"Escribí este artículo hace varios días, aunque, después de la sorprendente paliza de Trump a Zelensky en la Casa Blanca hoy (28 de febrero) es aún más relevante ahora. La guerra en Ucrania siempre ha sido un enfrentamiento entre los Estados Unidos de América y Rusia, con Ucrania como campo de batalla. Ahora que Trump y Putin avanzan rápidamente hacia un acercamiento sustantivo, Zelensky, al parecer, pagará el precio político por no haber demandado la paz en 2022 cuando había un acuerdo sobre la mesa. En ese sentido, hoy ha sido realmente el principio del fin para el actual líder de Ucrania.
COMIENZA
La cobertura mediática de las recientes conversaciones de Estados Unidos con Rusia en Arabia Saudí se centró casi exclusivamente en las perspectivas de un alto el fuego en Ucrania. Rusia y Estados Unidos probablemente quieren resultados diferentes de las conversaciones. Pero el presidente Trump está en mejores condiciones para llegar a un acuerdo con el presidente Putin que en su primer mandato.
La rapidez con la que Estados Unidos se ha movido para restablecer el contacto diplomático con Rusia ha dejado a los líderes europeos sin aliento y con los pies planos. Zelensky también se ha visto perjudicado por una innecesaria pelea pública con el presidente Trump que no pudo ganar, tras acusarle de vivir en una burbuja de desinformación rusa.
Donald Trump ha llegado a la Casa Blanca, por segunda vez, tras un colapso de las relaciones entre Estados Unidos y Rusia bajo un presidente precedente del Partido Demócrata. Lo que hoy parece diferente es que la política de Washington le ha facilitado la relación con el presidente Putin.
En 2017, Rusia esperaba sin duda un posible restablecimiento de las relaciones con Estados Unidos tras el colapso general del compromiso bajo la presidencia de Obama. En su última aventura en política exterior, el 29 de diciembre de 2016, Obama expulsó a 35 diplomáticos rusos en respuesta a las acusaciones del llamado Rusiagate.
En mi opinión, Obama esperaba que estas expulsiones dificultaran la relación del presidente Trump con el presidente Putin, si Rusia tomaba represalias con expulsiones diplomáticas recíprocas. Pero, Putin deliberadamente hizo una pausa en las represalias, esperando a ver lo que Trump podría ofrecer.
El verdadero obstáculo para el compromiso en 2017, que no parece existir hoy, fue la resistencia bipartidista en Washington a que el presidente Trump mejorara las relaciones con Rusia de cualquier manera.
Apenas un día después de que Obama expulsara a los diplomáticos rusos, los últimos senadores rabiosamente antirrusos John McCain (republicano de Arizona) y Lindsey Graham (republicano de Carolina del Sur) estuvieron en Kiev. Allí, presionaron para que se impusieran sanciones aún más duras contra Rusia, y más apoyo a Ucrania.
Incluso antes de que el presidente Trump jurara su cargo, los representantes de su propio partido político ya estaban tomando medidas para acorralarlo. El vehículo para lograrlo fue la Ley para Contrarrestar a los Adversarios Estadounidenses a través de Sanciones, que impuso nuevas y radicales sanciones contra Rusia, Irán y Corea del Norte.
Esta ley de sanciones era tan punitiva, ya que permitía a Estados Unidos sancionar a los países europeos que hicieran negocios con Rusia, que varios líderes de la UE se enfurecieron y presionaron duramente para que se suavizara.
El 31 de julio de 2017, pocos días después de que el Congreso aprobara la ley CAATSA, el presidente Putin optó finalmente por tomar represalias, desalojando a setecientos cincuenta y cinco miembros del personal de las misiones diplomáticas estadounidenses.
Dos días después, cuando el presidente Trump promulgó la ley CAATSA, señaló que el proyecto tenía «graves defectos... porque invade la autoridad del poder ejecutivo para negociar...». Este proyecto de ley dificulta que Estados Unidos llegue a buenos acuerdos para el pueblo estadounidense, y acercará mucho más a China, Rusia y Corea del Norte.'
