"El calentamiento global intensificó una serie de tormentas torrenciales que azotaron España y Portugal en las últimas semanas, según una nueva investigación.
Nueve destructivas tormentas invernales azotaron la Península Ibérica con extensas inundaciones entre mediados de enero y mediados de febrero, matando a seis personas en Portugal, obligando a la evacuación de más de 12.000 personas en España y dejando un rastro de devastación en ambos países.
El daño económico fue significativo: El gobierno español ya ha asignado 7.000 millones de euros en pagos de socorro para ayudar a las personas afectadas, mientras que en Portugal se estima que los daños ascienden a 6.000 millones de euros, lo que equivale a más del 1,5 por ciento del PIB del país. El gobierno portugués ha dicho que el costo de la reconstrucción limitará las finanzas de la nación.
El jueves, un equipo de científicos internacionales publicó una investigación que muestra que el cambio climático intensificó las lluvias en la Península Ibérica, así como en el vecino Marruecos, donde las mismas tormentas desplazaron a cientos de miles de personas.
El consorcio World Weather Attribution —un grupo de científicos que realizan análisis rápidos para evaluar el papel del cambio climático en eventos climáticos extremos utilizando métodos revisados por pares— examinó dos eventos de lluvia específicos ocurridos en el último mes, uno que se extendía desde el noroeste de España hasta Portugal y otro en el sur de Iberia y el norte de Marruecos.
Encontraron un aumento en la intensidad de las lluvias del 36 por ciento en la región norte y del 28 por ciento en la zona sur. "Esto significa que los días más húmedos son ahora alrededor de un tercio más húmedos" que antes de que los humanos comenzaran a calentar el planeta quemando combustibles fósiles, escriben.
Para entender en qué medida el cambio climático es responsable de este aumento, realizaron simulaciones comparando aguaceros similares en el clima actual y en un mundo sin calentamiento global. Los resultados complicaron el panorama, pero no obstante demostraron que el calentamiento global ha aumentado la intensidad de las lluvias.
En la región norte, los modelos climáticos mostraron consistentemente que las lluvias se estaban intensificando, dijo Clair Barnes, investigadora del Centro de Política Ambiental del Imperial College de Londres y coautora del estudio.
"En general, estimamos que los días más húmedos son ahora aproximadamente un 11 por ciento más húmedos de lo que habrían sido sin el cambio climático causado por el hombre", dijo.
En la región sur, "los modelos climáticos en realidad no muestran ninguna tendencia creciente en las precipitaciones en los días más húmedos". Por esa razón, "no podemos cuantificar el efecto del cambio climático en las lluvias extremas en esa zona sur", añadió Barnes, pero subrayó: "Esto no significa que el cambio climático no contribuyera también a las lluvias extremas en la región sur, solo que es difícil detectar tendencias generales a lo largo del tiempo".
Océanos más cálidos, lluvias más intensas
En particular, los investigadores también encontraron que la sucesión de tormentas fue impulsada en parte por un llamado río atmosférico, una larga banda de viento y vapor de agua que transporta humedad a través de vastas distancias.
El río atmosférico fue "intensificado al pasar sobre una ola de calor marino muy fuerte en el Atlántico en su camino hacia España", dijo Barnes. Este aumento en las temperaturas del mar, añadió, se encontró que fue 10 veces más probable debido al cambio climático.
"La tormenta... está transportando humedad desde el Atlántico hacia Iberia, hacia el norte de Marruecos, y debido a que este río atmosférico pasó sobre esta zona muy cálida del océano, pudo recoger más humedad de lo que habría recogido si el océano hubiera estado más frío, y eso significa que cuando esa lluvia llegue a tierra... habrá más agua para caer", dijo.
Un patrón meteorológico llamado de bloqueo —que describe un área de alta presión que desvía los vientos a su alrededor— también influyó en el clima extremo al canalizar tormenta tras tormenta hacia Iberia durante un mes. Los científicos aún están investigando si el cambio climático está aumentando la frecuencia de los patrones de bloqueo.
Los autores señalaron que, con un estimado de 49 muertes en los tres países, el número de víctimas mortales se mantuvo relativamente bajo, gracias a los esfuerzos concertados de alerta temprana y evacuación.
El costo exacto de reconstrucción de viviendas, infraestructura y agricultura aún se está evaluando. Los daños colaterales para la economía probablemente serán aún mayores; la autopista principal de Portugal, por ejemplo, colapsó en una de las tormentas a mediados de febrero y se espera que tarde semanas en repararse.
"Estas acciones de alerta temprana y anticipatorias redujeron la pérdida de vidas, pero no disminuyen la exposición subyacente al riesgo", dijo Maja Vahlberg del Centro Climático de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, una de las coautoras del estudio.
Añadió: "Si bien los humanos pueden ser trasladados fuera de peligro, eso no es cierto para nuestros hogares, nuestros lugares de trabajo, nuestras carreteras, nuestros edificios, portadores de historia, cultura y memoria".
( Zia Weise , POLITICO, 26/02/26, traducción Quillbot, enlaces en el original)
No hay comentarios:
Publicar un comentario