"La teoría de la victoria de Irán. La lucha de Teherán por el estatus de gran potencia en el Oriente Medio posterior a la era estadounidense
Cuando se trata de Irán, la administración Trump tiene un historial decididamente desastroso. No logró doblegar a la República Islámica con meses de intensos bombardeos. No pudo quebrar la voluntad de Irán en la mesa de negociaciones. Sin embargo, a pesar de siete meses de reveses, los funcionarios estadounidenses creen que han pasado página. Han implementado nuevas sanciones mientras mantienen el bloqueo estadounidense existente sobre la costa sur del país, estrangulando su acceso al comercio exterior. Como resultado, han concluido que la República Islámica pronto o se rendirá o será derribada. “Vamos a asfixiar económicamente a este régimen”, declaró el secretario del Tesoro, Scott Bessent, el 1 de septiembre.
No hay duda de que Washington ha causado un daño significativo a Irán. Pero la República Islámica no cree que se esté desmoronando. De hecho, Teherán piensa que derrotará a Estados Unidos, y no es difícil ver por qué. El gobierno iraní no solo sobrevivió al bombardeo estadounidense-israelí. Se vengó ferozmente, dañando bases militares estadounidenses y obstruyendo el estrecho de Ormuz. Su pueblo está pagando un alto precio económico debido a los daños causados por la guerra y los cortes de Washington, pero gran parte de la población se ha unido en torno a la bandera y parece aceptar que las dificultades son necesarias si Irán ha de defenderse. Como resultado, Teherán se ha envalentonado. Sus funcionarios pueden no estar de acuerdo en cada táctica. Pero comparten las mismas ambiciones: expulsar a las fuerzas estadounidenses del golfo Pérsico, obligar a Washington a eliminar todas sus sanciones y conseguir que Estados Unidos acepte que Irán es una gran potencia.
Esta agenda podría sonar demasiado audaz, dado que Irán ha sido debilitado materialmente. Pero la República Islámica cree que sus objetivos están a su alcance. Cree que su ejército puede expulsar a las tropas estadounidenses del golfo Pérsico continuando atacando directamente bases estadounidenses y consiguiendo que los países árabes presionen a Estados Unidos para que se retire. Piensa que, causando estragos en los mercados energéticos, también puede obligar a Washington a levantar las restricciones económicas. La teoría de la victoria de Teherán, en otras palabras, es que puede resistir e infligir suficiente dolor como para que Estados Unidos ponga fin a su contención de Irán.
CERRANDO FILAS
Nadie duda de que Irán ha sido golpeado por la guerra. Meses de bombas estadounidenses e israelíes han dañado las industrias y la infraestructura del país, disparando el desempleo y empujando a más iraníes a la pobreza. Las sanciones y el bloqueo naval de Washington han causado una inflación descontrolada. Y los ejércitos estadounidense e israelí pueden contar muchos éxitos tácticos, incluido el asesinato del antiguo líder supremo iraní, Alí Jamenei.
Pero estratégicamente, el conflicto ha sido desastroso. Los funcionarios estadounidenses creían que los castigos aéreos y los amplios esfuerzos por degradar la economía iraní pondrían a la República Islámica de rodillas. No lo lograron. Washington esperaba que asesinar a Jamenei provocara un levantamiento antigubernamental masivo. Ese plan también fracasó. En cambio, la muerte de Jamenei hizo salir a los ardientes partidarios de la República Islámica. Marcharon cada noche en las principales ciudades del país y finalmente se les unieron iraníes de otras tendencias políticas, que se manifestaron en apoyo de su patria. Cuando comenzó la guerra, Turquía planeaba acoger a 70.000 refugiados iraníes. Pero pocos huyeron. De hecho, a medida que la guerra avanzaba, muchos iraníes que vivían en el extranjero regresaron a casa, incluidos figuras culturales, periodistas y políticos largamente exiliados, como los cantantes Mohsen Namjoo y Bijan Mortazavi.
