"Los numerosos intentos de los activistas en flotillas para romper el asedio a Gaza son un poderoso recordatorio de que la esperanza llega a través de actos de resistencia y de que nunca debemos aceptar el statu quo.
ROMA, Italia — En abril de 2026, una nueva flotilla intentará romper el bloqueo israelí de Gaza, que ya lleva 18 años. Se espera que la misión sea la mayor acción marítima en Palestina hasta la fecha, con la participación de más de 3.000 activistas de 100 países en 100 barcos, incluyendo una flota médica de 1.000 profesionales sanitarios, para entregar 500 toneladas de ayuda vital, equipo y suministros médicos cuya entrada a Gaza ha sido bloqueada por Israel.
Una vez más, activistas de todo el mundo navegarán hacia Gaza para intentar poner fin a una de las peores crisis humanitarias del planeta. Una vez más, su viaje será seguido minuciosamente en redes sociales. Una vez más, se enviarán drones israelíes a aguas internacionales para interceptar y atacar las embarcaciones. Una vez más, las embarcaciones serán abordadas por soldados israelíes enmascarados y fuertemente armados. Una vez más, los activistas serán arrestados. Una vez más, serán enviados a prisiones de alta seguridad. Una vez más, sufrirán abusos físicos, serán puestos en aislamiento, insultados, reprendidos, obligados a ver videos de propaganda israelí sobre el 7 de octubre o violados por guardias penitenciarios israelíes. Una vez más, los palestinos, muchos de los cuales esperan en la playa con la esperanza de que la última flotilla llegue, verán que no están solos. Y una vez más, el mundo mirará hacia otro lado, ignorando su mandato legal de intervenir para poner fin al genocidio, según el Artículo I de la Convención sobre el Genocidio.
Y, sin embargo, a pesar del resultado casi seguro, las flotillas están socavando imperceptiblemente el control israelí sobre Gaza. Le recuerdan al mundo su deber moral y legal de intervenir. Avergüenzan no solo a Israel, sino también a los gobiernos occidentales cuya complicidad sustenta el genocidio. Demuestran que no somos impotentes. Podemos actuar.
“¿Cómo se sintió al ver la flotilla?”, le pregunté a la embajadora de Palestina en Italia, Mona Abuamara , cuando me uní a la huelga de los estibadores italianos en Génova y a la manifestación nacional por Palestina en Roma a finales de noviembre de 2025.
“Como una niña”, respondió. “Sabes cómo es cuando sabes el final de una película, pero aun así quieres que sea diferente. No dejaba de pensar: 'Déjalo pasar. Déjalo pasar'. Como si pudiera. Sabíamos que no pasaría. Eso es parte de la belleza de esa gente en esos barcos. Sabían que no les iban a dejar pasar, pero se negaron a aceptar el statu quo”.
Conocí a Thiago Ávila , un activista brasileño, y a la activista sueca Greta Thunberg temprano en la mañana en el Museo MAAM en Roma, su laberinto de salas, pasillos y habitaciones llenas de arte callejero, incluyendo un cartel que dice, "Spoiler, MORIRÁS". Unos 200 migrantes de varios países viven como okupantes en el matadero y museo abandonado. Obras de arte, incluyendo enormes y elaborados murales de algunos de los mejores artistas de Italia, cubren las paredes de cemento de la antigua fábrica de carne. En la entrada, satirizando el letrero de Hollywood en Los Ángeles, en letras enormes, está la palabra "FART".
“Durante todos mis años como activista, cada día he perdido más y más la esperanza —si es que la tenía— de que las instituciones y nuestros supuestos líderes, corporaciones, funcionarios electos, bancos, lo que sea, vengan a rescatarnos”, dijo Thunberg. “Ellos son quienes nos han puesto en esta situación. El sistema no tiene fallas. Está diseñado para ser destructivo. Está diseñado, en mi opinión, para tener estructuras de poder desiguales. Está diseñado para mantener a algunas personas oprimidas. Está diseñado para mantener a la naturaleza como una entidad distante y separada que no forma parte de nosotros para explotarla. Para oprimir a las personas, tenemos que deshumanizarlas. La única salida es reclamar el poder, que es una de las principales razones por las que estoy aquí apoyando a los trabajadores en huelga en Italia. Este es un ejemplo claro y clásico de cómo se ve cuando las personas recuperan el poder y muestran dónde está el verdadero poder”.
