralegales de Trump contra los inmigrantes y Venezuela, sus corruptos negocios con multimillonarios de criptomonedas, la militarización del gobierno contra universidades, bufetes de abogados y sus enemigos políticos, y su destrucción irracional del apoyo federal a la ciencia. Pero la exposición de la inmoralidad en la clase gobernante es más que una distracción. Apunta a la ilegitimidad fundamental de las afirmaciones de la clase gobernante sobre la superioridad de mente y capacidad, lo que los pensadores conservadores suelen llamar "virtud".
En su obra clásica, 'La élite del poder', publicada hace casi setenta y cinco años, Mills describió cómo la atenuación de la moralidad en la cúspide era una característica clave del irresponsable sistema de poder concentrado de América. Aunque Mills intentó distanciarse de Marx, de hecho elaboró sobre la condena de Marx a la hipocresía moral de la clase dominante. El viejo alemán sabía que la crítica económica, política y moral eran inseparables porque los defectos del dominio de clase eran inseparables. Marx no se distrajo cuando observó que la burguesía despreciaba el comunismo como un sistema de prostitución masiva, la apropiación comunal de las mujeres. Insistió en que lo contrario era cierto. Eran los poderosos quienes regularmente intercambiaban esposas, compraban el trabajo sexual de las prostitutas, mantenían amantes y traficaban con opio. Para Marx, la inmoralidad de la clase dominante no era una distracción. Era una característica definitoria de la vida de la clase dominante. Las abominaciones morales en el dormitorio eran coherentes con su fría indiferencia hacia las brutalidades de la esclavitud, el suelo de la fábrica, el trabajo infantil, la aplastante pobreza de la vida diaria para la masa de la población.
El concepto de Mills de "la inmoralidad superior" recuperó el sentido de Marx de que la inmoralidad superior no era una cuestión de hombres malos atrapados en un mal comportamiento. Se trataba de "instituciones corruptas", una "inmoralidad estructural" de las instituciones corporativas y gubernamentales cuyas posiciones de mando basadas en clases estaban tan aisladas de la vista pública como sus dormitorios. Como lo expresó Mills, “Dentro de los mundos corporativos de los negocios, la guerra y la política, la conciencia privada se atenúa – y la inmoralidad superior se institucionaliza” (La élite del poder, p. 343). Viviendo en la cima de lo que Thorstein Veblen describió como las instituciones protegidas de la propiedad ausente y el poder, la clase gobernante puede ignorar los límites y disciplinas impuestos por las escaseces de la vida material. Los gobernantes disfrutan de una libertad para jugar según sus propias reglas, o según ninguna regla en absoluto. Mucho antes del vínculo Trump-Epstein, estaban las chicas de compañía de John Kennedy, seguidas por las mentiras y fabricaciones de Lyndon Johnson, Richard Nixon, Ronald Reagan, Bill Clinton y George W. Bush, sin mencionar las mentiras y fabricaciones de Enron, Lehman Brothers, Bernie Madoff y Sam Bankman-Fried.
Pero hoy en día, este sentido de invisibilidad con derecho es aún más dramáticamente opuesto a la vida de los demás. Porque esa invisibilidad con derecho está estructuralmente invertida para la masa de la población. Cada una de nuestras decisiones y elecciones está sujeta, a través de las redes sociales, a la vigilancia privada, captura y control por parte de los titanes corporativos de la alta tecnología. Las contradicciones de visibilidad e invisibilidad de hoy marcan las agudas polaridades de la libertad y el poder diferencial que son las características distintivas de la sociedad estadounidense. Mientras que todo lo que hacemos en internet y en las redes sociales es registrado por las corporaciones, los líderes de esas corporaciones disfrutan de una mayor inmunidad contra la vigilancia y la responsabilidad. El poder de conocer es suyo. Para el resto de nosotros, existe la absoluta inevitabilidad de ser conocidos."
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