"La respuesta de Bruselas a la inminente crisis de fertilizantes es utilizar más estiércol de vaca.
Los aumentos repentinos de los precios de los alimentos están a la vista en medio de la guerra interminable en Irán y el aumento del costo de los fertilizantes. Sin embargo, el plan de la Comisión Europea para reforzar el suministro de Europa, que se publicará el martes, se centra en un impulso regulatorio a largo plazo para reciclar más estiércol y residuos agrícolas en fertilizantes.
No es la solución rápida que algunos esperaban.
Los agricultores "esperaban una acción audaz", dijo la eurodiputada Veronika Vrecionová, quien preside la comisión de agricultura del Parlamento Europeo. Las hojas de ruta no pagan las facturas. Los agricultores necesitan acción, no intenciones.
Los grupos de presión agrícolas están promoviendo la misma línea. "Los agricultores europeos no pueden esperar otra hoja de ruta a largo plazo mientras los costes de producción siguen aumentando y la capacidad de fertilizantes de Europa sigue desapareciendo", dijo José María Castilla de ASAJA, la organización agraria más grande de España. La crisis actual no solo se trata de precios, sino de autonomía estratégica, seguridad alimentaria y la supervivencia de la agricultura europea.
Europa produce la mayor parte de sus propios fertilizantes a partir de gas importado. Cuando el Estrecho de Ormuz cerró a finales de febrero, los precios del gas se dispararon y los mercados mundiales de fertilizantes se ajustaron, lo que elevó los precios aproximadamente un 70 por ciento por encima de los niveles de 2024.
La ambición de larga data de la UE de destetar a Europa de los fertilizantes a base de gas de repente pareció profética cuando se cerró el estrecho. Productores, agricultores y minoristas estaban observando para ver si Bruselas podía actuar con rapidez en una crisis.
Sin embargo, según borradores recientes obtenidos por POLITICO, el plan ofrece poco para ayudar a los agricultores que luchan con el aumento de costos de este otoño o para proteger a los compradores de la bomba de tiempo de precios que se avecina el próximo año.
En cambio, Bruselas se apoya en medidas y herramientas a largo plazo que tardan años en dar resultados. Eso se debe en parte a que las palancas más rápidas, como suspender los aranceles sobre las importaciones rusas y bielorrusas o pausar el impuesto de la UE sobre las importaciones intensivas en carbono, eran demasiado tóxicas políticamente para usarlas.
Una de las formas más rápidas de ayudar a los agricultores también habría ayudado a Vladimir Putin: suspender los aranceles y derechos adicionales sobre las importaciones de fertilizantes de Rusia y Bielorrusia, lo que serviría como una fuente clave de ingresos para financiar la guerra de Rusia contra Ucrania. Los borradores muestran a la Comisión defendiendo esos aranceles, vigentes desde junio de 2025, en el propio plan, presentándolos como necesarios para reducir la dependencia estratégica de Rusia.
La otra herramienta rápida habría sido frenar el impuesto fronterizo al carbono (CBAM) sobre los fertilizantes importados de países con normas climáticas más débiles. Un borrador de abril del plan mostraba que la Comisión estaba considerando seriamente esto como una forma de abaratar los productos importados para los agricultores, cumpliendo temporalmente un deseo importante para los grupos de presión agrícolas como Copa-Cogeca. Sin embargo, la medida habría sido un gran paso atrás con respecto a las ambiciones climáticas del Berlaymont, y otros departamentos de la Comisión intervinieron para desbaratar el plan.
Los últimos borradores profundizan aún más. En lugar de simplemente preservar el CBAM, la Comisión ahora se compromete a "mejorar aún más el mecanismo", trabajando con el Parlamento y los países miembros en medidas contra la elusión.
Pero los productores de fertilizantes podrían beneficiarse de otra exención climática: si expanden la producción utilizando alternativas más limpias, el plan indica que la Comisión podría mantener algunos de sus permisos de contaminación gratuitos más allá de 2034 en el Sistema de Comercio de Emisiones de la UE, el mercado de carbono del bloque. La decisión se aplaza a una revisión separada que se realizará en julio.