Ávila organizó la Coalición de la Flotilla de la Libertad y la recién formada Flotilla Global Sumud. Formó parte de la tripulación del Madleen , un barco que zarpó en junio de 2025 con, entre otros, Thunberg y Rima Hassan , diputada franco-palestina del Parlamento Europeo que fue golpeada bajo custodia por guardias penitenciarios israelíes.
El Madleen fue interceptado por la armada israelí en aguas internacionales y remolcado al puerto israelí de Ashdod. Ávila permaneció en régimen de aislamiento en la prisión de Ayalon, donde realizó una huelga de hambre seca hasta su deportación.
“He participado en tantos intentos fallidos que no puedo contarlos”, me dijo Ávila. “He estado en barcos que, por desgracia, fueron bombardeados. He estado en barcos saboteados. Barcos que fueron derrotados burocráticamente por países presionados por Israel. Llevamos años intentando romper ese asedio terrible. Dieciocho años. En los dos últimos intentos estuve con Greta. Llegué cerca de Gaza dos veces”.
Mientras estaba en prisión, dijo, los guardias israelíes lo patearon y le golpearon la cabeza contra el asfalto. Lo interrogaron durante horas intentando obtener detalles sobre las flotillas mientras un guardia le apuntaba con una escopeta. Enviaron perros guardianes gruñendo a su celda. Lo trasladaban constantemente de una celda a otra. Lo despertaron repetidamente durante la noche.
“¿Cuántos países habéis conseguido movilizar?”, le preguntaron los interrogadores israelíes a Ávila.
“¿Quiénes son los representantes en los países?”, exigieron saber.
“No les voy a dar ninguna información que pueda poner a nadie en peligro”, respondió Ávila. “Pero cualquier cosa que sea pública, pueden consultarla en nuestra página web. Somos muy transparentes”.
"Mira lo que haces pasar a tu gente", se burlaron los interrogadores. "Mira todo el dinero que gastaste, que desperdiciaste. ¿Imaginas lo que podrías haber hecho con este dinero?"
“¿Por qué hacen esto?” preguntaban invariablemente los interrogadores del ejército, los agentes de inteligencia y los jueces israelíes.
“Porque durante ocho décadas han estado cometiendo genocidio y limpieza étnica”, respondía siempre Ávila. “Han estructurado un estado de apartheid y colonial. Están gobernando esta tierra, no por una religión, sino por una ideología racista y supremacista: el sionismo”.
“¿Cuál es su reacción?”, le pregunté a Ávila.
“Lo odian”, dijo.
“La mayor parte del gobierno israelí quería que nos fuéramos de allí lo antes posible la última vez que estuvimos detenidos”, dijo Ávila. “Fue una situación de relaciones públicas terrible. Pero Itamar Ben-Gvir, el Ministro de Seguridad Nacional —quien gestiona el sistema penitenciario israelí—, no quería dejarnos salir. Quería castigarnos. Quería hacer una declaración política. Hubo una lucha interna. Al final, intentaron deshacerse de la gente”.
“La solidaridad internacional tiene la responsabilidad de ser más útil para la causa palestina”, dijo Ávila. “Necesitamos tener un mayor impacto. Esta vez, lo logramos. Cuando fuimos con Madleen, lo habíamos intentado durante los cinco meses anteriores. Intentamos otras tres misiones que fracasaron. Y, para ser sinceros, el mundo apenas las conocía”.
En una de las misiones fallidas, poco después de la medianoche del 1 de mayo de 2025, a 32 kilómetros de la costa de Malta, uno de los barcos de la flotilla —el Conscience, registrado bajo la bandera de Palaos— fue alcanzado por misiles lanzados desde dos drones. Los misiles aparentemente apuntaron a los generadores del barco. Los impactos provocaron un incendio y una brecha en el casco. Se perdió la comunicación con el barco. Estaba cargado con suministros humanitarios.
