"Europa, potencia socialdemócrata
Para afirmarse en el mundo, Europa debe ante todo estar orgullosa de lo que se ha convertido desde 1945: una potencia democrática, social y transnacional. Tras haber sido durante mucho tiempo potencias coloniales rivales y feroces, tras haber conocido el abismo, los países europeos se unieron y desarrollaron dentro de esta unión un nuevo modelo social y democrático. Europa se ha convertido así en una potencia socialdemócrata. Decir esto no significa encerrar a Europa en un bando político. Simplemente es constatar que existe un amplio consenso en el continente en torno al modelo social europeo.
Los términos pueden variar: los conservadores alemanes hablan de «economía social de mercado», algunos prefieren el concepto de «Estado social», otros el de «socialdemocracia ecológica» o «ecossocialismo».
Estos debates son legítimos, pero lo cierto es que ninguna fuerza política significativa en Europa propone reducir el peso del Estado a su nivel de 1914 (menos del 10 % del PIB en todos los países, principalmente gastos soberanos y militares). Los países nórdicos más prósperos (Dinamarca, Suecia, Noruega) tienen un gasto público que ronda el 45-50 % del PIB, cercano a los niveles históricos observados en Alemania y Francia, y nadie va a cambiar esta realidad.
El debate sobre el futuro consiste en saber si hay que detenerse ahí (este es el escenario de la socialdemocracia conservadora, ampliamente compartido por la derecha y, en ocasiones, hasta por el centroizquierda) o si hay que continuar el movimiento ante los nuevos retos (esta es la tesis de la socialdemocracia ecológica y del ecosocialismo, más ambiciosa pero también más compleja de aplicar). En cualquier caso, Europa es una potencia socialdemócrata y seguirá siéndolo.
Si se hubiera dicho a las élites europeas y a los economistas liberales de 1914 que la socialización de la riqueza llegaría algún día a alcanzar la mitad de la renta nacional, habrían denunciado unánimemente la locura colectivista y predicho la ruina del continente. En realidad, los países europeos han alcanzado un nivel de prosperidad y bienestar social sin precedentes en la historia, en gran parte gracias a las inversiones colectivas en salud, formación e infraestructuras públicas.
Para ganar la batalla cultural e intelectual, es hora de que Europa afirme sus valores y defienda con firmeza su modelo de desarrollo, opuesto en todos los aspectos al modelo nacionalista-extractivista de los trumpistas y los putinistas. Para librar esta batalla, una cuestión crucial es la de los indicadores utilizados para medir el progreso humano. La cuestión no es en absoluto técnica: es política y concierne a todos los ciudadanos. Con demasiada frecuencia, el debate europeo se pierde en indicadores obsoletos y totalmente inadecuados para pensar en el futuro y el bienestar social en la era del calentamiento global.
El error más grave —y, lamentablemente, muy extendido— consiste en comparar los PIB per cápita expresados a los tipos de cambio del mercado. Esto equivale a olvidar la subida de los precios en Estados Unidos: es como si se examinara la evolución de los salarios olvidando la inflación. En 2025, el tipo de cambio medio era de 1,10 dólares por euro (1,05 a principios de año y 1,15 a finales). Pero para igualar el nivel de precios, el tipo de cambio tendría que ser de aproximadamente 1,50 dólares por euro. Al olvidar razonar en términos de paridad de poder adquisitivo, que es sin embargo la única forma de comparar los niveles de vida y los volúmenes reales de bienes y servicios producidos aquí y allá, se exagera en casi un 40 % la riqueza estadounidense en comparación con la europea.
El segundo error consiste en olvidar las diferencias en la jornada laboral. Europa ha optado por semanas laborales más cortas y vacaciones más largas, lo que le ha permitido aumentar el bienestar social y reducir su huella material. Si se tienen en cuenta estos dos factores, se observa que la productividad por hora, es decir, el PIB por hora trabajada expresado en paridad de poder adquisitivo, es más alta en el norte de Europa que en Estados Unidos, cuya ventaja en algunos sectores y territorios se ve más que compensada por los retrasos observados en otros.
Alemania y Francia, que también estaban por encima de Estados Unidos hace 20 años, han caído ligeramente por debajo desde entonces, como consecuencia de las políticas malthusianas aplicadas en Europa desde la crisis de 2008. El gasto real por estudiante ha caído más de un 20 % en Francia en los últimos 15 años, lo que es la peor forma de preparar el futuro. Teniendo en cuenta las enormes sumas invertidas en la enseñanza superior al otro lado del Atlántico, es un milagro que sigamos estando a la par.
El tercer error, aún más grave, consiste en centrarse en el PIB mercantil, olvidando los indicadores sociales (como la esperanza de vida) o ecológicos. Si se tienen en cuenta las externalidades negativas relacionadas con las emisiones de carbono, el PIB corregido por estos efectos externos se desploma en Estados Unidos en comparación con Europa. No es cubriendo el planeta de centros de datos —la nueva fantasía de moda en Washington y, a veces, en Bruselas— como se resolverán los problemas del mundo.
Tarde o temprano, Europa tendrá que salir de las ambigüedades y defender normas económicas y comerciales coherentes con un modelo de desarrollo verdaderamente equitativo y sostenible. Por ejemplo, en la medida en que el acuerdo no hace más que reforzar la deforestación latinoamericana en curso, es lógico oponerse al Mercosur. Pero sería aún mejor apoyar la propuesta brasileña de un impuesto mundial sobre los multimillonarios y las multinacionales, cuyos ingresos podrían compensar a los países que restringen voluntariamente las producciones más nocivas. Este es el precio que Europa deberá pagar para convertirse en una potencia socialdemócrata a escala mundial."
(Thomas Piketty , blog, 03/02/26, traducción DEEPL)
No hay comentarios:
Publicar un comentario