"Las universidades en 2025 demostraron que el gobierno federal puede chantajear a las instituciones académicas reteniendo fondos federales y obligando a las escuelas no solo a dar dinero al gobierno, sino también a alterar fundamentalmente la forma en que operan sus campus.
En un comunicado, el Instituto Knight de la Primera Enmienda de la Universidad de Columbia dijo: "La aquiescencia de Columbia al acuerdo es, no obstante, probable que sirva de cobertura para el continuo y ilegal ataque de la administración Trump a la educación superior".
Junto con Columbia se encuentran la Universidad Northwestern, la Universidad Cornell, la Universidad Brown, la Universidad de Pensilvania (UPenn) y la Universidad de Virginia (UVA).
Desde julio del año pasado, las seis universidades han llegado a acuerdos con el gobierno federal después de que la administración Trump abriera docenas de investigaciones en todo el país. La mayoría de estos acuerdos parecen muy similares, con el gobierno buscando el pago y una larga lista de condiciones relacionadas con las políticas de diversidad, equidad e inclusión (DEI), así como con las políticas dirigidas a estudiantes transgénero.
De las seis universidades, cuatro han tenido que aceptar pagar decenas de millones de dólares para restaurar la financiación. La suma más alta proviene de la Universidad de Columbia, que tuvo que desembolsar 00 millones al gobierno para "resolver reclamos relacionados con prácticas discriminatorias", con 1 millones adicionales a la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE. UU. (EEOC) en un acuerdo "para compensar a los empleados que pudieron haber experimentado antisemitismo en el campus de Columbia después del 7 de octubre de 2023", según el sitio web de la comisión.
En lugar de luchar legalmente contra las investigaciones de la administración Trump sobre violaciones de derechos civiles, la Universidad Northwestern acordó pagar 75 millones de dólares, a pesar de no admitir ninguna irregularidad. La litigación iniciada por la universidad habría tardado mucho tiempo en abrirse camino a través del sistema legal. Durante ese tiempo, Northwestern habría sufrido graves daños, tanto financieros como en el alcance y la amplitud de la investigación que podríamos llevar a cabo", afirma un extenso cuestionario de la universidad.
En un acuerdo similar, se espera que la Universidad de Cornell pague 30 millones de dólares al gobierno para poner fin a las investigaciones y revisiones de cumplimiento relacionadas con las leyes antidiscriminatorias. Se espera que estos tres pagos se realicen a lo largo de tres años.
La Universidad de Brown, sin embargo, tiene que pagar 50 millones de dólares en 10 años "a organizaciones estatales de desarrollo de la fuerza laboral que operen de acuerdo con las leyes antidiscriminatorias" en lugar de pagar directamente al gobierno. Estos programas de desarrollo de la fuerza laboral, según el New York Times, "están concebiblemente fuera del alcance fácil de la Casa Blanca".
Solo la Universidad de Virginia (UVA) y la Universidad de Pensilvania (UPenn) evitaron una fuerte sanción económica. Más bien, la UVA ha tenido que eliminar las prácticas de diversidad, equidad e inclusión que el Departamento de Justicia (DOJ) considera ilegales, así como hacer que el presidente de la UVA presente informes trimestrales que demuestren el cumplimiento del acuerdo al DOJ hasta 2028.
El Cavalier Daily, el periódico estudiantil de la UVA, publicó un artículo de opinión de su consejo editorial en respuesta al acuerdo, afirmando que el presidente interino de la universidad, Paul Mahoney, "ha sentado un precedente para futuros acuerdos coercitivos entre el gobierno federal y las instituciones estatales de educación superior".
El editorial continúa diciendo: "Aunque se desconocen los efectos inmediatos de este acto, la prepotencia del poder ahora otorgado al Departamento de Justicia desafortunadamente atrapa a la Universidad hasta al menos 2028".
UPenn experimentó quizás las solicitudes más extrañas, que vieron a la nadadora transgénero Lia Thomas ser señalada, ya que la administración Trump solicitó a la universidad que entregara los récords y títulos obtenidos por atletas transgénero a atletas cisgénero. Las atletas transgénero también serán excluidas de competir en competiciones femeninas, junto con otras políticas relacionadas con las "definiciones basadas en la biología" dadas por la administración.
El Daily Pennsylvanian, el periódico estudiantil de la Universidad de Pensilvania, informó sobre numerosas respuestas consternadas de profesores y estudiantes con respecto al acuerdo. La respuesta más contundente provino de Beans Velocci, profesor asistente de historia y miembro principal de la facultad del departamento de Estudios de Género, Sexualidad y Mujeres, quien declaró:
"Esta decisión es un crudo recordatorio de dónde residen las lealtades e inversiones de Penn: no en la búsqueda del conocimiento, no en defender a los miembros marginados de su comunidad, ni siquiera en el juego limpio, sino en besar el anillo de Trump por ganancia monetaria".