Este aumento del nacionalismo no es un respaldo a la República Islámica. Muchos iraníes siguen profundamente descontentos con el liderazgo del país. Pero la ira contra su gobierno ha quedado subsumida por su ira contra Washington. Anteriormente, la mayoría de los iraníes era escéptica de la afirmación de la República Islámica de que Estados Unidos estaba empeñado en destruir su país y, de hecho, esperaba que Teherán buscara mejores relaciones con Washington. Pero los bombardeos de ciudades iraníes y las repetidas amenazas del presidente estadounidense Donald Trump de aniquilar la civilización del país (diciendo, por ejemplo, que podría “hacer volar toda la nación” y llevarla “al infierno sin posibilidad de supervivencia”) han cambiado las actitudes. Los iraníes de todo el espectro político ahora sí creen que Estados Unidos quiere obliterar su país, o al menos hacer que se rinda a todas las demandas estadounidenses.
Esta conclusión quedó patente en nuestras largas conversaciones con iraníes de todas las ideologías, que comenzamos cuando Washington bombardeó Irán por primera vez, en junio de 2025, y hemos continuado hasta el presente, rastreando sus actitudes políticas durante ese período. La gran mayoría expresó profunda angustia e ira contra su gobierno después de las masacres que tuvieron lugar en respuesta a las protestas masivas de enero. Pero descubrimos que las opiniones políticas han cambiado drásticamente a medida que la guerra se ha prolongado y Trump ha arreciado su retórica aniquiladora. “Creíamos mucho en la promesa estadounidense”, nos dijo Ali, un disidente de 45 años que ha pasado años en prisión por su activismo en cuestiones sociales y políticas. “Sin embargo, con esta guerra y todo lo que Trump y su administración han dicho y hecho, es obvio que los estadounidenses nos vendieron una mercancía falsa. No quieren nada más que la sumisión total de Irán, y eso no es aceptable para nosotros”. Mahsa, una escritora y artista de unos 30 años, expresó sentimientos similares. “Todo lo que creíamos que [Estados Unidos] representaba, libertad, respeto y democracia, ahora lo veo como mentiras”, dijo. “Por muy enojada que haya estado con nuestro Estado a lo largo de los años, esta es nuestra patria, y ningún país extranjero tiene derecho a matar a nuestros líderes, lanzar bombas sobre nuestros hijos e intentar destruirnos”.
No es de extrañar, entonces, que el cortejo fúnebre de Jamenei en julio atrajera a millones de dolientes, aunque el país estaba en medio del conflicto. En el evento, la gente repartió banderas rojas, simbolizando su deseo de venganza sangrienta. Poco después, Irán atacó buques comerciales que cruzaban el estrecho de Ormuz, deshaciendo el precario alto el fuego que el país había alcanzado con Estados Unidos tres meses antes.
Muchos funcionarios estadounidenses parecen pensar que una presión económica severa provocará en última instancia un cambio de opinión: que si sufren lo suficiente, los iraníes decidirán intentar derrocar a su gobierno o que la República Islámica, temiendo por su supervivencia, se someterá a las demandas estadounidenses. Pero esto es pensamiento mágico. Irán ha pasado los últimos 15 años desarrollando una economía diseñada específicamente para resistir la guerra económica estadounidense. Los funcionarios iraníes, por ejemplo, han forjado fuertes relaciones con comerciantes vecinos y han hecho que el país sea casi autosuficiente en lo que respecta a los alimentos. Como resultado, aunque la economía iraní está sufriendo y la inflación es alta, las ciudades y pueblos no han tenido escasez de bienes o servicios importantes hasta la fecha. “Es increíble lo bien gestionado que ha estado todo dentro del país”, dijo Hamid Reza, un ingeniero que viaja regularmente entre Isfahán y Teherán por trabajo. “Las cosas son caras, pero no ha habido escasez alguna en todo el país. Todo se ha gestionado internamente con mucho cuidado”.
Esto no quiere decir que los iraníes se sientan optimistas respecto a su país. Están ansiosos por el futuro y anhelan un regreso a la calma y el alivio económico. Pero no ven la guerra estadounidense-israelí como liberadora. En cambio, la ven como una agresión gratuita, y el nacionalismo resultante ha difuminado las líneas entre las facciones políticas y ha disminuido la probabilidad de otro levantamiento político. La guerra, entonces, ha fortalecido a la República Islámica.
