Nadie en el mundo es completamente independiente, pero muchos países son más fuertes que nosotros. Rusia ha demostrado ser resistente, sacudiéndose las sanciones occidentales, lo cual no debería sorprender a nadie que conozca el país. China también es claramente resistente. Y Estados Unidos es más que resistente. Es un país que prospera bajo la adversidad, muy en línea con la noción de "Antifragilidad" de Nassim Nicholas Taleb. La Europa moderna, sin embargo, ciertamente no es antifrágil. Con cada golpe, se debilita. Después de la pandemia de Covid, Estados Unidos se reconectó con su trayectoria de crecimiento prepandémico. Los europeos, en su mayoría, no lo hicieron. Nuestro PIB se situó en un nivel inferior a su trayectoria anterior, creciendo a un ritmo cada vez más bajo.
Ahora está sucediendo de nuevo. A solo tres semanas de la guerra entre Estados Unidos e Irán, las tasas de interés europeas han subido y hay informes de escasez de gas. ¿Por qué los tanques de gas europeos están casi vacíos? ¿Por qué los europeos no han construido una gran reserva estratégica de petróleo, como Estados Unidos y China, o reservas de gas que duren varios años?
La esencia misma de la dependencia es cuando dejas que otros hagan tu pensamiento estratégico. En la biografía de Niall Ferguson sobre Kissinger, el exsecretario de Estado es citado diciendo en 1966 que "el sistema actual anima a demasiados de nuestros aliados a trasladarnos los costes y las responsabilidades de la defensa común". Este ha sido un tema en las relaciones transatlánticas desde entonces, a medida que la cultura de dependencia de Europa se expandió a otras áreas, incluida la tecnología. Es como una adicción a las drogas que comenzó de manera casual e inofensiva pero que eventualmente se volvió destructiva.
El problema con las adicciones políticas, especialmente aquellas que se han dejado pudrir durante décadas, es que se vuelven difíciles de revertir. Por ejemplo, Alemania se hizo dependiente de Rusia para sus suministros de gas durante las dos décadas hasta que Rusia invadió Ucrania en 2022. Se necesitó una guerra para terminarlo. En ese momento, los alemanes cambiaron hacia el gas de Estados Unidos y Qatar y reemplazaron una dependencia por otra. Dependen del gas porque persistieron en matar las únicas dos fuentes de energía que tenían: el carbón y la nuclear. Sí, claramente hay una buena razón ambiental para eliminar gradualmente el carbón, pero este no era el momento adecuado. Terminar tanto con el carbón como con la energía nuclear juntos, y hacerlo simultáneamente, es una locura. Nadie entendía mejor la ingeniería nuclear que los alemanes; renunciaron a una importante fuente de energía, así como a una tecnología.
Si priorizas la independencia estratégica, la combinación de políticas adecuada para los países europeos sería el enfoque de "todo vale" y hacer de todo: nuclear, renovables, gas y carbón. Si uno se va, todavía tienes a los demás. La idea de que Europa, que es uno de los lugares con menos recursos del planeta, tiene una opción en este asunto es una ilusión. Los Verdes europeos tenían razón sobre las energías renovables, pero se equivocaron al convertirlo en un debate ideológico. También lo hicieron los partidos de derecha, que eran anti-renovables. Creo que esto es igual de estúpido.
Europa no solo ha sacrificado su independencia energética, sino también su independencia militar. Nuestros ejércitos europeos están en un estado terrible. La decadencia no puede medirse adecuadamente en términos de gasto militar como proporción del PIB. La métrica subestima enormemente la verdadera magnitud del estado ruinoso de nuestras fuerzas armadas. El general Sir Richard Barrons, excomandante del Mando Conjunto de las Fuerzas Armadas británicas, dijo que el Ejército británico, si actuara solo, "podría tomar una pequeña ciudad comercial en un buen día". He escuchado comentarios similares de generales de la Bundeswehr alemana. Todos están de acuerdo en que no podrían luchar contra Rusia. Cuando Europa gasta en promedio el 2% de su PIB en defensa, y Estados Unidos gasta el 3,5%, esto ni siquiera empieza a decirte lo que realmente está pasando. Si lo mides en términos de la seguridad que ha comprado el dinero, la brecha es mucho mayor que la que existe entre esas dos cifras principales.
