"Se cree que miles de soldados norcoreanos han llegado a Rusia, un despliegue que los países occidentales consideran un avance significativo en la guerra de Ucrania. Se cree que la mayoría de estos soldados lucharán en la provincia rusa de Kursk, parcialmente ocupada por soldados ucranianos desde el verano de 2024. Desde mediados de octubre circulan por X y Telegram varios vídeos que muestran a los soldados norcoreanos luchando ya en el frente de Kursk.
Esto es lo que sabemos.
Los servicios de inteligencia surcoreanos fueron los primeros en informar de que Corea del Norte estaba enviando tropas a Rusia. El 18 de octubre, publicaron imágenes por satélite que mostraban a soldados de la República Popular Democrática de Corea (nombre oficial de Corea del Norte) en varias instalaciones militares rusas del extremo oriental de Rusia. En total, Corea del Norte habría enviado 12.000 soldados, según la agencia surcoreana Yonhap. Al menos 3.000 soldados habrían comenzado a entrenarse en Rusia el 23 de octubre, según informes de funcionarios estadounidenses.
Un vídeo compartido en el canal prorruso de Telegram Astra el 22 de octubre parece documentar este despliegue. La grabación, que muestra a un grupo de soldados de origen asiático, fue geolocalizada en el campo de entrenamiento de Sergeevka, situado al norte de Vladivostok, en el extremo oriental de Rusia. «Mirad, chicos de Corea del Norte», se oye decir a un soldado ruso en el vídeo, según The Washington Post. «Han llegado los aliados. Tienen un aspecto impresionante. Quizá acabemos con la guerra».
Los soldados del vídeo hablan coreano con «un acento que se parece al de Corea del Norte», afirma Théo Clément, investigador y consultor especializado en Corea del Norte, que habló con nuestro equipo.
El 18 de octubre, la agencia estatal ucraniana Spravdi publicó otro vídeo, este también filmado en Sergeevka. En él se ve a un grupo de soldados equipándose con material militar ruso. Los soldados hablan coreano, una vez más con acento norcoreano, según informa el New York Times.
¿Son estos vídeos una prueba de la llegada de refuerzos norcoreanos a Rusia? «Es muy posible que las imágenes de Sergeevka sean auténticas, pero no son definitivas», dijo Clément a nuestro equipo.
«Esta filmación podría ser una prueba», dijo a nuestro equipo otro especialista en Corea del Norte. El especialista, que pidió el anonimato, continuó: «Sin embargo, tenemos que tener mucho cuidado al sacar conclusiones basadas en vídeos compartidos en las redes sociales. Ha habido mucha desinformación difundida en las redes sociales a lo largo de esta guerra. Por eso todos los medios de comunicación [que compartieron los vídeos de Sergeevka], como el Washington Post y el New York Times, se cuidaron de decir 'parecen mostrar', porque no pueden estar seguros».
Algunas de estas imágenes muestran a soldados rusos de origen asiático
Aunque es posible que estos vídeos filmados en Sergeevka muestren a soldados de Corea del Norte en suelo ruso, también han circulado por Internet muchas imágenes falsas de soldados norcoreanos. Muchas de estas fotos y vídeos muestran a soldados de etnia asiática que ya sirven en el ejército ruso.
«Mercenarios» norcoreanos fotografiados con soldados rusos
Los usuarios de X empezaron a difundir el 22 de octubre una foto en la que se ve a un grupo de soldados sosteniendo retratos del líder norcoreano Kim Jong-un y del presidente ruso Vladimir Putin. Los hombres visten uniformes militares con calcomanías de las banderas rusa y norcoreana.
Los usuarios de las redes sociales empezaron a difundir esta foto el 22 de octubre de 2024, en la que, según ellos, aparecen mercenarios norcoreanos posando con soldados rusos. En realidad, todos los soldados de la imagen son rusos.
