"Los helicópteros de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) sin duda estarán sobrevolando mi vecindario buscando techadores y jardineros este "Día de los Veteranos", tal como lo han estado haciendo durante semanas. En los EE. UU., eres un blanco fácil cuando tienes piel morena y tu trabajo exige que trabajes al aire libre.
Mi pueblo, ubicado justo fuera de Chicago, ha estado lleno de agentes de ICE o soldados (los términos merecen ser usados indistintamente) durante semanas. Recientemente, dos mamás, soportando el frío, con sus silbatos ayudaron a vigilar a un equipo que trabajaba en un techo dañado por el granizo en una tormenta reciente. Los agentes/soldados del ICE, vestidos con equipo militar completo, portando armas semiautomáticas y usando pasamontañas para ocultar su identidad, están patrullando en camiones sin distintivos — creo que todos sabemos cómo identificarlos en este punto.
Estas personas me recuerdan a los soldados con los que patrullé en Afganistán, solo que el agente promedio de ICE tiene menos entrenamiento que el soldado promedio. Parece que cada vecindario en los EE. UU. ahora está sujeto a un enfrentamiento armado y potencialmente violento con tropas federales. La ocupación estadounidense de Irak y Afganistán ha llegado a su fin.
De manera similar a como aterroricé a los pueblos afganos durante mi tiempo en el ejército tras el 11 de septiembre, ICE ha estado aterrorizando mi pueblo. Cuando estaba en los Rangers del Ejército de los EE. UU., nos enfocábamos en los afganos de secundaria y universidad. La mayoría de las veces, estos chicos simplemente caminaban por la calle, ocupándose de sus propios asuntos, cuando se convertían en objeto de una búsqueda, un interrogatorio intimidante o un secuestro. Después de un tiempo, los afganos alertaban a sus vecinos cada vez que nuestra caravana de camiones entraba en un pueblo; a veces usaban silbatos. Los aldeanos desaparecían rápidamente y entonces se sentía como si estuviéramos atravesando un pueblo fantasma. Esto, en parte, es la vida bajo ocupación.
Las Fuerzas de Ocupación Nacionales en Aumento del Régimen de Trump
El entrenamiento de ICE se ha reducido en cinco semanas para "aumentar" el número de tropas: La formación ahora dura ocho semanas, en lugar de las 13 semanas anteriores. La administración Trump espera aumentar el número de agentes de ICE de 6,500 a nivel nacional a 10,000 para finales de 2025. Un bono de firma de $50,000 supuestamente ha atraído a 150,000 personas a postularse para puestos en ICE, ya que la agencia utiliza imágenes nacionalistas blancas para atraer a reclutas supremacistas blancos.
Los agentes/soldados del ICE están ocupando vecindarios en EE. UU. con algunas de las armas más mortales del mundo, con solo ocho semanas de entrenamiento y sin requerir experiencia previa comparable. Según un exfuncionario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) entrevistado por NBC News, “[DHS está] tratando de hacer pasar a todos, y el proceso de selección no es lo que debería ser.” Sin embargo, incluso si el proceso de verificación fuera más riguroso y exhaustivo, ninguna cantidad de entrenamiento podría justificar que soldados armados aterroricen a nuestros vecinos.
Mi unidad de Rangers en el Ejército tenía algunos de los soldados mejor entrenados del mundo. Aún así, perdíamos a un soldado cada seis meses más o menos debido a una descarga accidental de un arma. Un primer sargento en mi unidad, que era considerado un soldado extremadamente competente, accidentalmente disparó su rifle M-4 dentro de un helicóptero Blackhawk. El primer sargento perdió su rango y fue expulsado de los Rangers.
Pat Tillman, el exjugador profesional de fútbol que se unió al ejército después del 11 de septiembre, también estaba en mi unidad. Fue asesinado en un acto de "fuego amigo" y su muerte fue encubierta hasta la cadena de mando de George W. Bush.
La gran mayoría de los muertos en la "guerra global contra el terrorismo" de EE. UU. después del 11 de septiembre eran no combatientes. "Daños colaterales" es como lo llaman. Pero en realidad, estas muertes deberían definirse por lo que son: una imprudencia grosera con armas mortales y un desprecio general por la vida humana. Cientos de miles de personas en todo el mundo murieron a manos de soldados estadounidenses y sus líderes. Incluso las unidades militares mejor entrenadas no se pueden confiar para hacer lo correcto. La "guerra global contra el terrorismo" lo demostró.
Así que cuando veo a ICE y a la policía militarizada llevando rifles de asalto o cualquier tipo de arma, me recuerda lo ingenuo y tonto que es confiar en aquellos armados por el gobierno de los EE. UU. Está quedando cada vez más claro que los agentes de ICE — vestidos y equipados como soldados — no deberían ser permitidos en nuestros vecindarios, especialmente armados con armas de asalto.
En octubre, el residente de Chicago Miramar Martinez fue disparado cinco veces por un agente de la Patrulla Fronteriza aquí en Chicago. El agente enmascarado, cuyo nombre aún no ha sido revelado públicamente, huyó a Maine inmediatamente después del tiroteo. Según la estación de noticias local FOX, el hombre enmascarado, momentos antes de abrir fuego, apuntó con un rifle de asalto a Miramar y gritó: "Haz algo, perra."
Silverio Villegas-Gonzalez fue disparado y asesinado por un agente/soldado del ICE en otro suburbio de Chicago en septiembre.