“La Unión Europea no condenó el ataque”, dijo Ávila sobre el ataque. “Fue una dura derrota para nosotros. Pero sabíamos que teníamos que seguir intentándolo. Ya no teníamos barcos grandes. Solo teníamos un pequeño bote para 12 personas. Solo podía llevar un cargamento simbólico de ayuda. Pero fue entonces cuando el mundo prestó atención. Hubo una gran movilización para apoyarnos”.
Siempre existe la posibilidad de que los ataques israelíes se tornen letales.
En mayo de 2010, el Mavi Marmara, que transportaba activistas y ayuda humanitaria, fue asaltado por comandos navales israelíes en aguas internacionales mientras navegaba hacia Gaza. Nueve personas —ocho ciudadanos turcos y una con doble nacionalidad turco-estadounidense— murieron a manos de los israelíes, quienes afirmaron haber sido atacados por activistas armados con porras y cuchillos. Otras 24 resultaron gravemente heridas por munición real disparada por las fuerzas israelíes.
“Tengo 39 años y llevo 21 años dedicado a las luchas sociales como internacionalista”, dijo Ávila. “Y Palestina siempre ha sido parte de eso. He estado en Palestina antes. Palestina es la causa más importante de nuestra generación. Simboliza todo: la lucha contra la explotación, la opresión y la destrucción de la naturaleza. El mismo sistema que permite un genocidio en Palestina lleva a cabo genocidios en Sudán y el Congo. Es el mismo sistema que lleva a cabo un ecocidio en Brasil y contra los biomas de este planeta. Si podemos derrotar al imperialismo y al sionismo en Palestina, podemos derrotarlos en cualquier lugar”.
A las 9 de la noche de la víspera de nuestra conversación, Ávila estaba en su habitación de hotel cuando oyó que llamaban a su puerta.
“Pensé que era Greta quien me traía comida”, dijo. “Era la policía. No fueron violentos. Ya han sido peores conmigo aquí antes. Entraron. Registraron la habitación, los armarios, todo. Empezaron a preguntar por mis planes. No les preocupaba mucho la huelga ni la movilización. Querían saber sobre las flotillas. Querían saber sobre los barcos. Siempre que estoy en Italia, la policía y los servicios de seguridad solo preguntan: '¿Vienen barcos? ¿Vienen barcos?'. No tenemos ninguna misión en marcha ahora mismo. Supongo que lo entendieron. Estamos en vísperas de una gran manifestación en Italia, así que también es una forma de intentar intimidar, de mostrar su presencia, porque, para ser sinceros, saben lo transparentes que somos. Siempre hacemos públicas nuestras misiones. Si tuviéramos una misión, lo sabrían. No necesitaban aparecer en mi habitación en plena noche”.
“Siempre que nos encontramos en el contexto de las luchas anticoloniales y antiimperialistas, la victoria final no es un clic”, continuó Ávila. “Es un proceso. Nunca sabemos cuándo colapsará el sistema. Cuando lo haga, no seremos interceptados. Necesitamos ser los que sigamos avanzando hasta que el sionismo desaparezca, entonces podremos pasar. O al menos cuando sea lo suficientemente débil y podamos pasar. Entonces comprenderemos que ha desaparecido. Necesitamos seguir adelante hasta el día en que el costo político de interceptarnos sea demasiado alto para ellos y deban mantenerse fuera de nuestro camino”.
Le pregunté si tenía héroes políticos.
“Vengo de una educación marxista”, dijo Ávila. “Tenemos mucho que aprender de la historia de las revoluciones. Sin duda, el Che Guevara. Rosa Luxemburg. Marx. Engels. Estamos aquí en Italia, y también Antonio Gramsci. Tenemos mucha gente maravillosa en las luchas anticoloniales. Thomas Sankara. Frantz Fanon. Nelson Mandela. Tenemos gente que lideró la acción directa no violenta, cosas maravillosamente inspiradoras. Mahatma Gandhi. Martin Luther King Jr. Rosa Parks. Son muchas referencias. Son herramientas. Nos ahorran tiempo. No tenemos que cometer sus errores. Llevaron una pancarta y la pasaron. Si no recibimos esta pancarta, llena de experiencias, es un completo error. No podemos ser perezosos. Necesitamos estudiar”.