Estas afirmaciones son falsas, en primer lugar porque la foto es bastante antigua. La hemos sometido a una búsqueda inversa de imágenes (consulta nuestra práctica guía para saber cómo hacerla tú mismo) y hemos descubierto que se publicó el 25 de diciembre de 2023, mucho antes de que los soldados norcoreanos llegaran a Rusia. La foto se publicó en el sitio web de radiokorean.info, una emisora de radio que presta servicio a la población coreana de Rusia.
Hemos utilizado el sitio web de reconocimiento facial Pimeyes para identificar al soldado cuyo rostro se ve en la foto. Resulta que es un oficial ruso de origen coreano llamado Andreï Yuryevich Shin. Ex teniente coronel de la policía rusa, Shin es también presidente de una organización llamada Consejo de Veteranos Rusos de la Guerra de Corea. La Unión Soviética fue aliada de Corea del Norte en este conflicto, lo que quizá explique por qué Shin posa con la bandera norcoreana en esta foto.
La foto de arriba muestra al oficial ruso Andreï Yuryevich Shin posando con la bandera norcoreana ante un monumento a los soldados soviéticos caídos. La imagen inferior muestra a Shin con un soldado norcoreano.
¿Se grabó realmente un soldado norcoreano en Rusia comiendo fideos?
Otro vídeo, que ha recibido más de 400.000 visitas desde que se publicó por primera vez en X el 2 de noviembre, muestra a un soldado disfrutando de un gran almuerzo. El usuario de X que compartió este vídeo dijo que el hombre es un soldado norcoreano que vino a luchar por Rusia y al parecer se sorprendió por la generosa cantidad de comida que le dieron.
Las cuentas prorrusas afirmaron que este vídeo muestra a un soldado norcoreano comiendo las raciones que le dio el ejército ruso. El hombre del vídeo es en realidad un voluntario chino del ejército ruso. Fuente: X
Sin embargo, resulta que el hombre del vídeo no es norcoreano. En realidad es un voluntario chino del ejército ruso. En el vídeo, explica en perfecto mandarín que está comiendo un plato de fideos con ternera.
La grabación lleva el sello Exilenova_plus, el nombre de un canal de Telegram. El vídeo se compartió en este canal el 2 de noviembre en un post en el que se explica que se refiere al hombre como un «chino».
¿Fotos de tropas norcoreanas en la región de Kursk?
A finales de octubre empezaron a aparecer en las redes sociales fotos y vídeos que supuestamente muestran a tropas norcoreanas en el frente de Kursk. Sin embargo, la mayoría de ellas no parecen ser auténticas.
¿Un carné de identidad de un soldado norcoreano muerto en combate?
Una foto que supuestamente muestra a un soldado norcoreano caído y sus documentos de identidad empezó a circular en X el 2 de noviembre.
Esta foto, que supuestamente muestra a un soldado norcoreano caído, empezó a circular por las redes sociales el 2 de noviembre de 2024. Sin embargo, hay algunos indicios de que probablemente sea falsa. Fuente: X.
Sin embargo, hay algunas pistas de que esta foto no es auténtica.
En primer lugar, la escritura del documento de identidad es incorrecta, según un antiguo asesor del Ministerio de Asuntos de Veteranos de Pyongyang que habló con el canal de noticias surcoreano Chosun. El documento lleva la etiqueta «tarjeta de identidad militar», pero el ex asesor afirma que el término utilizado en Corea del Norte es en realidad «certificación militar».
También hemos analizado la foto con la herramienta Forensically, que permite detectar discrepancias o posibles manipulaciones en la imagen. Ese análisis nos mostró que parece que el documento de identidad fue añadido a la imagen o modificado mediante un programa de edición digital.
Cuando ampliamos la imagen, pudimos ver que hay una anomalía en el «bokeh», que es el nombre técnico del desenfoque en la parte desenfocada de la imagen. Todo el fondo de la foto debería tener el mismo nivel de desenfoque. Sin embargo, el desenfoque se detiene repentinamente a unos milímetros del borde del documento de identidad, lo que hace que parezca que el documento de identidad se ha recortado y editado toscamente. Todos estos factores hacen pensar que la fotografía ha sido objeto de importantes ediciones digitales.
