"Se está buscando frenéticamente la causa exacta de los cortes de electricidad en España y Portugal el lunes, que han dejado a millones de personas sin acceso a las necesidades básicas.
La respuesta tendrá graves consecuencias para ambos países y para Europa en su conjunto.
La UE ha estado presionando a la Península Ibérica, que durante mucho tiempo ha funcionado como una isla energética dentro del bloque, para que se conecte mejor a las redes europeas. Ya el lunes, los especialistas debatían si tales conexiones podrían haber contribuido a evitar los apagones masivos, o si habrían puesto a más países en riesgo de sufrir efectos indirectos.
A lo largo del día también se discutió si los apagones eran obra de cibersaboteadores que lanzaban un ataque contra Europa, aunque no se encontraron pruebas de ello.
¿Qué salió mal?
El lunes por la tarde, Eduardo Prieto, director del operador del sistema de transmisión español Red Eléctrica, dijo que el apagón fue causado por una «oscilación muy fuerte en la red eléctrica» que llevó al sistema eléctrico de España a «desconectarse del sistema europeo, y al colapso de la red eléctrica ibérica a las 12:38».
La rueda de prensa del Presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, a última hora de la tarde del lunes planteó más preguntas que respuestas.
Con semblante grave y advirtiendo de que el restablecimiento del poder puede llevar más tiempo del previsto inicialmente, el líder socialista dijo: "Esto no había ocurrido nunca".
Las autoridades de ambos países declinaron formular hipótesis sobre la posible causa del desequilibrio en el sistema eléctrico.
«Lo que lo causó es algo que los expertos aún no han establecido, pero lo harán», dijo Sánchez, añadiendo que «no se ha rechazado ninguna hipótesis y se están investigando todas las causas posibles».
¿Por qué se tarda tanto en recuperar la electricidad?
Devolver la electricidad a España y Portugal no ha sido tarea fácil.
Según Leonardo Meeus, profesor especializado en electricidad del Instituto Universitario Europeo, los operadores de la red tienen que seguir un proceso «técnicamente muy complicado» para que el sistema energético vuelva a funcionar.
Ambos países tienen que restablecer el suministro «paso a paso», primero recurriendo a generadores especiales, como bombas hidroeléctricas, explicó.
Las autoridades de ambos países declinaron formular hipótesis sobre la causa del desequilibrio del sistema eléctrico. | Blanca Millez/EFE via EPA
Los países vecinos también están contribuyendo, y el operador de red francés RTE suministró 700 megavatios de electricidad a España pocas horas después del apagón. Las luces volvieron a encenderse en la mayor parte de las regiones más septentrionales y meridionales de la Península Ibérica a última hora de la tarde, gracias en parte al suministro eléctrico de Francia y Marruecos.
«Los sistemas eléctricos están conectados a través de “interconectores”», explica Solomon Brown, profesor especializado en sistemas energéticos de la Universidad de Sheffield. "Esto significa que hay interdependencia entre las redes, pero también que tendrán que reiniciarse por separado".
"Cuando las dos redes se caigan tendrán que volver a funcionar, lo que significa que el operador de la red pondrá en marcha poco a poco generadores clave adaptados a los usuarios (para que la producción y el consumo de electricidad coincidan) en regiones de la red que se expandan lentamente, hasta que todo el sistema vuelva a funcionar y pueda entonces reconectarse a las redes externas".
¿Por qué están conectados los sistemas eléctricos?
España y Portugal tienen sistemas eléctricos estrechamente vinculados, con pocas conexiones transfronterizas con Francia y el resto de la UE.
La Comisión Europea, el ejecutivo de la UE, lleva tiempo queriendo cambiar este hecho, animando encarecidamente a los países de la UE a construir más interconexiones. Los funcionarios sostienen que la medida mejoraría la seguridad energética y facilitaría los flujos eléctricos transfronterizos. Madrid, Lisboa y París han manifestado en repetidas ocasiones su voluntad de seguir adelante con ese plan, pero los avances han sido lentos.
Aunque España y Francia por fin están avanzando en la construcción de un nuevo enlace en el País Vasco, la asociación reguladora de la energía de la UE advirtió el año pasado de que no se ha liberado suficiente capacidad de transporte de electricidad, a pesar de los requisitos legales para hacerlo.
No está claro si más conexiones con Europa habrían mejorado el apagón.
Por un lado, más conexiones transfronterizas podrían haber reforzado la capacidad de España para equilibrar la oferta y la demanda e importar electricidad, según Pratheeksha Ramdas, analista de energía de la consultora Rystad. La limitada capacidad actual de Madrid para comerciar con Francia «limita la capacidad de respuesta rápida en caso de perturbaciones a gran escala».
Por el contrario, «el aumento de la conectividad podría propagar la inestabilidad de la frecuencia a los sistemas vecinos», añadió, creando un efecto dominó de apagones en cascada en otros países de la UE.
¿Podría haber sido un ciberataque?
La preocupación por la situación era palpable en toda España. A la salida de una universidad de Barcelona se oyó a un estudiante preguntar: "¿Es un ciberataque? ¿Un ataque terrorista?".
La oposición de España a la guerra de Israel en Gaza y su apoyo a Ucrania frente a la agresión de Rusia la han convertido en uno de los principales objetivos de los ciberataques, y a lo largo del día se intensificaron las especulaciones de que la crisis podría ser el resultado de una acción nefasta.
Pero en Bruselas, la Vicepresidenta Ejecutiva de la Comisión Europea, Teresa Ribera, pareció descartar esa posibilidad, afirmando que no había «nada que nos permita decir que hay algún tipo de sabotaje o ciberataque».
En 2015, piratas informáticos vinculados a Rusia derribaron una parte de la red eléctrica de Ucrania. Pero derribar la red eléctrica de dos países de la UE sería una perspectiva muy diferente, tanto por el esfuerzo técnico necesario como por las implicaciones bélicas de un ataque de este tipo.
¿Por qué se habla de energía verde?
España y Portugal son los campeones de la energía verde en la UE, y justo antes del apagón del lunes más del 80% de su electricidad procedía de fuentes renovables.
Los expertos han señalado que la rápida expansión de la energía eólica y solar está ejerciendo una presión cada vez mayor sobre la red española, que necesita una actualización para gestionar volúmenes récord de energías renovables intermitentes.
Pero la energía verde no fue la culpable del apagón del lunes, dijo Meeus, ya que la UE ha aplicado en los últimos años varios conjuntos de normas, como los códigos de conexión a la red actualizados a partir de 2016, para evitar que los generadores de energía renovable se desconecten de la red de una manera que ponga en peligro el sistema.
«La naturaleza y la escala del apagón hacen poco probable que el volumen de renovables fuera la causa, ya que la red española suele estar sometida a volúmenes muy elevados de este tipo de producción», añadió Daniel Muir, analista sénior de energía europea de S&P Global.
«Había suficiente generación convencional disponible, con tecnologías nucleares, hidroeléctricas, de cogeneración y térmicas, todas en el sistema antes del suceso y... a disposición del operador», dijo."
( Gabriel Gavin, Victor Jack, Aitor Hernández-Morales, Sam Clark and Max Griera , POLITICO, 28/04/25, traducción DEEPL)
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