En solo las últimas semanas hemos visto demasiados incidentes que demuestran lo peligrosa que es esta banda enmascarada de justicieros.
Mientras tanto, Trump está tratando de hacer que la Guardia Nacional sea cómplice en esta ocupación: hasta ahora ha desplegado tropas en Washington, D.C.; Los Ángeles; Chicago; Portland, Oregón; y Memphis, Tennessee. Está amenazando con desplegar aún más tropas en Baltimore, Nueva York, Nueva Orleans, Oakland, San Francisco y San Luis. La Ley Posse Comitatus impide que la Guardia Nacional sea desplegada en funciones de aplicación de la ley. Pero, como ha documentado Democracy Docket, esta ley de 150 años no ha detenido a Trump, quien ya ha sido reprendido por un juez federal que encontró que su administración violó la Ley Posse Comitatus al “usar tropas para proteger directamente a los agentes federales que llevan a cabo arrestos, establecer perímetros y bloqueos de carreteras para operaciones de aplicación de la ley y, en al menos dos ocasiones, detener a civiles.”
La moral está colapsando en la Guardia Nacional. Los documentos internos muestran que el Ejército es consciente de que su misión es impopular; una instantánea de septiembre encontró que solo el 2 por ciento de las publicaciones en redes sociales analizadas tenía una visión positiva del despliegue de la Guardia Nacional en Washington, D.C., mientras que más del 53 por ciento de las publicaciones presentaban negativamente las órdenes de Trump. Esto brinda una oportunidad a cualquiera que espere convencer a los miembros de la Guardia Nacional de dejar sus armas y resistir las demandas de Trump. Estos soldados tienen la responsabilidad moral de rechazar órdenes ilegales. Es nuestro deber recordarles este hecho — algo a considerar la próxima vez que estés en una protesta o tengas la oportunidad de hablar con un miembro de la Guardia en servicio activo.
Grupos de veteranos como About Face y Veterans for Peace están haciendo un trabajo fenomenal animando a los miembros de la Guardia Nacional a resistir a Trump. Las protestas de "Vets Say No" aquí en Chicago y otras ciudades han atraído a miles para escuchar su mensaje de resistencia. Estos grupos están recordando a los soldados que no están solos, que Estados Unidos tiene una orgullosa tradición de desobedecer órdenes, y que el coraje y el honor a veces implican decir no a los oficiales al mando.
Rechazando la adoración a los "héroes"
Al hablar con los inmigrantes en mi vecindario, sé que están experimentando un miedo similar al que sentían los afganos a los que patrullaba. Me inscribí en el ejército en febrero de 2002 pensando que haría a Estados Unidos más seguro al ayudar a protegerlo de otro ataque al estilo del 11 de septiembre. Aprendí que la mayor parte de lo que Estados Unidos estaba haciendo en lugares como Afganistán estaba convirtiendo al mundo en un lugar más peligroso: tanto por ocupar territorios donde no le correspondía, como por matar a tantos no combatientes — civiles inocentes. Además, era predecible que la adoración acrítica de los soldados que vimos después del 11 de septiembre fomentaría un nivel peligroso de comodidad con aquellos que portaban armas en nombre del gobierno de los Estados Unidos.
Me enfado y me frustro más con cada "Día de los Veteranos" que pasa — este es mi 20º desde que dejé los Rangers del Ejército de EE. UU. como objetor de conciencia — porque se hace cada vez más claro que el "Día de los Veteranos" no es más que un intento de enterrar la agenda opresiva y mortal de la clase dominante de EE. UU. celebrando a nuestros "héroes". Los héroes no matan a civiles inocentes, no se aprovechan de los marginados, ni participan en misiones imperialistas diseñadas solo para hacer más ricos a los ricos, ¿verdad? Si llevas un arma en nombre del gobierno federal en 2025, eres lo opuesto a un héroe, a pesar de tus mejores intenciones.
Nunca lo llamo "Día de los Veteranos." Lo llamo Día del Armisticio como lo hacíamos en los años posteriores a la Primera Guerra Mundial. El Día del Armisticio estaba destinado a celebrar el fin de la guerra, a diferencia del Día de los Veteranos, que parece tener la intención de glorificar la guerra. Estoy de acuerdo con Kurt Vonnegut, quien dijo:
El Día del Armisticio se ha convertido en el Día de los Veteranos. El Día del Armisticio era sagrado. El Día de los Veteranos no lo es. Así que arrojaré el Día de los Veteranos por encima de mi hombro. El Día del Armisticio lo guardaré. No quiero tirar ninguna cosa sagrada.
Pero en verdad este día se describe más acertadamente como el "Día de los Ocupantes" — un término que describe adecuadamente la amenaza que nuestras comunidades dentro y fuera de los EE. UU. enfrentan de todos aquellos que portan un arma en nombre del gobierno de los EE. UU.
Colectivamente, veamos este día como una oportunidad para mantener y acelerar el empuje necesario para rechazar la mentalidad imperial que ha infectado a demasiados en este país. Nadie es "ilegal", y solo a través de la abolición de ICE encontraremos seguridad para las comunidades. Necesitamos dejar de celebrar a los ocupantes, tanto en casa como en el extranjero."
(caminó a través de los Estados Unidos para la Fundación Pat Tillman en 2008–2009, después de dos despliegues en Afganistán con el 2º Batallón de Rangers del Ejército,
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