A la izquierda se puede ver la imagen analizada por la herramienta forense. A la derecha, se puede ver que al ampliar la imagen hay una anomalía en el «bokeh», el desenfoque del fondo. Hemos añadido el contorno en azul a la imagen.
¿Un vídeo de un soldado norcoreano herido?
Otro vídeo muestra supuestamente a un soldado norcoreano gravemente herido. «Era una picadora de carne», dijo el soldado, que supuestamente era el único superviviente de una unidad enviada a luchar contra los ucranianos. «Éramos 40, pero todos murieron. Yo soy el último».
Este vídeo filmado el 31 de octubre de 2024 incluye supuestamente el relato de primera mano de un soldado norcoreano herido. No hemos podido verificar el vídeo.
«Los medios surcoreanos creen que es probable que este vídeo sea falso», dijo a nuestro equipo Fyodor Tertitskiy, investigador de la Universidad Kookmin de Seúl. El canal de televisión surcoreano SBS informó de que el vídeo no podía verificarse. Además, este vídeo se publicó el 31 de octubre. Parece poco probable, según la información facilitada por el presidente ucraniano Volodomyr Zelensky, que soldados norcoreanos estuvieran combatiendo sobre el terreno en ese momento.
El presidente ucraniano fue entrevistado por la cadena de televisión surcoreana KBS el 30 de octubre. Durante la entrevista, dijo que las tropas norcoreanas aún no habían participado en combates en la región de Kursk. Sin embargo, opinó que probablemente llegarían en «unos días». El vídeo del combatiente norcoreano apareció en Internet al día siguiente de la entrevista de Zelensky. Por ello, la KBS dijo que era posible que el vídeo del soldado herido fuera falso, una herramienta de guerra psicológica.
¿Altares a Kim Il Sung y Kim Jong-Il?
Fotos de altares supuestamente instalados por soldados norcoreanos en Rusia aparecieron en reddit el 29 de octubre y en un canal ruso de Telegram el 5 de noviembre. Los altares muestran retratos de los ex presidentes Kim Il Sung y Kim Jong-Il, abuelo y padre fallecidos del actual presidente norcoreano.
Estos altares en honor de Kim Il Sung y Kim Jong-Il fueron supuestamente colocados por soldados norcoreanos. Pero hay algunas cosas sospechosas en estas imágenes.
«Estas fotos de los retratos de estos líderes norcoreanos son falsas. Ningún norcoreano prepararía estas fotos en una habitación mal iluminada y sucia, y menos en este ángulo», explicó Clément a nuestro equipo.
El canal de televisión surcoreano JTBC también informó de que algunas cosas no cuadraban en la foto compartida el 29 de octubre en la que se decía que aparecían dos soldados delante de un altar. En primer lugar, el análisis con la herramienta forense descubrió indicios de que la foto había sido alterada digitalmente.
Además, los retratos del altar no están en el orden correcto en la fotografía con los tres soldados encapuchados. Según el protocolo, el retrato de Kim Jong-Il debe colocarse a la derecha del retrato de su padre Kim Il Sung.
¿Una advertencia contra los saqueos en coreano?
Desde el 1 de noviembre también circula por Telegram la imagen de un cartel escrito en alfabeto ruso y coreano. En él se advierte a los soldados norcoreanos de que, según el artículo 356.1 del Código Penal ruso, la pena por saqueo es de ocho a quince años de prisión.
Este cartel, escrito tanto en ruso como en coreano, explica las penas por saqueo. No está claro si esta imagen es auténtica.
«Este cartel parece falso. Para empezar, utiliza la ortografía de Corea del Sur», dijo el investigador Tertitskiy a nuestro equipo. «La diferencia entre el coreano que se habla en el Norte y en el Sur de Corea es como la diferencia entre el francés que se habla en Canadá y en Francia».
