"Los soldados ucranianos, superados en armamento y número de hombres, que luchan por mantener el frente en el brutal asedio ruso de Chasiv Yar, que dura ya varios meses, están cada vez más preocupados por la capacidad de su ejército para proteger su retaguardia. Si se cortan las principales líneas de suministro desde el oeste y si las tropas del sur son invadidas, corren el riesgo de quedar asfixiados.
"Sería crítico si la carretera principal de recursos, municiones y todo lo demás es capturada, o si los rusos se acercan a ella", dijo un sargento de una unidad de artillería que sirve en la 80ª Brigada de Asalto Aéreo desplegada cerca de Chasiv Yar y que responde al nombre de Bohdan.
Tras retirarse hacia el oeste de la ciudad de Bajmut, en la región de Donetsk, hace poco más de un año, las fuerzas ucranianas han utilizado el terreno más elevado en torno a Chasiv Yar para infligir enormes pérdidas a las tropas rusas que avanzaban y que esta primavera hicieron incursiones en las afueras orientales de la ciudad.
Pero la situación de las tropas ucranianas que luchan por mantener Chasiv Yar empeoró en las últimas semanas después de que una rotación mal organizada de soldados ucranianos hacia el sur permitiera a las fuerzas rusas avanzar hacia las ciudades de Toretsk y Niu York, controladas por Ucrania.
Para empeorar las cosas, las fuerzas rusas han estado avanzando rápidamente hacia el suroeste tras la caída de Avdiivka en febrero de 2024. Las tropas rusas han llegado hasta la aldea de Novooleksandrivka.
Desde allí, presionan con fuerza y se encuentran a poco más de seis kilómetros de la carretera T0504, una ruta de suministro clave para las tropas ucranianas en toda la región que podría convertirse en una vía de ataque de las fuerzas rusas hacia el oeste, el este o en ambos sentidos.
Con todos los ojos puestos en Kharkiv, las tropas rusas toman una aldea de Donbás tras otra
Los militares ucranianos siguen utilizando la T0504 como ruta de suministro a una capacidad limitada, incluso si es peligrosa debido a los ataques de drones y artillería de Rusia, dijo al Kyiv Independent un comandante de compañía de la 110ª Brigada Mecanizada Separada y un sargento jefe de batallón en funciones de la 47ª Brigada Mecanizada Separada.
"Es una amenaza muy seria, porque después de dos años de guerra, el enemigo tiene la capacidad y la determinación de romper la línea del frente y no en uno o dos lugares, sino en varios (lugares) para amenazar la logística", dijo el comandante de una compañía de infantería de la 110ª, cuyo nombre es Mykhailo, sobre el avance ruso hacia la T0504.
"Cualquier ruta logística bloqueada afecta a la situación en el frente, porque todas las carreteras son importantes y desempeñan tareas estratégicas, y se les asignan diversas tareas logísticas".
La autopista es una de las principales arterias críticas de suministro para algunas de las últimas ciudades controladas por Ucrania en Donbás, la ruta principal desde el suroeste. Hay carreteras rurales y principales al norte que pueden utilizarse como alternativas. Aun así, se trata de una carretera principal que en el pasado se utilizaba para conectar Pokrovsk, un centro de abastecimiento al oeste, con tres de las mayores ciudades de Donbás aún en poder de Ucrania: Kostiantynivka, Kramatorsk y la cercana Sloviansk.
El sargento mayor Viktor Boichenko, que también ha luchado en el sector de Chasiv Yar hasta hace poco con la 22ª Brigada Mecanizada Separada, se hizo eco de la preocupación por la logística, diciendo que sería "severamente complicada", ya que la carretera alternativa a Kramatorsk y la cercana ciudad de Druzhkivka estaría "mucho más lejos y mucho peor."
Chasiv Yar tiene otras rutas de suministro desde el norte. Sin embargo, concentrar los suministros en menos carreteras los hace más vulnerables a los ataques aéreos rusos. A su vez, esto pone aún más en peligro la logística de las fuerzas ucranianas, que ya están lidiando con la escasez de municiones.
El Estado Mayor ucraniano declaró el 11 de julio que los combates más encarnizados se estaban librando cerca de la aldea de Vozdvyzhenka, a unos cinco kilómetros de un tramo intermedio de la carretera. Las tropas rusas están atacando desde Novooleksandrivka, un pueblo que capturaron a finales de junio, según los analistas militares.
"Se trata de la fase inicial de una gran ofensiva sobre la aglomeración de Toretsk", declaró Oleksander Kovalenko, analista militar y político ucraniano del grupo de reflexión Information Resistance, con sede en Kiev.