Los estibadores italianos amenazaron a Israel con un bloqueo total del comercio si perjudicaban a los 462 activistas, parlamentarios y abogados a bordo de los 42 buques que intentaban romper el bloqueo israelí . Cuando Thunberg se enteró de este acto de solidaridad de los estibadores a bordo de la flotilla, rompió a llorar.
Israel interceptó todos los barcos y arrestó a todos los tripulantes. La mayoría de los activistas fueron recluidos en la prisión de Ktzi'ot, también conocida como Ansar III , un centro de detención de alta seguridad en el desierto del Néguev utilizado para detener a palestinos, muchos de los cuales Israel acusa de participar en actividades militantes o terroristas. Fueron hacinados en celdas con, a menudo, una docena o más de personas y dormían en colchones en el suelo.
Me senté en una mesa pequeña con Thunberg en la antigua fábrica de carne. Estábamos abrigados con nuestras chaquetas de invierno.
Thunberg fue un blanco especial para los guardias penitenciarios israelíes, quienes la golpearon, la arrastraron del pelo y la fotografiaron envuelta en una bandera israelí para intentar humillarla. La mantuvieron en una celda llena de chinches y le negaron suficiente comida y agua.
Le pregunté si había llegado el momento —como dijo Roger Hallam, cofundador de Extinction Rebellion— de aceptar mayores riesgos, incluyendo largas penas de prisión. Hallam fue condenado a cinco años de prisión en una prisión británica por su participación en la organización del cierre de la autopista M25 en los alrededores de Londres.
“El costo personal es diferente para cada persona”, dijo Thunberg. “Para algunas personas, salir a la calle con un cartel pone en riesgo su vida. Yo no. Me veo obligada a enfrentar la represión, a ser difamada en los medios y, en el peor de los casos, a terminar en prisión, donde yo, como persona blanca y sueca, no me enfrento a lo peor. Por lo tanto, todos debemos considerar nuestros riesgos personales al hacer sacrificios personales, pero es diferente para cada persona. Pero definitivamente creo que debemos salir de nuestra zona de confort, aceptar los sacrificios y reconocer a todas estas innumerables personas que han hecho sacrificios invaluables hasta la fecha. Porque si no lo hubieran hecho, la situación sería mucho peor”.
“Solo vimos un atisbo de lo que enfrentan los rehenes palestinos”, añadió Thunberg, refiriéndose a su estancia en una prisión israelí. “Hay miles de palestinos —cientos de ellos niños— atrapados en mazmorras israelíes donde, muy probablemente, son torturados. Y cada vez vemos más testigos que cuentan esa realidad. La mayoría teníamos privilegios de pasaporte. Tuvimos el privilegio de la cobertura mediática y de tener relaciones diplomáticas, algo que ellos no tienen”.
“La flotilla no se trataba de nosotros”, dijo Thunberg. “La flotilla era una postura política, además de una misión humanitaria, pero principalmente una postura política. Fue otro intento de romper el asedio”.
Beatrice Lio es una capitana de barco italiana que capitaneó un balandro monocasco de 41 pies en la flotilla. La conocí en Italia. Está recaudando fondos para la próxima flotilla.
Su barco fue interceptado a unas 120 millas náuticas de Gaza una hora antes del amanecer. La luna llena acababa de ponerse. Estaba rodeada de barcos militares con luces intermitentes. Uno de los barcos israelíes embistió su embarcación. Soldados fuertemente armados, con el rostro cubierto, abordaron y tomaron el control del barco. Gritaron a las nueve personas a bordo que se sentaran en la cubierta con las manos en alto. Arrancaron la bandera palestina. Registraron el contenido del barco y destruyeron el equipo de comunicaciones. Los activistas a bordo fueron trasladados a un barco militar y llevados al puerto israelí de Ashdod. El barco, al igual que todos los barcos de la flotilla, fue confiscado.