Estas concesiones permiten a estas universidades restaurar hasta cientos de millones de dólares en subvenciones federales congeladas, así como poner fin o suspender cualquier investigación pendiente. La Universidad de Pensilvania recuperó alrededor de 175 millones de dólares en subvenciones y contratos federales, mientras que Cornell recuperó más de 250 millones de dólares y Brown recibió "el reembolso de más de 50 millones de dólares en costos de subvenciones federales no pagados".
Los mayores "ganadores" incluyen a Northwestern, que recuperó 790 millones de dólares en fondos federales, y a la Universidad de Columbia, con más de 400 millones de dólares en fondos retenidos restaurados.
Algunas universidades, como Northwestern, Cornell y Brown, han incluido disposiciones que superficialmente les permiten mantener la independencia de los planes de estudio, la libertad académica, las decisiones de contratación y admisión.
La presidenta interina de la Universidad de Columbia, Claire Shipman, ha calificado su acuerdo como un "paso adelante" y mantiene que "preserva la autonomía y autoridad de Columbia sobre la contratación de profesores, las admisiones y la toma de decisiones académicas". Al examinar los términos del acuerdo, esto parece ser falso, ya que muchas disposiciones se infiltran en estas mismas políticas.
Para las admisiones, la universidad está obligada a proporcionar al gobierno datos que "muestren tanto a los estudiantes rechazados como a los admitidos, desglosados por raza, color, promedio de calificaciones y rendimiento en pruebas estandarizadas".
La universidad también debe "desarrollar materiales de capacitación para socializar a todos los estudiantes con las normas y valores del campus de manera más amplia", hacer a los solicitantes de estudiantes internacionales "preguntas diseñadas para conocer sus razones para querer estudiar en los Estados Unidos", así como asegurar que "todos los estudiantes, internacionales y nacionales, estén comprometidos con las tradiciones de larga data de las universidades estadounidenses".
Se exigieron disposiciones similares relativas a la divulgación de datos de admisión a Northwestern, Cornell y Brown.
La mayoría de las escuelas también estaban sujetas a la represión de la administración Trump contra los estudiantes transgénero, donde la definición de sexo y género se limita a un binario hombre-mujer y, por lo tanto, los "baños, duchas, vestuarios o dormitorios" se limitarían a "límites basados en el sexo arraigados en diferencias biológicas", según un memorando de la fiscal general Pam Bondi.
Además, Northwestern, Cornell, Brown y Columbia debían realizar encuestas de "bienestar" para los estudiantes judíos y evaluar el "clima" en el campus para estos estudiantes. Algunas más específicas que otras, las disposiciones generalmente exigen que el antisemitismo se aborde después del movimiento de campamentos de 2024, con Brown requiriendo mayor seguridad en el centro de estudiantes judíos, que forma parte de Hillel International, y Columbia teniendo que nombrar a un administrador universitario para "llevar a cabo una revisión exhaustiva de la cartera de programas en áreas regionales de toda la Universidad, comenzando con Oriente Medio", según el acuerdo de resolución.
Esto sigue a la exigencia de la administración Trump de que el Departamento de Estudios de Oriente Medio, Asia Meridional y África de Columbia sea puesto bajo administración académica, un procedimiento que exige que una universidad retire el control de un departamento académico, entregando las riendas a un académico de un departamento diferente, una medida ampliamente criticada por grupos de libertades civiles.
El Instituto Knight de la Primera Enmienda también abordó esto en su declaración:
Dejando de lado la cuestión de si existen buenas razones para que Columbia someta sus programas relacionados con Oriente Medio a un escrutinio especial en este momento particular, es preocupante que el acuerdo exija a la universidad realizar esta revisión, dicte el alcance y el propósito de la revisión, y otorgue a la administración Trump el poder de acudir a los tribunales si concluye que Columbia no ha cumplido con sus obligaciones. Estas disposiciones son una profunda intrusión en la autonomía de Columbia.
Notablemente, Northwestern fue específicamente seleccionada por su Acuerdo Deering Meadow de 2024, un acuerdo pro-palestino que "prometía apoyo adicional para estudiantes y profesores musulmanes, de Oriente Medio, del norte de África y palestinos, además de más transparencia sobre sus inversiones", a cambio del fin de las protestas en el campamento del campus.
La universidad no revela sus inversiones, pero según el acuerdo, "la Universidad prometió proporcionar vías para que los estudiantes interactúen con el Comité de Inversiones de la Junta de Fideicomisarios, incluyendo el restablecimiento de un Comité Asesor sobre Responsabilidad de Inversión en otoño", según un informe del Daily Northwestern."
(Diego Ramos, Scheer Post, 06/02/26, traducción Quillbot, enlaces en el original)
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