Es probable que quien hizo esta imagen utilizara un servicio de traducción en línea. Por ejemplo, la palabra rusa para «combatiente» se ha traducido como «cazador» en coreano, que en realidad es un término utilizado para los aviones de combate.
¿Están los norcoreanos entrenando en Kursk?
El periodista ucraniano Andriy Tsaplienko compartió tres vídeos en su canal de Telegram el 5 de noviembre que, según él, muestran a los primeros soldados norcoreanos en Kursk. Las imágenes muestran a soldados de aspecto asiático a los que se entrena para manipular minas y a los que también se enseña ruso básico.
Los vídeos publicados el 5 de noviembre de 2024 muestran supuestamente a soldados norcoreanos entrenándose en Kursk. Sin embargo, no es posible afirmar con certeza si estos vídeos son reales o no.
Tertitskiy dice que los vídeos parecen auténticos, aunque añade que los soldados llevan «uniformes genéricos sin insignias». Así que no es posible establecer si los soldados son o no de Corea del Norte. Tampoco es posible geolocalizar las imágenes, por lo que no sabemos con certeza si se filmaron en Kursk o no.
Pistas que indican que los soldados estaban desplegados
Entonces, ¿qué podemos decir con seguridad sobre las imágenes que dicen mostrar a soldados norcoreanos en Rusia y que han estado circulando por Internet?
Los expertos que han hablado con nuestro equipo afirman, con cierta cautela, que los vídeos publicados en Internet a mediados de octubre podrían mostrar efectivamente la llegada de refuerzos norcoreanos al extremo oriental de Rusia. Es «probable» que haya soldados norcoreanos en Rusia, dijo Tertitskiy a nuestro equipo.
Sin embargo, los expertos parecen dudar más de los vídeos que supuestamente muestran a soldados norcoreanos en el frente de Kursk.
«Todos parecen falsos», dijo a nuestro equipo el especialista anónimo en Corea del Norte -excluyendo el vídeo del 5 de noviembre que parece mostrar a soldados siendo entrenados para manejar minas, que el especialista pensó que podría ser creíble.
El experto añadió que la inteligencia surcoreana informó de que los norcoreanos empezaron a combatir para Rusia el 13 de noviembre, pero la mayoría de estos vídeos se publicaron mucho antes.
Aunque es probable que haya soldados norcoreanos en Rusia, nuestros expertos afirman que los vídeos no son la mejor fuente por el momento.
«Hay un montón de pistas, pero, por ahora, nos basamos sobre todo en la información de fuentes de inteligencia ucranianas, surcoreanas y estadounidenses», dice Clément. «Los norcoreanos no lo han desmentido. Esto tampoco prueba nada, pero podría apoyar la teoría de que se han desplegado tropas.»
El viceministro norcoreano de Asuntos Exteriores hizo una declaración ambigua el 25 de octubre. Se refirió a un «rumor» sobre el despliegue de soldados norcoreanos en Rusia, pero añadió que el ministerio no sentía la necesidad de confirmarlo. El presidente ruso, Vladimir Putin, tampoco ha negado la presencia de soldados norcoreanos en su territorio.
«Cuando empezaron a publicarse informes de que Corea del Norte estaba exportando armas a Rusia, no había forma de verificar de forma independiente estas afirmaciones», dijo un experto en Corea del Norte. «Pero los gobiernos occidental y surcoreano siguieron confirmando esta información y luego se encontraron proyectiles norcoreanos en los campos de batalla de Ucrania. Fue entonces cuando la gente acabó aceptando que Corea del Norte realmente estaba suministrando armas a Rusia». Probablemente tendremos que esperar lo mismo en cuanto al envío de tropas por parte de Corea del Norte»."
(Quang Pham , France24, 23/11/24, traducción DEEPL, fotos y vídeos en el original)
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