"El secuestro del Superintendente de las Escuelas Públicas de Des Moines, Dr. Ian Roberts, por la Gestapo de inmigración el viernes ha provocado una indignación masiva en todo el estado de Iowa y más allá. Desde que fue capturado el querido líder del distrito escolar más grande del estado, se han llevado a cabo protestas todos los días en múltiples ciudades de Iowa.
En Cedar Rapids el domingo, estudiantes, maestros y miembros de la comunidad se reunieron en el Parque Greene Square antes de marchar hacia el Centro Correccional del Condado de Linn exigiendo la liberación de Roberts. Los manifestantes sostenían carteles que decían "ICE es la Gestapo", "¿Quién es el siguiente?!" y "ICE + KKK son dos caras de la misma moneda."
El viernes, el día en que Roberts fue secuestrado, cientos de personas se concentraron en el centro de Des Moines sosteniendo carteles y gritando "¡Liberen al Dr. Roberts!"
Carteles hechos en casa en la manifestación del viernes decían: "No nos lleves a la detención, sino líbranos de ICE," "Resistir al fascismo," "Ningún ser humano es ilegal," ¡Liberen a nuestro superintendente escolar! Mi rabia no cabe en este cartel. "Educación no deportación, liberen al Dr. Roberts," "¿ICE toma cuál de los siguientes?" A. Educadores B. Olímpicos C. Inocentes D. Todo lo anterior,” y “Prefiero mi país ‘limpio,’ sin ICE.”
En una entrevista con la filial local de CBS, un manifestante en la protesta del viernes dijo que Roberts fue blanco de ataques "porque no le dará acceso a ICE para arrestar a nuestros hijos". Después de que el presidente Donald Trump eliminara las restricciones de "lugares sensibles" para los agentes de ICE, permitiéndoles realizar redadas en escuelas públicas, iglesias y hospitales, Roberts envió una carta a los padres diciendo que el distrito haría "todo lo que esté a nuestro alcance dentro de nuestra autoridad legal y moral para apoyar a los estudiantes, que siempre es nuestra máxima prioridad."
Roberts dijo que el distrito cumpliría con una "citación o orden judicial adecuada" si se presentara, pero que las escuelas no divulgarían información personal a ICE/DHS sin "consentimiento apropiado".
Roberts se convirtió en superintendente del distrito escolar de Des Moines en 2023. ICE lo está acusando de haber excedido la duración de una visa de estudiante emitida en 1999. En una declaración emitida después del secuestro, Sam Olson, director de la oficina de campo de operaciones de cumplimiento y remoción de ICE en St. Paul, dijo: "Esto debería ser una llamada de atención para nuestras comunidades sobre el gran trabajo que nuestros oficiales están haciendo todos los días para eliminar las amenazas a la seguridad pública."
Como subraya la oleada de ira por la detención de Roberts, lejos de ser una "amenaza para la seguridad pública", él es un miembro muy valorado de la comunidad. La respuesta pública demuestra la verdadera y orgánica ira de clase que la operación de deportación masiva de Trump está alimentando en todo el país.
Tras el secuestro de Roberts, la presidenta de las Escuelas Públicas de Des Moines (DMPS), Jackie Norris, lo describió como una "parte integral de nuestra comunidad escolar". Ella dijo que las acusaciones de ICE contra Roberts eran "muy serias" y que el distrito "todavía no tiene todos los hechos". Después del arresto de Roberts, la junta escolar votó para ponerlo en licencia administrativa pagada.
Roberts, de 51 años, un ex atleta olímpico e inmigrante de Guyana en América del Sur, creció en Brooklyn, Nueva York. Obtuvo su licenciatura en la Universidad Estatal de Coppin en Maryland en 1998, y obtuvo títulos de maestría en la Universidad de St. John y la Universidad de Georgetown. Obtuvo su Doctorado en Liderazgo Educativo Urbano de la Universidad Trident.
Antes de asumir el cargo de superintendente de las Escuelas Públicas de Des Moines en julio de 2023, Roberts ocupó el mismo puesto en el Distrito Escolar de Millcreek Township en el Condado de Erie, Pensilvania, desde agosto de 2020 hasta junio de 2023. Antes de eso, fue director de la Anacostia High School en Washington D.C. y profesor.
En declaraciones posteriores al secuestro, los agentes del Departamento de Seguridad Nacional afirmaron que Roberts estaba en el país "ilegalmente" y tenía una orden de deportación desde julio de 2024. Hasta el momento de escribir esto, las circunstancias exactas de su caso no están claras, aunque no hay disputa de que Roberts ha estado viviendo y trabajando en los EE. UU. durante más de tres décadas.
Phil Roeder, un portavoz de las Escuelas Públicas de Des Moines, dijo a la Associated Press que el distrito realizó una verificación de antecedentes sobre Roberts antes de contratarlo y que no había "nada que sugiriera que no es ciudadano." Roberts completó un formulario I-9 para el distrito, que se utiliza para validar el estado laboral.
Según los agentes de ICE, Roberts huyó de los agentes antes de ser finalmente detenido con la ayuda de la policía estatal de Iowa.
En un intento de desacreditar a Roberts como un fugitivo peligroso, el ICE afirmó haber encontrado una pistola cargada en su vehículo. Incluso si fuera cierto, las leyes de armas de Iowa son extremadamente permisivas: a partir del 1 de julio de 2021, Iowa es un estado de "porte abierto" que no requiere un permiso. Esto significa que cualquier persona mayor de 18 años puede poseer legalmente una pistola, incluso en su vehículo, siempre y cuando no sea un delincuente o tenga una condena previa por abuso doméstico.
Sin embargo, según la ley federal de inmigración, a alguien que se considere que está en el país "ilegalmente" no se le permite poseer ninguna arma de fuego, independientemente de las leyes estatales. Hasta el momento de escribir esto, Roberts sigue bajo custodia de ICE en la cárcel de Woodbury. Decenas de manifestantes se reunieron el sábado frente a la cárcel, ubicada en el noroeste de Iowa, exigiendo su liberación."
(Jacob Crosse , World Socialist Web Site, 28/09/25, traducción Quiilbot)
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