DOLOR Y GANANCIA
Al igual que su población, el gobierno iraní ha adoptado una visión más hostil de Washington desde que comenzó el conflicto. El nuevo líder supremo del país, Mojtaba Jamenei, ha trasladado a lugartenientes de confianza a puestos clave (aunque él mismo permanece escondido), y en su mayoría son figuras de línea dura vinculadas al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica. Estas personas, incluidos Mohsen Rezaei, el asesor de seguridad nacional, y Hossein Taeb, el comandante de las principales fuerzas paramilitares internas de Irán, piensan que disuadir futuros ataques requiere una respuesta decisiva y agresiva a cualquier provocación. Son escépticos de que Washington vaya en serio con la diplomacia. Señalan que Estados Unidos ha atacado Irán dos veces en medio de negociaciones y luego se ha apartado del memorando de entendimiento que firmó con Irán en junio, y por lo tanto argumentan que no se puede confiar en él. De hecho, creen que si Estados Unidos muestra interés en conversaciones, podría incluso estar planeando nuevos ataques, como lo estuvo en junio de 2025 y febrero de 2026.
Los relativos moderados de Irán sienten algo diferente. Estas élites, que incluyen al presidente iraní, Masoud Pezeshkian, al presidente del Parlamento, Mohammad Bagher Ghalibaf, al expresidente Hasán Rohaní y al exministro de Asuntos Exteriores Mohammad Javad Zarif, han argumentado sistemáticamente que Teherán debería seguir buscando una solución diplomática al conflicto. Pezeshkian y Ghalibaf han destacado las dificultades económicas que enfrenta la gente común. Pero la distancia entre ellos y los líderes de línea dura del país no es tan grande como podría parecer. Como nos dijo un analista familiarizado con estas figuras: “Nadie está diciendo que Irán deba rendirse”. Pueden ver el alivio económico como una prioridad máxima, pero su solución es obligar a Estados Unidos a implementar el memorando de entendimiento que firmó en junio. Ese acuerdo, en opinión de Irán, comprometía a Washington a desbloquear todos los activos de Irán, levantar todas las sanciones, no volver a atacar el país nunca más y pagar reparaciones a cambio de nada más que un alto el fuego y la reanudación del comercio a través del estrecho de Ormuz (por el que Irán aún podría cobrar tarifas). Desde el final del verano, Rezaei y Ghalibaf han declarado que la diplomacia debe comenzar con el regreso de Estados Unidos al memorando. Como nos dijo el mismo analista tras las recientes reuniones de la ONU en Nueva York, estas figuras piensan que “Trump no está listo” para conversaciones reales. En cambio, creen que Trump solo volverá a este acuerdo si llega a aceptar la victoria de Irán, y eso significa aumentar los costos de la guerra para Estados Unidos.
El comportamiento de Irán será, por lo tanto, desinhibido y desproporcionado. Si la guerra se reanuda, atacará en toda la región, no solo en las inmediaciones del país. La opinión dominante en Teherán es que la prudencia y la previsibilidad solo invitarán a una mayor presión estadounidense y no harán nada para avanzar en sus principales objetivos militares: hacer que Washington retire todas sus tropas del golfo Pérsico y acepte la primacía de Irán. Los repetidos ataques de Irán contra bases e instalaciones militares estadounidenses en Jordania, Siria y todo el golfo Pérsico ya apuntan a este objetivo. En cierta medida, han tenido éxito. Los ataques han dañado gravemente varios activos estadounidenses, obligando a Estados Unidos a trasladar muchas de sus operaciones y recursos militares a Israel y Jordania y depender de una base en el océano Índico central para apoyo logístico. La amenaza de ataques iraníes incluso ha empujado a Washington a retirar todos sus bombarderos B-1 de una base en el Reino Unido.