Más allá de las herramientas rápidas
Con las palancas a corto plazo fuera de juego, el plan se centra en una vía regulatoria para reducir la dependencia de Europa de los fertilizantes derivados de combustibles fósiles importados del extranjero.
Lo hace proponiendo cambios a varias normas existentes, incluidas las disposiciones sobre Renure de la Directiva sobre Nitratos. Estos permiten actualmente a los agricultores de regiones donde la contaminación del agua es una preocupación utilizar nitrógeno extraído del estiércol, lo que les permite aplicar más de lo que los límites de la UE permiten normalmente. Se extenderían para cubrir los digestatos, los subproductos de la producción de biogás, que crean gas renovable al descomponer el estiércol y otros residuos orgánicos.
Herbert Dorfmann, un influyente eurodiputado de la Comisión AGRI, dijo que el estiércol podría ser parte de la solución, pero no la única.
"El estiércol puede ser una contribución, pero nunca puede sustituir a los fertilizantes a base de urea, a base de nitrógeno", dijo Dorfmann, miembro italiano del Partido Popular Europeo, de centroderecha.
El eurodiputado verde Thomas Waitz de Austria argumentó que la Comisión no está yendo lo suficientemente lejos.
¿Cuántas llamadas de atención más necesitamos? Seguimos hablando de crisis —energéticas, alimentarias, geopolíticas— pero estamos ignorando la causa raíz: nuestra adicción a los fertilizantes a base de combustibles fósiles", dijo Waitz.
Imperturbable ante los acontecimientos
Incluso sin la guerra en Irán, el plan de acción para los fertilizantes probablemente sería muy similar.
La mayor parte de lo que contiene el plan ya se estaba redactando antes de la guerra, como respuesta de Bruselas a una crisis de fertilizantes en 2022 y el impulso más amplio para reducir la dependencia de Europa del gas importado. La guerra añadió un puñado de elementos con sabor a emergencia en los márgenes, incluyendo ayuda estatal para los agricultores afectados, la opción de designar los fertilizantes como un bien relevante para la crisis y una promesa de aumentar el presupuesto agrícola de emergencia de la UE.
Pero incluso la cifra de recarga está en blanco, ya que el plan solo dice que la cantidad será "sustancial". Un número real depende de un proceso presupuestario separado que vence el próximo mes.
"Lo que parece estar surgiendo es un plan sin cifra presupuestaria, con instrumentos de la PAC bloqueados y la única medida que habría ayudado a los agricultores a comprar más barato – la ralentización del CBAM – ya sacrificada a la política interna de la Comisión", dijo a POLITICO la presidenta de AGRI, Vrecionová, de los Conservadores y Reformistas Europeos de extrema derecha.
La urgencia política se ve algo atenuada por el hecho de que Bruselas está implementando un plan a largo plazo para un problema que aún no ha llegado a los campos (ni a las facturas de la compra de la mayoría de los europeos). La cosecha que se está sembrando ahora se pagó antes de la guerra.
Doriana Milenkova, analista senior de materias primas en Rabobank, dijo que la decisión de la Comisión de elaborar un plan estructural en lugar de medidas de emergencia era defendible. Los fertilizantes para la temporada actual ya se habían asegurado antes de la guerra. Los productores locales cubrieron los precios del gas. Las importaciones siguieron fluyendo.
"No hay crisis de fertilizantes en la UE para esta temporada de cultivos, ya que la mayoría de los fertilizantes se obtuvieron antes del conflicto", dijo Milenkova. Por lo tanto, la Comisión Europea no tomó medidas de crisis, sino que continuó con el plan de acción sobre fertilizantes que ya estaba en marcha.
Sin embargo, la Comisión ha promocionado el plan como una solución viable en los últimos meses.
Esta situación es muy grave. Soy plenamente consciente de ello y estoy muy preocupado. Este asunto tiene toda mi atención", escribió el Comisionado de Agricultura Christophe Hansen en una publicación en X el mes pasado.
Lo que quiero evitar a toda costa es que los agricultores dejen de producir en el próximo ciclo de cosecha.
La Comisión declinó hacer comentarios antes de la adopción del plan."
(Bartosz Brzeziński , Ketrin Jochecová , POLITICO, 18/05/26, traducción Quillbot, enlaces en el original)
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