"Negación, ira, negociación, depresión y aceptación.
Desde el regreso del presidente estadounidense Donald Trump a la Casa Blanca, Europa ha avanzado lenta pero constantemente a través de las cinco etapas del duelo, tardando un año entero en finalmente alcanzar la aceptación por la pérdida de la relación transatlántica.
Ahora, la pregunta para 2026 es si el bloque tiene la voluntad y la fuerza para convertir esta aceptación en acción real.
La reelección e inauguración de Trump representaron el fin de la Pax Americana, un período de más de 75 años en el que Estados Unidos fue el líder indiscutido del Mundo Libre, y sucesivos presidentes y administraciones en Washington colocaron las relaciones con Europa en el centro del compromiso global de América.
Era evidente que Trump pondría fin a esta era y adoptaría en su lugar una política estrecha y enfocada regionalmente de "América Primero". Y, sin embargo, pocos en Europa creían que esto fuera realmente el caso.
En un almuerzo al que asistieron una docena de embajadores de la OTAN a mediados de diciembre de 2024, un enviado tras otro declaró que con un poco más de gasto europeo en defensa, todo estaría bien. Cuando sugerí que estaban en negación sobre lo fundamental que sería el cambio, uno de ellos se volvió hacia mí y dijo: "¿No puedes en serio creer que Estados Unidos ya no verá su seguridad como vinculada a la de Europa, verdad?"
Pero no mucho después, la negativa de Europa a aceptar la transformación fundamental que implicaba la reelección de Trump fue puesta a prueba por una serie de eventos en febrero.
En su primera reunión de la OTAN, el nuevo Secretario de Defensa Pete Hegseth les dijo a sus colegas que Europa necesitaba "asumir la responsabilidad de la seguridad convencional en el continente."
A continuación, Trump y el presidente ruso Vladimir Putin acordaron que Estados Unidos y Rusia negociarían el fin de la guerra en Ucrania, sin la participación de Ucrania o Europa. Y luego vino el discurso del Vicepresidente JD Vance en la Conferencia de Seguridad de Múnich, donde dijo que la mayor amenaza para Europa no era Rusia ni China, sino "la amenaza desde dentro, el retroceso de Europa de algunos de sus valores más fundamentales."
Finalmente, a finales de mes, Trump y Vance confrontaron al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en el Despacho Oval, en televisión en vivo. "No tienen las cartas," exclamó Trump, reprendiendo a Ucrania por no haber puesto fin a una guerra que no había comenzado, e ignorando cómo los ucranianos habían resistido valientemente su subyugación y ocupación por un enemigo mucho más grande durante más de tres años.
Así que, al final de febrero, la negación de Europa se convirtió en ira.
Cuando me reuní con un ministro de relaciones exteriores de un aliado importante solo unos días después de Múnich, el antiguo partidario de los Estados Unidos parecía abatido. "Nos apuñalaste por la espalda." Nos dejas lidiar con Rusia solos,” gritó.
Pero la ira duró solo un tiempo, y en los meses siguientes, el bloque pasó a la negociación. Los principales líderes europeos convencieron a Zelenskyy de olvidar el enfrentamiento en la Oficina Oval y decirle a Trump que estaba completamente comprometido con la paz. Europa se uniría entonces a Ucrania en apoyar un alto el fuego incondicional, como había exigido Trump.
De manera similar, en abril, cuando Trump anunció sus aranceles del "Día de la Liberación", golpeando a los países aliados tan duro como a los no aliados, el Reino Unido y la UE se movieron rápidamente para negociar acuerdos que reducirían las tasas desde los niveles iniciales del 25 por ciento o más.
Para junio, los líderes de la OTAN incluso habían acordado aumentar el gasto en defensa al 5 por ciento del PIB, como Trump había insistido.
Las negociaciones de Europa sobre Ucrania, comercio y defensa le dieron a Trump las victorias que tanto anhelaba. Pero pronto quedó claro que, por grandes que fueran las victorias o adulaciones, el presidente de EE. UU. simplemente las aceptaría y seguiría adelante, sin prestar mucha atención a la relación transatlántica.
Trump ya estaba de vuelta negociando el destino de Ucrania directamente con Putin en agosto, en una cumbre con alfombra roja en Alaska, nada menos. Y aunque había volado a la reunión prometiendo "consecuencias severas" si el líder ruso no aceptaba un alto el fuego, se fue habiendo adoptado la posición de Putin de que la guerra solo podría terminar si había un acuerdo de paz completamente pactado.
Días después, nada menos que ocho líderes europeos volaron a Washington para intentar persuadir a Trump de cambiar de rumbo y presionar a Rusia para que aceptara el alto el fuego que él había propuesto desde hace tiempo. Y aunque funcionó de alguna manera, la mayoría de los líderes aún abandonaron Washington profundamente deprimidos. No importaba qué, cuando se trataba de Ucrania, un tema que consideran existencial para su seguridad, Trump simplemente no estaba en la misma sintonía.
Eventualmente, fue la publicación de la nueva Estrategia de Seguridad Nacional de EE. UU. a principios de diciembre lo que resultó ser demasiado — incluso para los atlanticistas más acérrimos de Europa. La estrategia no solo reprende al continente por supuestamente haber provocado su propio encuentro con el "borrado civilizacional", sino que también subraya claramente que tanto Trump como su administración ven a Rusia de manera muy diferente a como lo hace Europa.
Ya no se menciona a Moscú como una amenaza militar. En cambio, Estados Unidos busca un regreso a la "estabilidad estratégica" con Rusia, incluso ofreciéndose como mediador entre Rusia y Europa en cuestiones de seguridad.
Un aliado simplemente no dice estas cosas ni se comporta de esta manera.
Así que, después de un largo año, Europa ha llegado a aceptar la realidad de que la relación transatlántica que han conocido y en la que han dependido durante tanto tiempo ya no existe. "Las décadas de Pax Americana han terminado en gran medida para nosotros en Europa, y también para nosotros en Alemania," dijo el canciller alemán Friedrich Merz a principios de este mes. "Los estadounidenses ahora están persiguiendo sus propios intereses de manera muy, muy agresiva." Y eso solo puede significar una cosa: que nosotros también debemos ahora perseguir nuestros propios intereses.
Lo que queda por ver es si Europa lo hará. Sobre eso, el jurado aún no ha tomado una decisión."
(Ivo Daalder, exembajador de Estados Unidos ante la OTAN, POLITICO, 30/12/25, traducción Quillbot, enlaces en el original)
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