"Una nueva ronda de ataques aéreos israelíes contra Gaza, que ha causado la muerte de más de 400 palestinos, ha destruido cualquier esperanza de que se mantuviera el alto el fuego negociado en enero. Un comunicado del grupo de defensa de los derechos de la infancia Defensa de los Niños Palestina afirmaba que 174 niños habían muerto en los bombardeos: «Hoy es uno de los días más mortíferos para los niños palestinos de la historia».
La reanudación de los bombardeos se produce tras repetidas violaciones de los términos del alto el fuego por parte de Israel y llega días después de que un informe encargado por Naciones Unidas afirmara que Israel está «infligiendo deliberadamente condiciones de vida calculadas para provocar la destrucción física de los palestinos como grupo». El informe del 13 de marzo de la Comisión Internacional Independiente de Investigación de la ONU sobre el Territorio Palestino Ocupado examina lo que denomina «uso sistemático de la violencia sexual, reproductiva y otras formas de violencia de género por parte de Israel desde el 7 de octubre de 2023».
En el informe se alega que se han cometido actos deliberados contra madres y niños, como la destrucción de la principal clínica de fertilidad de Gaza, la clínica Basma IVF, que, según el informe, constituyó «un acto genocida en virtud del Estatuto de Roma y la Convención sobre el Genocidio». Concluyó que «esto se hizo con la intención de destruir a los palestinos de Gaza como grupo, en su totalidad o en parte, y que ésta es la única inferencia que puede extraerse razonablemente de los actos en cuestión».
La Corte Internacional de Justicia (CIJ) aún no se ha pronunciado sobre un caso presentado por Sudáfrica en diciembre de 2023 en el que se acusaba a Israel de cometer genocidio en Gaza. En enero de 2024 emitió un fallo en el que afirmaba que los palestinos de Gaza tenían «derechos plausibles a la protección frente al genocidio» y establecía medidas provisionales que Israel debía seguir para evitar el genocidio. No hay pruebas de que Israel haya seguido este consejo.
En su intervención ante el Comité de Derechos Humanos de la ONU en octubre de 2024, la relatora especial Francesca Albanese dijo que creía que era importante «llamar a un genocidio como tal». Aunque tomamos nota de la posición jurídica según la CIJ, estamos de acuerdo con ella en que un juicio a posteriori de genocidio no hace nada para evitar que se produzca.
Francesca Albanese se dirige a las Naciones Unidas, octubre de 2024.
El informe de la comisión no es la primera vez que organizaciones internacionales y legisladores llaman la atención sobre la violencia de Israel contra madres y niños palestinos. En marzo de 2024, Philippe Lazzarini, comisionado general de la agencia de la ONU Unrwa, escribió en X: «Esta es una guerra contra los niños. Es una guerra contra su infancia y su futuro». Las cifras son «asombrosas», afirmó. En Gaza han muerto más niños en cuatro meses que en todos los conflictos mundiales de los cuatro años anteriores.
Esto ha continuado durante todo el asalto de Israel a Gaza. Entre el 7 de octubre de 2023 y el 15 de enero de 2025, al menos 18.000 de los 46.707 palestinos muertos en Gaza eran niños, según datos recogidos por el Ministerio de Sanidad de Gaza. Es probable que ambas cifras estén infravaloradas, ya que muchos cadáveres permanecen enterrados bajo los escombros.
La mayoría de los niños han muerto por ataques militares directos. Israel ha lanzado unas 85.000 toneladas de explosivos sobre Gaza, matando a palestinos por impactos directos, derrumbes de edificios, incendios e inhalación de sustancias tóxicas. Los médicos también han informado de casos de niños muertos en ataques con drones y por francotiradores, incluso por disparos en la cabeza y el pecho.
El 2 de marzo, Israel bloqueó la entrada de ayuda humanitaria en Gaza, utilizando el hambre y la deshidratación como estrategia militar. El 15 de marzo, un informe de Unicef afirmaba que el 31% de los niños menores de dos años del norte de la Franja sufrían desnutrición aguda. También se ha producido un «dramático aumento de las muertes infantiles debidas a desnutrición aguda».
La destrucción por Israel de infraestructuras médicas y de otro tipo en la Franja ha provocado «muertes indirectas» por enfermedades transmisibles y afecciones no transmisibles. En abril de 2024, un informe publicado en la revista científica Frontiers reveló que más del 90% de los niños de Gaza estaban afectados por enfermedades infecciosas. También se han producido múltiples muertes infantiles por hipotermia, ya que las familias desplazadas intentan sobrevivir a las condiciones invernales.
Matar el futuro
La anormalmente alta tasa de mortalidad infantil se debe en parte a la demografía. Alrededor del 47% de la población de Gaza tenía menos de 18 años a finales de 2022. En general, los niños son más «susceptibles a la deshidratación, la diarrea, las enfermedades y la desnutrición», según Unicef, que afirma que las necesidades nutricionales de los bebés menores de 23 meses «son mayores por kilogramo de peso corporal que en cualquier otro momento de la vida».
Pero el problema de estos argumentos es que hacen aparecer las tasas de mortalidad infantil en Gaza como un simple reflejo de factores naturales. No lo son. Son consecuencia directa de la agresión militar de Israel en Gaza.
Israel ha utilizado sistemáticamente potentes explosivos en zonas densamente pobladas y, mediante sistemas de rastreo de inteligencia artificial como «¿Dónde está papá?», ha atacado deliberadamente a palestinos en sus hogares familiares. Dada la profunda base de pruebas sobre la salud infantil, el resultado lógico de utilizar el hambre como método de guerra, negar activamente la ayuda y destruir las infraestructuras que permiten la vida es que los niños morirán de forma desproporcionada.
Los niños palestinos son asesinados a propósito. Así lo ha manifestado explícitamente el Estado israelí.
Itamar Ben-Gvir, que esta semana volvió a ser nombrado ministro de Policía del gobierno de Netanyahu, ha defendido públicamente la directiva de «fuego abierto» del ejército declarando: «No podemos permitir que mujeres y niños se acerquen a la frontera... cualquiera que se acerque debe recibir un balazo en la cabeza»: «No podemos permitir que mujeres y niños se acerquen a la frontera... cualquiera que se acerque debe recibir un balazo en la cabeza». En enero, el diputado y vicepresidente de la Knesset, Nissim Vaturi, declaró que todo niño nacido en Gaza es «ya un terrorista, desde el momento de su nacimiento».
Pero los niños representan los sueños de su comunidad para su futuro. Matar a un gran número de niños en Gaza no es simplemente una despoblación forzosa. Es un esfuerzo por desestabilizar a las comunidades y aplastar sus esperanzas de liberación y el derecho al retorno, tal y como establece la ONU.
Los niños palestinos de Gaza han contado sus historias a una audiencia mundial. La matanza, las heridas y el hambre de los que dan testimonio han demostrado ser una poderosa contraargumentación a la idea de que Israel simplemente se está «defendiendo». El derecho internacional humanitario establece que: «Los niños afectados por conflictos armados tienen derecho a un respeto y una protección especiales».
Pero en Gaza se está matando a miles de niños."
( UCL , , Doha Institute, The Conversation, 19/03/25, traducción DEEPL, enlaces en el original)
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