Debido a esto, no podemos suministrar más armas a Ucrania. No nos queda nada que podamos descartar sin poner en peligro aún más nuestra propia seguridad. Las fuerzas armadas de Europa tampoco logran atraer a las personas adecuadas. Conozco a alguien que fue rechazado por el ejército alemán hace más de una década con el argumento de que estaba sobrecualificado. En aquel entonces, el ejército alemán era un programa de bienestar para jóvenes desempleados. Esto fue cuando Ursula von der Leyen era ministra de Defensa de Alemania. Hoy es Presidenta de la Comisión Europea,
La razón por la que los europeos hiperventilamos tanto sobre Donald Trump es que amenaza nuestra dependencia de Estados Unidos como nadie más lo ha hecho jamás. Amenazó con retirarse de la OTAN a menos que gastemos más dinero en defensa. Y ahora una de las muchas consecuencias no deseadas de su guerra contra Irán, que es un gran error político y militar, es que expone las debilidades de nuestras políticas energéticas. Realmente es su guerra, y nuestro problema.
Realmente es su guerra y nuestro problema.
Si tenemos que pagar nuestra propia defensa, nuestra propia seguridad energética y a Ucrania de nuestro propio bolsillo, entonces las matemáticas son bastante simples: ya no podemos permitirnos sistemas de bienestar desde la cuna hasta la tumba. Los europeos miramos con arrogancia a los estadounidenses porque Estados Unidos tiene cupones de alimentos, mientras que nosotros tenemos ingresos garantizados para los ciudadanos. Nosotros, los europeos, vivíamos en un estado delirante, en el que confundíamos nuestra patética dependencia con la superioridad cultural. Una vez que llegas a una etapa tan avanzada de delirio, va a ser muy difícil reconectarte con la realidad. No veo ningún partido político, en ningún país europeo, ni de izquierda, ni de derecha, ni de centro, que tenga una estrategia concreta para una Europa independiente. Todo lo que se ofrece son diferentes formas de dependencia.
Esto lleva naturalmente a la pregunta de qué esperar en el futuro. Hasta hace una década, era moderadamente optimista de que la UE, o más bien la eurozona, pudiera emerger como un vehículo de poder e independencia geopolítica. Si el euro se hubiera fortalecido con una unión de mercados de capitales y un instrumento de deuda soberana, la UE habría adquirido un instrumento de fuerza geopolítica, muy parecido a la forma en que Estados Unidos está explotando el dólar y su dominio del mercado financiero global como herramienta para las sanciones geopolíticas.
La crisis de la eurozona fue el momento en que quedó claro que la UE no iría en esa dirección. Fue una decisión de importancia histórica. La oportunidad llegó y se fue. La UE eligió la opción blanda, un rescate bancario central que transformó una crisis aguda en la decadencia a fuego lento y a largo plazo en la que se encuentra la UE hoy.
La forma más probable de que ocurra el cambio es a través de una crisis existencial, provocada por uno de los cuatro jinetes del Apocalipsis: la guerra, la peste, el hambre o la muerte. Tuvimos una pandemia. Luego una guerra. Luego otra guerra. La escasez de fertilizantes podría provocar una hambruna. La crisis financiera global fue un evento histórico importante, pero no fue el grande. No hay un cronograma predeterminado para nada de esto. El estado de delirio puede durar más que todos nosotros. Pero por mucho que persista, es insostenible. Esto no va a seguir así, no porque no deba, sino porque no puede. Una dependencia solo es sostenible si la parte de la que dependes colabora. Trump ha roto ese vínculo. Creo que es poco probable que incluso un sucesor demócrata lo restablezca. Ya no puedes ser un drogadicto cuando se acaba el suministro.
La verdadera ironía aquí es que los europeos solíamos ser aquellos de quienes dependían los demás. Pero ya no más. La famosa frase de Connally sobre el dólar como moneda estadounidense y problema de Europa tuvo un precursor europeo: el diplomático austriaco Klemens von Metternich. Una vez dijo de Francia, la potencia continental dominante en los siglos XVIII y XIX, que "cuando Francia estornuda, el resto de Europa se resfría". Hoy, es América la que estornuda — y Europa no puede sacudirse su resfriado."
( Wolfgang Munchau , Un Herd, 23/03/26, traducción Quillbot)
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