Teherán intenta simultáneamente conseguir que los socios del Golfo de Washington cierren las bases militares estadounidenses en sus países. Para ello, ha declarado abiertamente que la paz y la seguridad en el golfo Pérsico dependerán de expulsar al ejército estadounidense y ha bombardeado repetidamente a los estados del Golfo que sospecha que ayudan al esfuerzo bélico estadounidense. Es poco probable que Irán ponga fin en última instancia a la presencia militar estadounidense en la región del Golfo. Pero ha hecho lo suficiente para que los estados árabes se lo piensen dos veces antes de depender del paraguas de seguridad estadounidense, lo que podría significar una presencia militar estadounidense más reducida en la región.
Irán, por supuesto, podría forzar la salida del ejército estadounidense de su vecindario sin obtener alivio económico. De hecho, la administración Trump anunció el “Día D económico” en parte porque el ejército estaba fatigado y porque los ataques iraníes contra la Armada estadounidense han obligado a los barcos de Washington a alejarse de las costas iraníes. Pero Irán cree que puede coaccionar a su adversario para llegar a algún tipo de entendimiento económico causando suficiente sufrimiento financiero. Con ese fin, Teherán ha trabajado para elevar el precio del petróleo, el gas, el diésel, el combustible para aviones y otros derivados del petróleo atacando varias instalaciones energéticas en la región del Golfo, incluido el yacimiento de gas Ras Laffan de Catar (en represalia por un ataque israelí al yacimiento de gas South Pars de Irán) e instalaciones petroleras en el puerto de Fujairah de los Emiratos Árabes Unidos. Irán también está atacando petroleros que transportan petróleo y gas natural. Y está tratando de consolidar su control sobre el estrecho de Ormuz, que considera territorio soberano iraní. Washington ha luchado duramente contra este esfuerzo y recientemente ha logrado ayudar a los petroleros a pasar por el punto de estrangulamiento. Pero estas operaciones han requerido enormes recursos navales, y Estados Unidos no puede sostenerlas para siempre.
Los socios regionales de Irán también le están echando una mano. Las fuerzas iraquíes respaldadas por Irán han atacado un oleoducto vital que transporta el petróleo de Arabia Saudita a instalaciones en el mar Rojo, lo que reducirá notablemente el suministro mundial de petróleo durante meses. Sus aliados hutíes en Yemen también han atacado sistemáticamente instalaciones petroleras saudíes. Los hutíes incluso han capturado vastos territorios nuevos y han llegado al estrecho de Bab el Mandeb, lo que les ayuda a amenazar el mar Rojo, por donde pasa el 12 por ciento del comercio mundial. Estos ataques también demostraron que, aunque la red de Irán puede estar maltrecha en Líbano y Siria, en general sigue siendo bastante capaz.
FIRME COMO SIEMPRE
Estados Unidos puede pensar que ha acorralado a Irán. Pero Teherán no está de acuerdo. No se ve a sí mismo contra las cuerdas ni sin opciones. En cambio, cree que ha ganado el estatus de gran potencia. Está orgulloso de su desempeño militar y siente que ha ganado un respeto internacional renovado. Los funcionarios de Teherán celebraron las imágenes de la delegación iraní siendo recibida con entusiasmo por los estados miembros en las reuniones de septiembre de la Organización de Cooperación de Shanghái y del consorcio BRICS no occidental.
Irán todavía enfrenta desafíos monumentales, y no ha encontrado la manera de convertir lo que ha ganado en la guerra en beneficios duraderos y pacíficos. Pero está listo para seguir luchando, si y cuando lo necesite. El gobierno cree, como lo expresó un alto analista iraní cercano a los responsables de las políticas del país, que el pueblo iraní “está dispuesto a soportar el dolor económico y el sufrimiento, si eso significa que [van] a ganar”. Y sus élites se han unido en torno a una estrategia compartida. Teherán, en otras palabras, está seguro de que puede prevalecer manteniendo el rumbo. No son necesarios compromisos."
(Narges Bajoghli , Vali Nasr , Foreing Affairs, 09/10/26, traducción deepseek, enlaces en el original)
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