Estés o no de acuerdo con las sanciones contra Rusia, haría falta una persona muy segura de sí misma hoy en día, para decir que Rusia, China y Corea del Norte no están más cerca ahora que hace ocho años.
Ya en 2017, la Ley CAATSA fue un martillazo a los esfuerzos del presidente Trump por retomar el compromiso. Las represalias del presidente Putin destriparon la red diplomática estadounidense en Rusia.
Yo era Encargado de Negocios en la Embajada Británica en ese momento y tomé el corto paseo la mayoría de los días a la Embajada de Estados Unidos para ayudar al Jefe de Misión Adjunto mientras lidiaba con la terrible decisión de cuál de sus diplomáticos enviar de regreso a Estados Unidos.
Podría haber cogido un coche, pero quería entrar y salir a pie cada día, bajo la atenta mirada del aparato estatal ruso, como una pequeña muestra de solidaridad.
La sede principal de la embajada estadounidense en Moscú se encuentra detrás de la Casa Blanca, contra la que el ejército ruso disparó sus famosos tanques durante la rebelión parlamentaria de 1993. En 2017, se había construido recientemente un nuevo y cavernoso edificio de cristal y acero para los Servicios Consulares, que aún hoy está prácticamente vacío, ya que Estados Unidos cerró prácticamente toda la tramitación de visados en Rusia.
Recomendé un plan -que resultó ser un éxito- para evitar el cierre de la escuela angloamericana de Moscú, al amparo de las expulsiones masivas. La escuela había abierto por primera vez en 1949, como lugar de educación para los hijos de diplomáticos estadounidenses, británicos y canadienses. Esa escuela cerró finalmente sus puertas en mayo de 2023, después de haber mantenido a niños diplomáticos -incluidos mis dos hijos- durante setenta y cuatro años sin interrupción.
Ambos son pequeños indicios de lo bajo que han caído los lazos diplomáticos cotidianos entre Estados Unidos y Rusia.
Las conversaciones que mantuvieron en Arabia Saudí el 18 de febrero el Secretario Rubio y el Ministro de Asuntos Exteriores Sergei Lavrov se centraron en gran parte en un proceso para devolver gradualmente las relaciones diplomáticas a una situación más normal.
Según mi experiencia, Rusia concede un valor considerable a la colaboración diplomática cotidiana en los ámbitos social, cultural, científico y otros. Incluso la NASA tenía un enlace en Moscú mientras yo estuve allí.
No es ningún secreto que los servicios de inteligencia de ambas partes trabajan sin descanso para espiar a la otra. Pero este compromiso diplomático más suave es una gran ayuda para moderar algunas de las «cosas malas».
Al presidente Trump le gustaría que la guerra terminara, pero Rusia tiene la sartén por el mango en el campo de batalla y puede ganar tiempo demandando la paz. Sin duda, Rusia desearía una relación diplomática más normalizada con Estados Unidos.
El Ministro de Asuntos Exteriores, Sergei Lavrov, ha declarado que no está interesado en un alto el fuego rápido que permita a Ucrania rearmarse y volver más tarde para otra guerra.
Cualquier negociación depende de saber qué quieren ambas partes y qué puedes ofrecer sin mermar tus propios objetivos. En el Congreso hay pocas ganas de invertir más miles de millones en la guerra de Ucrania. Con más de 20.000 sanciones ya impuestas a Rusia y con su economía todavía robusta, no hay ningún beneficio en impulsar más sanciones.
La adopción de pequeñas medidas para corregir las pésimas relaciones diplomáticas cotidianas entre ambos países parece un buen punto de partida para que ambas partes busquen una paz duradera. Y dado que el presidente Trump no se ve frenado por los disidentes de su propio partido, parece en buena posición para llegar a un acuerdo con el presidente Putin."
( Ian Proud , ex-diplomático inglés, blog, 28/02/25, traducción DEEPL)
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