“Nos obligaron a arrodillarnos sobre el cemento y esperar a que nos llamaran”, dijo sobre su llegada a Israel. “Nos desnudaron para registrarnos. Confiscaron todas nuestras pertenencias. Tomaron fotografías de nuestros pasaportes, huellas dactilares y rostros. Creo que comparecí ante un juez. No estoy muy segura”.
Los activistas fueron vendados y esposados. Los transportaron a la prisión de Ktz'iot en un camión, donde cada uno fue encerrado en una pequeña jaula metálica individual. Hacía frío, sobre todo porque todos llevaban puesta solo una camiseta. El viaje duró tres horas. Permanecieron en Ktz'iot dos días antes de ser trasladados al Centro de Detención de Hadarim, ubicado entre Tel Aviv y Jerusalén. Allí estuvieron encarcelados cinco días. Algunos fueron recluidos en celdas de aislamiento.
“Esas eran las personas que recibían el peor trato”, dijo Lio sobre las que estaban en aislamiento. “Yo no era una de ellas. Las torturaban. Las golpeaban con palos. Los guardias se sentaban sobre sus caras hasta que sus ojos se ponían azules. Las esposaban tan fuerte que les sangraba la piel. Les negaban toallas sanitarias a las mujeres que menstruaban y pastillas a las que tomaban medicamentos”.
“Gritaron que éramos criminales”, dijo. “No reconocieron que nos habían secuestrado. Dijeron: '¡Quieren venir a Israel y destruir mi país! ¡Se lo merecen!'. Hablaban constantemente del 7 de octubre. Nos hicieron ver videos de propaganda sobre el 7 de octubre”.
Ella y otros activistas detenidos oían gritos con frecuencia. Supusieron que se trataba de palestinos que estaban siendo interrogados y torturados. Los despertaban cada hora o cada hora y media durante la noche.
“Golpeaban la puerta”, dijo Lio. “Ponían música a todo volumen. Te encendían una luz en la cara. Te obligaban a levantarte y decir tu nombre. Soy talla pequeña. Me dieron ropa extragrande, así que no me era fácil caminar”.
“Nos veían como humanos, criminales, pero humanos”, dijo. “Pero cuando hablaban de los palestinos, no los consideraban seres humanos. Decían: "¡He matado a tantos en Gaza!". Lo decían con alegría y orgullo. Había una imagen enorme en la prisión de Gaza destruida. Junto a ella estaba escrito: "La nueva Gaza". Presumían de ella, como si fuera la imagen más hermosa, y literalmente no era más que tierra y escombros”.
Varios de los activistas iniciaron una huelga de hambre.
“Lo más desgarrador fue estar tan cerca de los palestinos y al mismo tiempo no poder detener, ni por un segundo, la violencia”, dijo Lio.
Ninguna nación, con la excepción de Yemen, ha hecho ningún esfuerzo para detener físicamente el genocidio. Estados Unidos y las naciones europeas han suministrado a Israel miles de millones de dólares en armas —solo Estados Unidos ha proporcionado 21.700 millones de dólares a Israel desde el 7 de octubre— para sostener la masacre masiva. Estas naciones han criminalizado a quienes, como los miembros de Palestine Action , varios de los cuales se encuentran en condiciones físicas peligrosas debido a una prolongada huelga de hambre en prisión, protestan contra el genocidio. Han silenciado la libertad de expresión en los medios de comunicación y en los campus universitarios. Apoyarán a Israel hasta que se complete la fase final del genocidio —la deportación masiva de los palestinos de Gaza—. Depende de nosotros actuar. Si fallamos, no habrá estado de derecho. El genocidio se convertirá en otra herramienta en el arsenal de las naciones industriales y los palestinos, una vez más, serán traicionados.
Las flotillas no sólo mantienen viva la resistencia, mantienen viva la esperanza."
(Chris Hedges , blog, 15/01/26, traducción La casa de mi tía)
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