El teniente coronel Nazar Voloshyn, portavoz del grupo de fuerzas de Khortytsia en la región, negó que las fuerzas rusas hayan presionado sobre T0504, afirmando que los militares ucranianos "mantienen con seguridad la defensa" allí.
Pero Kovalenko dijo que el "momento cumbre" podría llegar a principios de agosto. Moscú, añadió, aprovechó con éxito el momento para lanzar una ofensiva sobre Toretsk y la cercana Niu York este mes de junio, durante una escasa rotación de unidades ucranianas.
Kovalenko dijo que las tropas rusas probablemente se centrarían en alcanzar la autopista y posiblemente empujar hacia Pokrovsk, más al oeste, antes de intensificar su ofensiva en el eje Niu York-Torestsk.
Toretsk y Niu York son ciudades devastadas que soportaron la guerra desde que Rusia invadió Ucrania por primera vez en 2014, pero han sido sectores más tranquilos de la línea del frente durante los últimos dos años de invasión a gran escala de Rusia.
El experto militar estadounidense Michael Kofman, investigador principal de Carnegie Endowment for International Peace que visita habitualmente los campos de batalla en Ucrania, dijo que el avance ruso hacia Pokrovsk "amenaza con anclarse creando potencialmente grandes bolsas alrededor de Toretsk y al sur de Pokrovsk."
"Los avances rusos se han convertido normalmente en ataques de pequeñas unidades por grupos de asalto. Las fuerzas rusas están presionando constantemente las defensas, siguiendo un enfoque de desgaste, que produce ganancias incrementales, pero no puede generar impulso."
Rusia está aumentando la presión sobre Chasiv Yar y Toretsk y avanzando hacia el noroeste, para capturar Kostiantynivka, según Serhiy Hrabskyi, coronel ucraniano retirado y analista militar.
La toma de Toretsk y Chasiv Yar permitiría a las tropas rusas avanzar hacia Kostiantynivka desde el sur y el norte, lo que, según Hrabskyi, es el objetivo de Rusia. Kostiantynivka alberga un punto de intersección entre dos carreteras clave: la T0504 y la T0514, esta última conduce a Kramatorsk y Sloviansk.
Kovalenko afirmó que la cantidad de entregas de ayuda militar occidental, uno de los principales temas de debate en la cumbre de la OTAN que se celebra esta semana en Washington DC, es crucial para determinar el resultado de estas batallas.
Bohdan y varios otros soldados desplegados en el frente de Chasiv Yar dijeron que prevén que en los próximos meses se entreguen aún menos proyectiles debido al empeoramiento de la logística. Bohdan dijo que su unidad de batería de artillería recibe actualmente una pequeña fracción de proyectiles diarios en comparación con los suministros de 2023. La escasez obliga a su unidad a conservar proyectiles, dejándole a él y a sus compañeros artilleros incapaces de proporcionar fuego de apoyo a su infantería contra los morteros, vehículos blindados y tanques rusos.
Las brigadas ucranianas desplegadas en Chasiv Yar y sus alrededores, que han sufrido una grave escasez de personal para reponer las grandes pérdidas de infantería, han luchado con todas sus fuerzas para contener los incesantes asaltos rusos. No poder proporcionar apoyo de fuego a la ya mermada infantería provoca más bajas cuando los soldados con capacidad de combate ya son pocos.
"Intentamos demostrar que tenemos algo, pero, sinceramente, no tenemos nada (con lo que defender Chasiv Yar)", dijo Bohdan por teléfono un día después de regresar de una misión de combate, conmocionado por lo crítica que se había vuelto la escasez de recursos cruciales, desde munición hasta misiles de defensa antiaérea.
Tras la retirada ucraniana del barrio más oriental de Kanal a principios de julio, la línea del frente en Chasiv Yar se encuentra actualmente a lo largo del canal Siverskyi Donets-Donbas, que divide los territorios controlados por rusos y ucranianos. Las tropas rusas podrían intentar un cerco operativo rodeando Chasiv Yar por los flancos norte y sur -una táctica utilizada anteriormente para forzar la retirada completa de Ucrania de ciudades como Avdiivka y Bakhmut- o intentar cruzar el canal para intensificar los asaltos a la parte principal de la ciudad.
"Estamos manteniendo la defensa (del sector de Chasiv Yar)", dijo Bohdan, añadiendo: "Pero poco a poco nos vamos retirando porque no tenemos nada (con lo que luchar)"."
(Asami Terajima , K, 12/07/24, traducción DEEPL, enlaces en el original)
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